5 uventede leksjoner jeg har lært fra den øvre Fixer

Som en første gang huseier, stolte jeg mye på inspektøren min for å gi meg den rette scoopen om kjøpet. Dessverre hadde ikke min røntgenvisjon, så jeg hadde ingen hint om at noe som vannlinjeforsikring kan være avgjørende. Da jeg så “Bare $ 5 i måneden!” -Innsatsen som fulgte med min første vannregning, trodde jeg at det tilsvarte reiseforsikring. Hyggelig å ha, men noe jeg ville trengt i omtrent 0,01 prosent av tilfellene.

Jeg trodde at inntil jeg kom hjem fra jobb på en spredt desemberdag, omtrent åtte måneder etter at jeg flyttet inn, for å finne at dusjet var vanntrykket mitt nede. Jeg googlet “knapt der vanntrykk” og fant ut nok om gamle rør til å skremme meg til å bestille forsikringen akkurat det øyeblikket.

I det øyeblikket jeg fant ut at jeg ville være i stand til å samarbeide med forsikringsselskapet for å fikse lekkasjen ved siden av nr penger - i stedet for å betale 10 000 dollar pluss til full pris - var det øyeblikket jeg var helt overbevist om å alltid merke av for “Ja” -boksen for forsikring. Sjelen og de varme dusjene er verdt det.

Huset mitt introduserte meg for mer enn bare nye typer forsikringer. Jeg møtte også kjæresten min som bodde omtrent en kilometer unna. Han hadde løst opp sin avskedigelse for å gjøre den levelig og bedårende - og tilbød å hjelpe meg med å gjøre det samme. Før vi møttes, stod jeg i utgangspunktet stille. Jeg visste at min sennepsfargede stue ikke føltes "riktig", men jeg kunne ikke sette ord på hvorfor. Enda viktigere, jeg visste ikke hvor jeg skulle begynne, så jeg la ganske enkelt skjul på at huset mitt praktisk talt var tomt og veggene ble nakne ved å tilbringe nesten tid på plassen. Happy hour? Ja takk! Lange arbeidsdager? Ingen andre steder ville jeg heller være.

Men når jeg snakket med ham, skjønte jeg at jeg måtte gjøre mer enn å legge til en vinkjeller for å gjøre rommet mitt. Under grundigere undersøkelser begynte vi å oppdage noen estetiske og underliggende problemer som måtte løses, fra riper i tregulv til sprukne vindusruter.

Uten hans hjelp og oppmuntring, hadde jeg sannsynligvis vært som den gjennomsnittlige årtusenårsskiftet i en fersk Houzz-undersøkelse og brukte noe på $ 26 000 på renokostnader på bare ett år. Men med hans mentorskap, kanaliserte jeg min indre Chip Gaines og ble en proff på å bore, fjerne teppe, lakkering av tregulv, overlappende vinduer og gipsvegger for en brøkdel av det prislapp. Jeg har aldri tenkt på meg selv som nyttig før, men det ene vellykkede prosjektet førte til det neste, og jeg har nå en hele verktøysettet av ferdigheter som jeg kan åpne for å betale det videre med venner og veldedige organisasjoner som Habitat for Menneskeheten.

En grunn til at Habitat er så hjertet mitt: Jeg var på en lokal gren av Habitat ReStore ta et lån fra Tool Lending Library to eller tre ganger i uken i løpet av renoåret. Det var der jeg lærte forskjellen mellom en rørnøkkel og en stroppnøkkel, der jeg lærte hvordan jeg bruker et gulvslyng og en gulvbuffer, og hvor jeg lærte kraften i sandpapir.

Tidlig i den ekstreme hjemmemakeoverføringen min, bestemte jeg meg for å beise salongbordet mitt for å prøve å wow den hendige kjæresten min. Jeg gjorde ikke leksene mine eller ba om råd, så jeg ante ikke at jeg skulle ha brukt en kraftstiger for å jevne ut overflaten først. Resultatet: Et sprøtt, ujevnt, matt rot. Kjæresten min kom neste dag, og min "TA-DA!" Ble møtt med en, “Wow. Vi får takle det senere. ”

Jeg glemte nesten salongbordet, da det ble skjøvet til siden og dekket med tarps for det neste tre måneder mens jeg malte interiøret i huset mitt fra topp til bunn og slipt og refinert basen -brett.

Da jeg endelig avdekket salongbordet, hadde DIY-ferdighetene mine kommet så langt at jeg lo, tok tak i slipsen min og startet fra bunnen av. Litt mer kunnskap, mye mindre skremming, og etterbehandlingen av et lag polyuretan etterlot meg et sikkert Joanna-godkjent stuehusmøbler på en time.

Visse ting burde ikke være det. Enkelte ting som å bytte helvetesild på et bratt tak, rote med en funksjonsmessig sumppumpe, eller ta på seg et fast ekorn.

Mens jeg var opptatt med å lære meg å bruke en caulk-pistol og lakke en porselensvaske, var jeg salig uvitende om at en ekornfamilie gjorde seg hjemme på loftet mitt takket være et løst tak vent. Tilsynelatende var isolasjonen der oppe ikke helt koselig nok for en av dem, da han en natt gjorde sin store flukt gjennom ventilasjonssystemet og på sofaen min. Et høyt skrik og en kvast fra rommet til rommet (der en av oss var i hæler og en cocktailkjole) fulgte, og jeg tilbrakte den neste måneden sov i det eneste rommet i huset uten ventilasjonsåpninger mens en dyrekontroller langsomt fjernet alle de fem lodne leietakerne mine i live feller.

Lite følte meg bedre enn min første natt med søvn i sengen min etter den store ekornsagaen fra 2016. Vel, kanskje den første fulldrevne dusjen.

Å rive ut teppet og trekke ugress ga meg all tiden jeg trengte for å behandle mange følelser jeg ville ha skummet over eierskap til hjemmet. Det viser seg at jeg hadde lagt mye av min egenverdi inn i dette huset. De fleste av vennene mine eide en ting - en stor ting som en leilighet eller et hjem - og jeg tenkte at å krysse av i den ruten gjorde meg til en voksen som dem. Til slutt var fire soverom og tre bad altfor mye for meg (altmuligmann og jeg delte etter omtrent et års datering, så det var bare meg i rom i overskuelig fremtid) og det konstante stresset av "hva vil bryte videre?" ble virkelig slitsom.

Når det gjaldt det, er ikke min definisjon av moro å jobbe 8 til 5 for så å komme hjem til jobb 6 til 11 på boområdet mitt. Når jeg låser opp døren til hjemmet mitt, vil jeg at det skal være et pusterom. Jeg trenger at den skal være avslappende. Jeg innså at det jeg liker enda mer er å ha tid og penger til å reise, nyte fantastiske måltider og utforske andre lidenskaper. Når alt kommer til alt, hvis jeg brukte all min tid på å repetere, når ville jeg verte de middagsselskapene og nyte flaskene fra vinkjelleren?

Så jeg fant en eiendomsmegler, så på at min faste bolig ble snappet opp før den til og med ble notert. Nå skriver jeg dette stykket, krus te i hånden, fra en sofa i den ikke-strenger-festede ett-roms leiligheten jeg leier.

Dette var ikke historien jeg forventet da jeg overrakte sjekken for to år siden, men det var akkurat den lykkelige avslutningen jeg ønsket å skrive.