Svindel til og med du kan falle for - og hvordan du kan unngå dem
Lær hvordan du kan unngå de vanligste svindlene - fra høyteknologisk passordstyveri til lavteknologiske hustles fra dør til dør.
Rackets for sosiale nettverk
Rip-off: Nettsteder som Facebook har blitt en grobunn for svindelartister som kaprer medlemmenes kontoer for å spre virus og spam. Via nyhetsfeeder og meldinger distribuerer de videoer eller falske gavekort som ser ut til å være fra venner, men når du lastes ned, installerer du skadelig programvare på datamaskinen din. To ulemper som går rundt på Facebook i år: en side som tilbyr et $ 1000 Ikea-gavekort i bytte for din personlige informasjon; og meldinger som ber om penger, visstnok fra venner i problemer som reiser utenlands. Disse svindelene kan også spres via e-post. En nylig, en falsk kupong for en gratis pose med Doritos, hadde ikke et virus, men det medførte Frito-Lay en stor hodepine.
Tip-off: Selv om mange legitime selskaper sender kundene spesialtilbud via e-post og bruker Facebook til å markedsføre kampanjer, innebærer disse tilbudene sjelden å åpne et vedlegg. Hva gjelder de $ 1000 eller $ 500 gavekortene? Facebook advarer medlemmene på sikkerhetssiden (
Slik beskytter du deg selv: Ikke la deg forføre til å åpne et vedlegg med mindre du er helt sikker på dens opprinnelse. Hvis tilbudet eller videoen er fristende og det virker legitim, bør du først lese nettsteder som Snopes.com (en faktasjekkingskilde for rykter på Internett) og Consumerist.com (et nettsted for forbrukerstyrke); de er raske med å publisere nyheter om falske avtaler og virus som runder (nei, Olive Garden har nylig ikke tilbudt Facebook-fans "500 $ gavekort"). Du kan også gå til Coupon Information Corporation (cents-off.com), som viser forfalskede kuponger. For å unngå å fange et virus - eller bli svindlet - på Facebook, må du ikke klikke på lenker i meldinger fra venner som synes å være uten karakter, spesielt de som krever penger. Ville en venn virkelig bruke sosiale medier for å spørre om å låne kontanter? Sannsynligvis ikke.
Phishing for passwords
Rip-off: Noen svindlere prøver å lure deg til å avsløre personlig informasjon, som passord, kredittkortnummer og kontodetaljer, ved å late som om du er din bank eller kredittforening eller et statlig organ. Denne forbrytelsen er så vanlig at den har sitt eget navn, phishing. Hvordan gjør disse kjeltringene det? Ofte vil du motta en e-post eller en tekstmelding som ser ut til å være fra finansinstitusjonen din som sier at passordet ditt må tilbakestilles, eller du må oppdatere kontoinformasjonen din. I stedet kan du bli henvist til et nettsted for å fylle ut et skjema som er satt opp for å stjele personopplysningene dine. Eller du kan motta et innspilt telefonsamtale der du ber deg om å ringe tilbake et nummer og oppgi kontoinformasjonen din via et automatisert system. (Denne versjonen av svindelen kalles smishing.) Tror du at du aldri ville blitt tatt med? Forbrukerrapporter anslår at 1 million husholdninger ga phishers konfidensielt materiale i løpet av de to siste årene, noe som førte til estimert tap på $ 650 millioner.
Tip-off: Det er ikke lett å snuse ut disse svindlerne, siden de er så teknisk kyndige. "Noen phony nettsteder bruker logoer og tekst som er kopiert fra ekte banksider," sier Sid Kirchheimer, forfatter av Scam-Proof Your Life (Sterling, $ 16, amazon.com). Svindlere kan til og med programmere telefonene sine slik at et faktisk banknavn vises på den som ringer I.D.
Slik beskytter du deg selv: Hvis du får en samtale som angivelig er fra långiveren din - som kan skje, spesielt hvis du er på reise og er det bekymret for uvanlige kjøp - legg på og ring nummeret som er oppført på kontoutskriften eller kreditt eller debet kort. Hvis du er i tvil om en tekst eller en e-post du mottar, slett den. Ring deretter banken din for å løse eventuelle spørsmål og varsle den om en mulig svindel.
Shady Online-selgere
Rip-off: Si at du kjøper noe på nettet, og det kommer aldri, eller varen er ikke det du trodde du kjøpte. Du er ikke (eksternt) alene. Denne typen svindel er fortsatt en av de største klagene som spores av Internet Crime Complaint Center, et partnerskap mellom Federal Bureau of Investigation and the National White Collar Crime Center, et nonprofit som hjelper lovhåndteringsbyråer med å slå finansiell og høyteknologisk forbrytelser. Det skjedde med Stephanie Welbourn, 27. Hun brukte Craigslist for å kjøpe billetter for å se musikalen Ond på Broadway i desember i fjor. Da hun og moren kom til teatret, fant de ut at billettene var falske - etter å ha betalt 240 dollar for paret. "Jeg følte meg syk mot magen," sier Welbourn. "Jeg trodde jeg hadde sjekket ut alt."
Tip-off: I følge Welbourn så billettene helt legitime ut: De hadde en strekkode, vilkårene og forholdene ble skrevet ut på baksiden, og de ble til og med perforert der stubben ville bli revet av. Den eneste givingen var at ett siffer i teatrets gateadresse var feil. Å kjøpe billetter fra en forhandler er alltid risikabelt. Og Craigslist er et arnested for svindlere, som trives med nettstedets anonymitet. Hvis en selger bare gir deg et mobiltelefonnummer (ikke en fast linje), som er den eneste kontaktinformasjonen Welbourn hadde, bør det være et rødt flagg. Hvorfor? Mobiltelefoner kan ikke alltid spores. Andre tegn på en tvilsom avtale: en selger som ber deg om å få penger, en detaljhandelnettsted som ikke er oppført en adresse eller et telefonnummer og et firmanavn som ikke har mye tilstedeværelse eller omtaler på nett.
Slik beskytter du deg selv: Kontroller at varen du kjøper på Craigslist (eller et hvilket som helst forhandlernettsted) er ekte og vil fungere som annonsert. Hvis det ikke er noen måte å gjøre dette på, bare ikke kjøp det. (For eksempel, hvis du kjøper billetter og selgeren ikke møter deg på teateret eller arenaen og venter på å få betalt når billettene skannes, ikke overlever penger.) Og bekreft selgerens navn og adresse før du møtes - alltid på et offentlig sted - slik at du har kontaktinformasjon i tilfelle ting skulle gå galt og du må rapportere bedrageri. Hos nettbutikker kan du alltid undersøke nettstedets returrett før du trykker på kassen og betaler med et kredittkort, slik at du kan bestride belastningen hvis det er et problem senere.
Veldedighet Cons
Rip-off: Hver gang det er en katastrofe, som jordskjelvet i Haiti eller oljesølet i Gulf, oppstår falske veldedigheter. De later til å søke donasjoner for hjelpearbeidet, for så å lomme pengene selv.
Tip-off: Vær mistenksom overfor organisasjoner du aldri har hørt om den anmodningen om penger via e-post eller nettsteder med sosiale nettverk. Og gransk veldedighetsnavn nøye. I likhet med phishers er disse svindlerne sofistikerte når det gjelder å etterligne seg kjente enheter, noen ganger ved å bruke et navn eller et Nettadresse som høres ut som en gjenkjennelig nonprofit, for eksempel Amerikas Røde Kors i stedet for Det amerikanske Røde Kors.
Slik beskytter du deg selv: Hold fast ved veldedighetsorganisasjoner som har fått skattefritatt status fra Internal Revenue Service. Be dem sende deg en kopi av deres veldedige statusbrev. Eller gå til irs.gov/charities for å bekrefte en gruppes ideelle organisasjonsstatus. Du kan også søke i Better Business Bureau's Wise Giving Alliance (bbb.org), som evaluerer veldedige formål ut fra kriterier som prosentandel av donasjoner som går til faste kostnader og prosentandel som går til ofre. For å rapportere mistenkelige anmodninger, ta kontakt med Nasjonalt senter for katastrofesvindel ([email protected]), opprettet av U.S. Department of Justice etter orkanen Katrina for å etterforske kriminelle som retter seg mot givere.
Ferieleiligheter
Rip-off: Svindlere legger ut et hus å leie, men det eksisterer ikke egentlig. Eller den eksisterer, men eies ikke av personen som plasserte annonsen. I noen tilfeller klipper og limer artister bilder og beskrivelser fra legitime utleieoppføringer, eller de utgjør falske annonser ved bruk av bilder av ekte leiligheter eller hjem. Brigid Schulte, 48, fra Alexandria, Virginia, falt nesten for dette. Hun vurderte seriøst å leie en leilighet for en siste øyeblikk tur til New York City som hun fant oppført på Craigslist. Annonsen inneholder nydelige bilder og lokking til en lav pris - $ 150 per natt for en to-roms penthouse.
Tip-off: Feilrepresentasjon på nettet er en av de vanligste svindlene som fremheves på nettstedet til forbrukeropplæring LooksTooGoodToBeTrue.com, som ble utviklet av en felles føderal arbeidsgruppe for lovhåndhevelse og industri for å hjelpe forbrukere med å unngå å bli ofre for internettbedrageri. Styr unna eiere som ber om betaling skal sendes umiddelbart via ledning. Schulte ble frelst fra denne forbrytelsen, og fra å miste rundt 1000 dollar, av en Western Union-ansatt som rådet henne til ikke å overføre penger til en fremmed. Etter litt graving, skjønte Schulte at svindleren hadde lagt ut lignende falske annonser under samme navn og ved å bruke de samme bildene. Andre røde flagg inkluderer utleiere som vil at du skal sende penger til en tredjepart (eller utenlands) og avtaler som virker, ja, for gode til å være sanne.
Slik beskytter du deg selv: Hvis du skal leie et fritidshus-synet usett, hold deg til pålitelige nettsteder, som HomeAway.com og VRBO.com, som belaster huseiere et oppføringsgebyr (Craigslist-annonser er gratis). Og betal alltid med et kredittkort eller PayPal, som gir deg mer beskyttelse. Både HomeAway og VRBO vil refundere pengene dine hvis en annonse er falsk, og de selger også utleiegarantipolitikk. Du betaler en ekstra $ 39 for en leie av $ 1000, og si at hvis posten feil representerer eiendommen, blir pengene dine returnert. Selv å bruke et av disse nettstedene gir deg imidlertid ikke 100 prosent beskyttelse, siden de ikke tar ansvar for oppføringer på nettstedene sine. Å leie gjennom et eiendomsmegling kan være et tryggere alternativ, spesielt hvis du ferierer langt borte og ikke kan besøke hjemmet før du forplikter deg. Agenter viser vanligvis egenskapene de representerer og kan gi spesifikk informasjon og nøyaktige bilder for hver enkelt.
Dør til dør Hustlers
Rip-off: Disse menneskene kan ringe på dørklokken din for å rense skorsteinen, fikse taket ditt, skifte sidespor, fjerne døde trær eller gjøre rare jobber. Dette er et helårsproblem - spesielt for beboere i eldre hjem, som ofte har behov for reparasjon, ifølge Sally Hurme, en senior prosjektleder for AARP, som sporer ordninger som byttes for medlemmene. En annen versjon av denne ordningen involverer tenåringer eller til og med voksne som selger godteri eller magasinabonnement for skolens innsamlere. (Dette scenariet kan også være legitimt, så ikke skriv av selgerne automatisk.)
Tip-off: "En kunstners spiel er vanligvis noe som" jeg var bare i nabolaget, og jeg har litt forsyninger igjen fra jobben jeg gjorde for naboen din nede på gaten, "sier Hurme. Disse falske entreprenørene ser på postkasser for å få navnet på en ekte nabo og dingler ofte en rabattert pris. De ber vanligvis om et heftig kontantdepositum, ofte hundrevis av dollar. Så forsvinner de for å skaffe forsyninger eller starte jobben og kommer aldri tilbake. "Kommene de bruker er velprøvde plasser som tilsvarer de faktiske fagfolkene: De er eksperter; de kan tilby en rimelig pris; de kan spare deg for problemer med å finne noen andre til å gjøre jobben, sier Hurme. En ut-av-staten lisensplate på personens kjøretøy, en hard selger (tilbudet er bra bare i dag) og krevende betaling foran er alle tegn på ulemper. Innsamlingskrav kan også være mistenkelige, spesielt hvis det ikke er et veldedighetsnavn du kan søke etter på nettet. Men i hvert fall er nedfallet med pengeinnsamling svindel: Hvis pengene ikke virkelig går mot en marsjbåndstur, er du sannsynligvis bare 20 dollar.
Slik beskytter du deg selv: Ansett aldri en altmuligmann på stedet. Hvis noen kommer til døren din, ta et navn og be om referanser. Sjekk entreprenørens navn eller firma med Better Business Bureau eller det statlige forbrukerbeskyttelsesbyrået (gå til consumeraction.gov/state.shtml) og foreta et online søk for å se om det dukker opp klager eller søksmål. Og ring byens eller statens kontraktslisenserbyrå (søk etter stat på nettstedet til National Contractor License Service, clsi.com) for å sikre at personen eller selskapet har lisenser til å gjøre ting som elektrisk og rørleggerarbeid. "Selv om noen viser deg lisens, kan det være utdatert eller forfalsket," sier Hurme. Når det gjelder disse skatteinnsamlingsplassene, er det svindel som utnytter barna til å selge abonnement som aldri kommer; Better Business Bureau mottar mer enn 1000 klager på dette hvert år. Ditt beste forsvar? Ikke betal for noe med mindre det er i hendene på døren. Hvis du ikke kan motstå en anke ansikt til ansikt, gir Federal Trade Commissions "avkjøling" -regel deg tre dager til å avbryte kjøp på over $ 25 som du har gjort hjemme. Hvis selgeren ikke vil gi deg et avbestillingsskjema når du ber om et, som er lovpålagt, kan du bare si nei til tilbudet.
Gjelds- og kredittreparasjonssvindel
Rip-off: Hvis du har dårlige lån eller en konkurs i kredittrapporten din, kan du bli bedt av tvilsomme kredittreparasjonsselskaper om å slutte å betale kreditorene dine og sette inn penger på en spesiell konto i stedet. I teorien vil du betale ned gjelden din i en engangsbeløp, og dermed spare deg for penger; i mellomtiden lover gjeldsordningsselskapet å forhandle med kreditorene dine for å få dem til å akseptere mindre enn det skyldige beløpet. I virkeligheten trekker de ut gebyrer (opptil 20 prosent) fra kontoen din for "tjenestene".
Tip-off: Disse lyssky virksomhetene trekker vanligvis avgiftene lenge før de hjelper deg å bli gjeldfri, sier Gail Hillebrand, senioradvokat hos Consumers Union, den ideelle organisasjonen som publiserer Forbrukerrapporter. (Fra og med denne måneden kan de imidlertid ikke belaste deg før de har betalt noe av gjelden din; Hvis de gjør det, bryter de loven.) Nok et tegn på et uærlig antrekk: Det reklamerer for radio og TV på senkveld, og uttaler en stellarekord. En regjeringsrapport fant at mindre enn 10 prosent av klientene fullfører disse gjelds- og kredittreparasjonsprogrammene.
Slik beskytter du deg selv: Hold fast ved et legitimt rådgivningsforbund som har en etablert registrering av å hjelpe mennesker, National Foundation for Credit Counselling (nfcc.org). Hillebrand råder også folk til å prøve å forhandle direkte med kreditorene sine. Du kan kanskje oppnå like gode resultater ved å gjøre det selv.
Forfalskningssjekk-svindel
Rip-off: Denne forbrytelsen kommer i mange former, men hver benytter seg av et sjokkerende smutthull i banksystemet - nemlig at når du setter inn en sjekk, blir midlene raskt gjort tilgjengelig på kontoen din før sjekken offisielt vinner. For eksempel gjør svindlere et innskudd på en leiekontrakt med en forfalskningssjekk, og ber deretter eieren om å returnere midlene umiddelbart; eieren er nå ute med pengene to ganger.
Tip-off: "Hvis noen sender deg en sjekk og ber deg om å få penger tilbake til dem, er det absolutt en svindel," sier John Breyault, visepresident for offentlig politikk for National Consumers League, en ideell forbrukerbeskyttelsesorganisasjon, som identifiserte falske sjekker som den beste svindelen i 2009 basert på klager fra gruppen mottatt. Shawn Mosch, 39, fra Bloomington, Minnesota, startet fortalergruppen Scam Victims United sammen med mannen sin, Jeff, etter at de falt for dette opplegget. De solgte en gammel Buick, og kjøperen fortalte at en venn skyldte ham penger og ville sende dem en kassesjekk direkte. Da den ankom, ble den laget for 7000 dollar mer enn den avtalte prisen, så Mosches ledet forskjellen til kjøperen etter at de antok at sjekken hadde tømt. ”Jeg trodde jeg hadde stilt banken de riktige spørsmålene: Er sjekken god? Har det ryddet? Er det bekreftet? Og de fortalte meg ja til alle spørsmål, ”sa Shawn.
Slik beskytter du deg selv: "Denne svindelen gjør at folk ikke er kjent med sjekk-ryddeprosessen," sier Breyault. (Dette inkluderer ansatte i din egen bank.) Når du setter inn en sjekk på kontoen din, selv om midlene dukker opp, betyr det ikke at den er gyldig. Inntil den tømmer utstedende bank, en prosess som kan ta opptil et par uker, har du ikke egentlig pengene. Så bruk aldri midlene du har satt inn, eller returner pengene før sjekken er ferdig behandlet. For å finne ut statusen til en sjekk, ring banken din to ganger (snakk med to forskjellige arbeidstakere i tilfelle en ikke forstår prosessen) for å bekrefte at sjekken er fullstendig behandlet. Ellers taper du pengene hvis sjekken er en falsk.