Er det en høflig måte å spørre hvordan kjæresten til min venn døde?

Q. En bekjent av meg led nylig tapet av sin ektefelle, og nekrologen tydet ikke på dødsårsaken. Er det en høflig måte å spørre en person om hvordan hennes kjære døde? Eller skal jeg være tilfreds med å ikke vite?

Navn tilbakeholdt på forespørsel
EN. Som du mistenker, burde du faktisk være tilfreds med å ikke vite det - eller i det minste med å ikke spørre din berørte bekjent direkte. Sorgen hennes er det som betyr noe akkurat nå, og det ville være frekt å prøve å tilfredsstille din egen nysgjerrighet, uansett hvor naturlig og menneskelig den impulsen måtte være.
Etter all sannsynlighet har enken formidlet all informasjon hun vil at publikum skal ha, og om henne ektemannens dødsårsak forblir et mysterium, så vær det: Gi medfølelsen og prøv å legge spørsmålet ditt til hvile. Og hvis du rett og slett ikke orker å ikke vite det? Ta kontakt med en gjensidig venn og gjør en forsiktig henvendelse.
—Catherine Newman
Mer spørsmål og svar

• Min bror gikk bort. Hvordan svarer jeg når folk spør meg om jeg har søsken?
• Hvordan kutter jeg nysgjerrige spørsmål fra fremmede?
• Hvordan tar jeg opp en tidligere tragedie med en venn?

Vil du stille ditt eget etikettspørsmål?

Send inn dine sosiale forhold til Catherine kl realsimple.com/modernmanners. Valgte brev vises på nettstedet hver måned.