Etikettehjelp til høytiden

Q. Når flere familiemedlemmer er vertskap for samlinger, hvordan bestemmer du hvilken gruppe du skal tilbringe ferien med? Det virker som om vi alltid skuffer noen.

EN. Så snart invitasjonene begynner å rulle inn, sett deg ned med kalenderen og tenk på hvordan du vil bruke (begrenset) tiden din, sier Smith. Hvis du har to skolekonserter, en cookie-bytte og feriefesten som er planlagt i løpet av uken før jul, vil du kanskje hoppe over den fem timers turen til svigermorens år. Selv om det er viktig å ta hensyn til visse faktorer, for eksempel hvem du var sammen med på forrige høytid og hvordan du deler opp andre anledninger, bør den endelige beslutningen være den beste for deg. "Omstendighetene endres, så revurder vurderingene dine hvert år og gi deg selv tillatelse til å si nei til situasjoner som vil forårsake ekstra stress," sier Smith. Selvfølgelig er det alltid muligheten til å ha alle hjemme, men hvis dette ville skapt andre problemer, som en torvkrig mellom bestemødrene, så glem at vi nevnte det. Når du har valgt, la de skuffede partiene lett ved å angi en dato for å komme sammen i nærmeste fremtid. Når Martin Luther King-helgen ankommer, kan det hende du klør på besøk.

Q. Hvordan kommuniserer du til en vert, som kjenner deg godt, at fylde med kylling og potetmos laget med kyllingbestand ikke er egnede alternativer for en vegetarianer?

EN. Som hovedregel bør du alltid gi en vert beskjed om kostholdsrestriksjonene på forhånd og tilby å ta med en kjøttfri rett å dele. "Hvis du holder meg i mørket, og jeg legger kalkun-drypp på alt, vil jeg føle meg forferdelig," sier Smith. Fortsatt er det mennesker - og det høres ut som om du har å gjøre med en av dem - som gleder seg over å se andre slynge seg. Hvis du har gjort dine preferanser klare, og verten din virker bøyd på å ignorere dem, kan du spise noe før festen og være en solstråle når du er der. "Det verste du kan gjøre er å opptre irritert fordi personen vil få tilfredshet av det," sier Smith. "Hun kommer ikke til å endre seg, så det eneste alternativet ditt er å endre oppførselen din." Og last opp på ruller, som forhåpentligvis ikke er laget med smult.

Q. For å gjøre høytiden mindre gal og ruset, ønsker vi å gi færre gaver i år og sette et større fokus på bare å være sammen. Men hvordan formidler du dette til folk uten å høres ut som Scrooge, og hva gjør du hvis noen gir deg en gave og du ikke har noe tilbake? En inderlig "takk" ser ikke ut til å kutte den.

EN. Send e-post til gruppen du vanligvis utveksler gaver med, fortell dem dine ønsker, slik du har gjort her, før du kjøper vanvidd, og foreslå en alternativ plan. Kanskje begrenser du gaver til barn under 21 år eller gir til barn og lar hver av de voksne trekke en persons navn ut av en hatt å kjøpe for. Eller bli kreative: "I familien hadde vi et år der alt måtte være en gjengave, så ingen løp rundt og kjøpte ting," sier Smith. "En annen gang gjorde vi et solskinnstema og ga lave budsjettartikler som badehåndklær og sommerlesebøker." Sier hun. "Det tar plaget av å finne ut hva de skal få til folk, som besteforeldre, som ikke trenger et annet sett med personaliserte golfballer. ”Det er også greit å kunngjøre at du holder små ting i år (lodd for alle!). Nøkkelen er å gi god tid på forhånd, så folk er forberedt. "Hvis jeg legger en gave på 100 dollar under treet, og du overrasker meg med en Powerball-billett, kommer jeg til å bli krysset av," sier Smith. Det kan være andre som, som deg, gruer deg til feriets stress og de vil være glade for at du snakket. Eller flertallsregelen kan være å kjøpe gaver som normalt. Hvis du velger å ikke gjengjelde, er en inderlig "takk", helst i form av en skriftlig merknad, en helt passende respons.

Q. Vi lærer barna våre om å gi ved å donere til Toys for Tots og andre programmer gjennom kirken og skolen vår. Nå vil barna våre vite hvorfor julenissen ikke har alle dekket. Hva er den beste responsen?

EN. Ifølge den anerkjente jødiske filosofen, Maimonides, gir en av de høyeste nivåene av veldedighet anonymt uten å vite hvem mottakeren vil være det - i motsetning til når du kjenner mottakeren, som ikke er like uselvisk, eller han kjenner deg, noe som kan få ham til å føle skamme. Så kudos til deg og de små humanitærene du oppdrar. Når det gjelder det irriterende spørsmålet ditt, kan du prøve å gi et delvis “svar” og oppmuntre barna til å fylle ut feltene: “Vi hjelper julenissen med å sørge for at det er nok gaver til alle. Hvorfor tror du at han trenger vår hjelp? ”På denne måten,” gir barnet et svar som er passende for hans eller hennes kognitive nivå, ”sier Smith. (Og du er utenfor kroken.) Sjansen er svaret - “Julenissen må hoppe over noen hus når han tar en middag break! ”eller“ Han vet ikke hvordan han lager Star Wars-ting! ”- vil også være smartere enn noe du kunne finne opp.

Q. Hvilke servicefolk bør du tipse i løpet av ferien, og hva er de passende beløpene?

EN. Tips folk som tilbyr en regelmessig tjeneste som gjør livet ditt enklere, håret ditt håndterbart og så videre, sier Smith. For å bestemme riktig beløp, bør du vurdere forholdet til personen, normene i ditt område og budsjettet. Legg skarpe, nye regninger i en konvolutt med kort eller lapp, og prøv å levere gavene dine på hånden. Hvis dette ikke er mulig, og du bor i et trygt område, kan du tape adresserte konvolutter til postkassen din (eller toppen av søppeldunker for søppeloppsamlere). Ellers, finn ut navnene på leverandørene dine fra hovedkontoret og slipp tipsene deres i posten. Her er noen retningslinjer for hvem du skal tipse og hvor mye.
Menneskene som tar seg av barna dine: Gi barnevakten din for to netter. En barnepike eller au pair skal få en ukes lønn det første året og litt mer hvert ekstra år. Tildel $ 20 til $ 70 hver for barnehageansatte som har direkte kontakt med barnet ditt. Hvis gaver er mer typiske i ditt område, skyter du for samme prisklasse.
Menneskene som kommer hjem til deg: Planlegg en ukes lønn for rengjøringspersonen og en dagslønn for hundevandreren. Tildel 10 dollar per person til søppel, gjenvinning, plen og snø mannskap (litt mer for sjefen eller en enkelt leverandør). Merk: Hvis du har innsamling av søppel for offentlig tjeneste, må du ta kontakt med din kommune for forskrifter, da noen områder kanskje ikke tillater tipping. Gi vanlige leveringspersoner $ 5 til $ 30 hver. Postførere er ved lov forbudt å ta imot kontanter, eller gaver til en verdi av mer enn $ 20, men et lite symbol, for eksempel et gavekort for kaffe, er en fin gest.
Menneskene som jobber i leilighet / leilighetskompleks: Ønsker $ 25 til $ 100 for superintendenten og opp til $ 200 for dørvakten; hvis det er flere dørvakter, er $ 20 eller mer for hver i orden. Sett av $ 20 til $ 50 hver for det andre personalet (depot, altmuligmann, etc.).
Menneskene som tar seg av deg: Gi frisør / manicurist / massasje terapeut / personlig trener du ser regelmessig kostnadene for ett besøk. Hvis det er en egen sjampo-person, gi henne 5 til 20 dollar.

Q. Vi har ikke nok plass til alle besøkende utenom byen som vil overnatte. Hvordan bestemmer vi hvem som skal bli og hvem som får beskjed om at “kroen er full?”

EN. Se for deg at du er Lady Justice, som holder en av de to væpnede skalaene. Når du vurderer bassenget med potensielle gjester, kan du vekt på forskjellige faktorer, for eksempel hvem som reiser lengst, hvem har minst råd til et hotell hvis du avviser henne, som bodde i fjor, og som er det beste selskapet (seriøst, det er du tillatt). Bestem deretter hvilke tips balansen. "Det er ikke noe lett svar - alt du kan gjøre er å prøve å være rettferdig," sier Smith. Fortell dem du ikke kan være vertskap for: "Vi vil gjerne at alle skal bo, men i år vil Jeff og familien være her. Her er tre flotte, nærliggende hotell. ”Hvis du gir dem en åpning (“ hvis bare vi hadde mer plass ”),“ vil du ha folk som sover i hver etasje i huset ditt, ”sier Smith. Neste år kan du prøve å skifte ting opp eller finne andre måter å jevne ut skalaen på. For eksempel, i stedet for å alltid gi den utsultede kunstners svigerinnen din gjesterommet, kan du vurdere å legge henne opp i en søt B & B som en feriegave.

Q. Familien min vil alltid komme hjem til meg på høytiden, noe som betyr at jeg gjør det meste av arbeidet. Kan jeg foreslå å dra til andres hus i år - eller ut på middag?

EN. Kunne du tenke deg å være vertskap hvis du hadde mindre på tallerkenen din? I så fall kan du vurdere å gjøre årets begivenhet til et potluck og delegere opprydningsoppgavene. "Du ville ikke be naboen om å laste opp oppvaskmaskinen, men dette er en familie vi snakker om," sier Smith. Du kan også verve eldre barn til å underholde de yngre, tømme bordet og vaske oppvasken i bytte for å bruke penger. (Snakk med foreldrene først hvis avkommet ikke er ditt.) Hvis du virkelig vil passere feriebukket, kan du sende en e-post til gruppen som forteller at du ikke kan være vertskap i år, og ønsker noen andre å ta opp tømmene? "Det er mulig andre aldri har meldt seg frivillig fordi de er redde for å tråkke på tærne," sier Smith. Eller kanskje de liker ritualet om å lene deg tilbake mens du runder rundt kjøkkenet. I så fall er du absolutt berettiget til å foreslå en ny tradisjon for å spise ute. Hvis folk protesterer, husk dem at høytidene handler om å være sammen, og det vil være det samme om høytiden er hjemmelaget eller prix fixe.

Q. Min mann og jeg er vert for Thanksgiving for begge familiene våre. Min bestemor er veldig tradisjonell og drikker ikke alkohol eller går steder der det serveres. Svigerforeldrene mine koser seg en drink med middag, spesielt om ferien. Hvordan holder jeg alle lykkelige?

EN. Gå foran og server alkohol, men vær diskret. Ha øl i kjøleskapet, hell det i glass og sett vin og brennevin i et hjørne av kjøkkenet, med en kjøkkenhåndkle drapert over flaskene. Legg ikke-alkoholholdige drikker, som eplecider og hvit og rød druesaft, på bordet og server dem i vinglass. Når gjestene ankommer, tilbyr du å få dem drikke og la dem få vite hvor de skal gå for påfyll. "Så alle har forskjellige fargede væsker i glassene sine, og du sier ikke noe om det," sier Smith. "Du prøver ikke å døpe bestemor, men du vil ikke at drikkingen skal være i ansiktet hennes heller." Ved å ha alkohol tilgjengelig, men ikke ute, viser du respekt for henne og for de som liker en Chardonnay med sine ferie.

Q. Vi har familiemedlemmer som kjøper barna våre en uanstendig mengde leker. Er det en måte å be dem om å kjøle den ned på gavene - spesielt de bråkete?

EN. Hurra for sjenerøse pårørende! Etter hvert som det er problemer, er det ikke en dårlig, men irritasjonen din er berettiget, spesielt hvis gavene kommer med skrikende sirener eller høye stemmer (ahem, Elmo). Så prøv å kanalisere familiemedlemmers velvilje i en annen retning: “Bobby og Susie har så mange leker. Her er noen ideer fra ønskelistene deres, men det vi virkelig vil er at du gir dem en erfaring, som pianotimer eller en tur til dyrehagen. ”Du kan også be om bøker for å bygge hvert barns bibliotek. "Ett år ba vi om historier som folk elsket da de var små, og vi fikk fantastiske ting påskrevet med personlige notater," sier Smith. Besteforeldre (å være besteforeldre) kan selvfølgelig godt ignorere dine ønsker. Hvis det er tilfelle, er det ingen regel som sier at alle lekene må bo hjemme. "Barna trenger ting å leke med hos bestemor også," sier Smith. "Vi la en veldig irriterende utstoppet Barney hos moren min, og det er siste gang vi fikk et leketøy uten av-knapp."

Q. Min svigermor gikk nylig bort, så min svigerfar skal tilbringe ferien sammen med oss. Vi har våre egne tradisjoner, men han vil at vi skal følge alle sine. Hvis vi ikke kan la ham kapre ferien, hvordan kan vi hjelpe ham å slappe av?

EN. Begynn med å erkjenne svigerfaren din uro: "Jeg vet at dette blir første jul uten Grammy, og det kommer til å bli vanskelig og hjelp ham. "Så hjelp ham med å gå inn på de aspektene ved ferien som betyr mest for ham:" Vi vil at du skal være så komfortabel som mulig hjemme hos oss, så fortell meg den tradisjonen du vil være sikker på at vi inkluderer. ”Når det kommer til stykket, kanskje det eneste han bryr seg om er å rista skinken, og sikkert kan du jobbe rundt det. Hvis han kommer tilbake med fem må-gjør-ritualer, kan du be ham rangere dem i rekkefølge av betydning og deretter ta litt tid å gjøre det samme, sier Smith. Kanskje du kan gi på Jell-O-salaten i bytte mot å holde julemorgenes skikker - og familieharmoni - i takt.

Q. Jeg gruer meg til skyld-trippy “vi ser deg aldri” kommentarer fra noen av mine familiemedlemmer. Hvordan skal jeg svare?

EN. "Trikset for å håndtere en skyldreise er å erkjenne og avlede," sier Smith. Du kan svare: "Jeg føler at vi aldri får se hverandre heller, men når vi er sammen har vi det så gøy." Hvis du har planlagt neste samling, legg til: "Jeg kan ikke vente med å møte opp i februarpausen!" Ikke gi unnskyldninger for hvorfor du aldri ser personen fordi "det er ikke noe godt svar på det," sier Smith. "Hvis du sier at barnas sportsplaner er hektiske, tenker hun: 'Flott, så fotball fra Pee Wee er viktigere enn å besøke meg?' uttalelser du ikke mener: "La oss definitivt komme sammen en gang snart!" Hvis du virkelig ønsker å se mer av personen, kan du komme ut kalenderen din og angi en Dato. Så gjør det til din nyttårsoppløsning å følge gjennom.