Easy Weeknight Middag for 8

Menyen

• Fersk mais og tomatsuppe
• Bønner med pancetta og karamelliserte løk
• Urtegrillet reke og svettet spinat med fennikel (vist)
• Ristede aprikoser med sukrede pekannøtter og Dulce de Leche

Planleggings tidslinjen

To uker fremover: Det første du må gjøre er å invitere gjestene dine. Deretter lager du en rask undersøkelse av hva du trenger for å servere åtte lykkelig: vin- og vannglass, middags- og dessertplater, bestikk. Legg ut serveringsfat og skåler, poler alt sølv du planlegger å bruke, og oppbevar det i antiternisk kluter. Nå er tiden inne for å stille opp alle nødvendige kokekar. Men ikke bekymre deg: Du trenger ikke mye ― bare en tung gryte til suppen, noen få skillings og en bakeplate.
En uke fremover: Kjøp stearinlys, middagsvin ― en tørr hvit som Pinot Grigio eller Sauvignon Blanc ville være et perfekt valg for dette måltidet ― og andre nonperishables; sprudlende vann, noen ekstra tynne brødpinner av høy kvalitet og marinerte oliven.

Helgen før: Dette er det perfekte tidspunktet å koke suppen og bønnene på. Begge kan kjøles ned og varmes opp om kvelden på festen, og begge vil bli bedre med alderen. Hvis du lager din egen dulce de leche, gjør du det nå også. Overfør den til en liten bolle, dekk til med plastfolie og sett i kjøleskap. Natten på festen kan du stikke den i mikrobølgeovnen eller varme den i en liten panne på komfyren.
To dager fremover: Handle alle gjenværende ferske ingredienser unntatt rekene; ring din lokale fiskebutikk og be om å ha skrellet og utviklet reker forberedt for henting dagen etter.
En dag fremover: Hent rekene. Kjøp blomster og ordne dem i vaser. Sett bordet og dekk det til med en ekstra duk for å forhindre at støv bygger seg opp.
Tre timer før: Overfør alle ferdigkokte retter til passende gryter for oppvarming (det er greit å la dem være ute fra nå av). Mariner rekene i 30 minutter, tre på spydene og oppbevar i kjøleskapet. Kok spinaten, fjern den fra varmen og dekk til. Brok aprikosene og pekannøttene og reserver. De kan serveres romtemperatur, eller du kan varme dem senere hvis du ønsker det.
To timer før: Ta en pause. Kle på seg. Slappe av.
Under festen: Begynn å varme opp suppen, bønnene og spinaten mens gjestene dine gleder seg over et glass vin. Pensle rekene, ordne på et fat og dekk for å holde varmen. Server hovedretten etter at gjestene er ferdige med suppen. Når det andre kurset er over, er det greit å overlate gjestene til hverandre og et siste glass vin mens du arrangerer dessert og starter kaffen. Bedre ennå, gi en av dem jobben.