8 måter å ikke gjøre høytiden alt om gaver

La barna bli begeistret av å skissere de nye tradisjonene du planlegger å starte i år, sier Dr. Gardere. Få innspill - ideene kan overraske deg. "Ikke fokuser på underskuddet på gaver," sier han. "Fokuser i stedet på tilleggsminnene og opplevelsene du vil dele."

To-far til Jeff Wilson og kona har nesten fjernet butikk-kjøpte gaver, med vekt på aktive gaver i stedet. "Våre gaver er opplevelser som gjør at du vokser på en eller annen måte," sier verten for offentlige TV-er Real Rail Adventures. "Vi går til en lokal symfoni eller et skuespill eller en konsert."

Legg til et ekstra lag med mening til gaver ved å gi barna det de trenger, ikke bare hva de vil. Gardere peker på en mobiltelefon eller en hjemme-datamaskin som et perfekt eksempel på denne gaven med to formål. "Én storbillettvare kan oppfylle både behov og behov," sier Dr. Gardere. "Så kanskje de får en stor gave i stedet for fem mindre som de ikke vil sette så stor pris på."

Wilson er enig: "Vi vil gi barna en finere kåpe enn hva vi vanligvis kan kjøpe, bruktbøker eller til og med utstyr til hjemmeinnspillingsstudioet deres, siden de begge spiller instrumenter. Det får dem til å verdsette det de

Det kan høres kornete ut - spesielt hvis du har tenåringer - men stol på ekspertene på dette: Å sette av tid til å lage et håndverk som familie kan bringe alle nærmere hverandre. “Å lage dekorasjoner og personlige gaver til familiemedlemmer åpner hjertet ved å koble til din barn ikke bare til deg og deres familie, men til hverandre, sier familie- og barneutviklingen Ekspert Dr. Gail Gross. Ikke listig? Bruk tid på å synge sanger, resitere original poesi, dele historier og gjøre opp familiespill, avhengig av barnas alder. Eller gå inn på kjøkkenet og bake sammen. Uansett hvordan disse informasjonskapslene viser seg, blir minnene (og bildene!) Bevarere.

Enten du er vertskap for et nabolaget eller et nyttårshus, kan du invitere barna til å hjelpe deg med å planlegge gjestelisten og menyen. "Å inkludere dem får dem til å føle seg en del av feiringen," sier Dr. Gardere.

I Wilsons familie starter feiringen på høsttakkefesten og går rett gjennom til nyttårsdag. "Vi spiser store måltider med venner, vi går sammen om en bål med fjorårets juletrær, vi skal bowle," sier han. Wilses tenåringsdøtre ser frem til disse tradisjonene. "Det er en festlig atmosfære, det er en fest!" Sier han. ”Vi bremser ned og gir mer tid til ting som å lage mat sammen og samvær på høytiden. Jentene setter virkelig pris på det, og det gjør jeg også. ”

Gi hver av barna gaven din udelte oppmerksomhet. "Ta din yngste med til favorittbutikken din, eller den eldste til en spesiell middag," sier Dr. Gross. "Å bli påminnet om hvor mye de er elsket som enkeltpersoner er en uvurderlig gave til barn." Og det vil være ganske spesielt for deg også.

Tenk på noen få familiegaver som hele gjengen vil like - fra et klassisk brettspill til et høyteknologisk spill system, eller til og med nye sykler - be deretter alle i husholdningen om å stemme på favoritten sin (flertall vinner). "Familiegaver er gode fordi de kan nytes sammen," sier Lisa Kiang, førsteamanuensis i psykologi ved Wake Forest University og undersøker takknemlighet, materialisme og karakterdannelse hos barn og ungdom.

I løpet av ferien er det lett for barn å bli egosentriske, sier Dr. Gross. Vis dem hvor bra det føles å gjøre noen andre lykkelige ved å frivillig eller bidra til veldedighet.

Filantropi kan være givende for barn i alle aldre, sier Carla Tardif, administrerende direktør i Family Reach Foundation, som gir økonomisk hjelp til familier med barn med kreft. "Møt barna dine der de er når det gjelder å vise medfølelse med mennesker i nød," sier hun. For yngre barn kan det bety at de lærer at andre barn ikke har komforten av kattefugler og utstoppede dyr. "Vis barnet ditt at hun kan hjelpe noen som ikke har det," sier hun. Oppmuntre eldre barn til å komme med egne ideer - enten de melder seg frivillig på et suppekjøkken eller holder bilvask for å skaffe penger til familie i nød, foreslår Tardif: “Det gir dem eierskap til handlingen, og hjelper dem også å sette pris på alt de har i seg selv liv."

Utvid din vanlige takknemlighet utover øyeblikkelig takknemlighet: La barnet ditt posere for et bilde med gaven og sende det til giveren, sammen med en setning eller to om hvor mye han liker det. Enda bedre, hvis gaven var en listig gave (et malingsett, et modellleiresett), foreslår at barnet ditt lager et kunstverk for giveren. "Det er en fantastisk vane å lære barna," sier Dr. Gardere. "Når du anerkjenner en gave på denne måten, sender du virkelig en gave tilbake til giveren."