Hvordan endelig skrive din vilje

Trenger jeg en advokat som skriver testament?

Det er som å gjøre skatter: Du kan arkivere uten en regnskapsfører - eller gjøre et testament uten advokat - men personlige situasjoner og statlige lover kan gjøre ting komplekse. Hvis du for eksempel har barn eller har mange eiendeler, vil du sannsynligvis ønske at en advokat skal hjelpe deg med å sikre at alt er i orden. Hvis du bor i en stat som har eiendomsskatt eller arveavgift (noen ikke), kan en advokat strategisere måter å minimere skatter på, og sparer familien mye penger. Med andre ord, de fleste bør ansette en.

Hva slags advokat trenger jeg?

En som spesialiserer seg på eiendomsplanlegging.

Kommer dette til å koste meg en formue?

Ikke hvis du finner en advokat som krever en fast avgift i stedet for en timepris for denne tjenesten. Dette er fullstendig gjennomførbart, men faste avgifter kommer i forskjellige størrelser, avhengig av lokale priser og kompleksiteten i eiendomsplanen din. (For eksempel, hvis du vil opprette en tillit for å spare på eiendomsskatt - eller slik at du kan implementere regler om når barna kan få tilgang til arven deres - det er mer komplisert og vil trolig bety en høyere flat avgift.) Regner med å betale mellom $ 1000 og $3,000.

Det er bare for en vilje?

Det skal være for pakken med eiendomsplanleggingsdokumenter du trenger: levende vilje, fullmakt, for økonomi og helsehjelp.

Hva om jeg ikke har råd?

Jeg anbefaler på det sterkeste å bruke en pålitelig advokat, men hvis situasjonen din er enkel - enkle eiendeler, ingen helseproblemer, ingen flere ekteskap - kan du prøve viljeskriftprogramvare, som Quicken WillMaker. Den dekker alle stater bortsett fra Louisiana.

Hvis jeg er gift, trenger jeg til og med et testament? Går ikke alt til ektefellen min automatisk?

En av de viktigste grunnene til å opprette en vilje er å planlegge for den ufattelige muligheten for at du og partneren din skal dø samtidig - du vil ikke ha kontroll over hva som skjer da.

Inkluderer testamentet min verge for barna mine?

Ja. Og å velge verge er selvfølgelig veldig personlig og intuitivt. Det kan være to foresatte når det gjelder barn. Den ene er verge for boet (forvalteren av barnets penger); den andre er verge for personen. Du kan velge samme person for begge roller eller to forskjellige personer.

Hva vil en advokat spør meg?

I hovedsak vil han spørre: "Hvor mye er du verdt?" Og "Hvordan ser familietreet ditt ut?" ting som: Har du gode forhold til alle barna dine og ønsker å dele opp eiendommen din jevnt? Broren din er flink med barn, men er han flink til å forvalte penger (dvs. skal han både være verge for barna og ha fullmakt for økonomien)? Hvordan føler du for organdonasjon og livsstøtte? (Emner for din levende vilje.) Dette er tunge spørsmål. Be om et spørreskjema på forhånd (alle eiendomsadvokater har dem), eller last ned de grunnleggende skjemaene til den juridiske ressursen rocketlawyer.com. Mange av svarene vil være enkle (“Mine barn får alt”), og noen tenker seg om (“Hvem er den beste personen som tar avgjørelser for livets slutt for meg?”). Ikke prøv å gjøre alt arbeidet på en gang. Fyll ut feltene i løpet av en uke, si, så er du klar for advokaten din med svar - og kanskje spørsmål - på avtalen.

Trenger jeg en liste over hver eneste ting jeg eier?

Nei, men du bør løse beløpene i pensjonskontoer, bankkontoer, investeringskontoer og forsikringer. Legg til gjeldende verdi på hjemmet og bilen din, og list opp andre varer med høy verdi, for eksempel kunstverk og smykker. (Dette er eiendelene dine.) Sammenstiller separat alt du skylder på pantelån, kredittkort og andre lån. (Dette er dine forpliktelser.) Liste over arvinger eller sentimentelle ting som du vil at noen skal ha. Hvis du virkelig bryr deg om at Peter får piano, så si det. I noen familier er ikke disse tingene spesifisert; arvingene tar seg av å dele opp de materielle tingene selv, men det kan føre til kamper.

Hva gjør egentlig en bødel?

Eksekutoren er verge for dine ønsker. Han eller hun er ansvarlig for eiendommen din, er ansvarlig for å sørge for at din gjeld og skatt blir betalt, og organiserer og holder oversikt over tingene dine slik at det går til de rette mottakerne. Hvis du er gift, er ektefellen din vanligvis det første valget, men du må navngi en sikkerhetskopi. Velg med omhu: Denne rollen kan være moden for misbruk. Forsikre deg om at det er noen du stoler på som er kompetent og nøytral - ikke noen som favoriserer den ene siden av familien fremfor den andre. Valgte noen på din alder eller yngre (det er større sjanse for at han vil være i nærheten) og ikke et familiemedlem som har mye å vinne eller tape. Din habil kusine er et trygt bud eller en finansiell ansvarlig nær venn. Spør deg selv: Hvem er pålitelig, er ikke for følelsesmessig knyttet og kan få ting gjort? Du kan også bruke en profesjonell bødler, som kan være noen fra en lokal bank eller din egen advokat eller regnskapsfører. Profesjonelle eksekutører krever et gebyr, som varierer fra stat til stat; familiemedlemmer som opptrer som bødler har også rett til gebyret, men de frafaller vanligvis det.

Hvis jeg gjør en enkel vilje uten advokat, hva gjør den da offisiell?

Din signatur og vitner. Hver stat har spesifikke krav til vitneforklaring. Hvis du ikke følger dem, vil en domstol si at du er død "intestate", noe som betyr uten vilje. Du trenger ikke arkivere testamentet noe sted eller til og med ha det notarisert. Bare hold den på et trygt sted - ideelt i en brannsikker lockbox eller skap - og la eksekutoren din vite hvor den er.

Hva om jeg ombestemmer meg? Er det en stor sak å endre viljen min?

Ikke i det hele tatt. Det er faktisk forventet. Men spør advokaten på forhånd hva gebyrene er for å oppdatere den. Ved enhver større livshendelse - et annet barn, et flytting til en annen stat, en skilsmisse, et dødsfall i familien - må du oppdatere dokumentene dine. Avhengig av endringen, kan det hende du må lage en helt ny testament. Å skrive en ny testament (som skal si i den at den opphever alle tidligere testamenter) ugyldiggjør den gamle.

Hva er faren ved å ikke ha vilje?

Det er ikke som om barna dine blir avdelinger i staten og eiendommen din vil bli beslaglagt. Men staten vil utnevne en administrator som skal distribuere tingene dine i henhold til statlig lovgivning (bredt bestemme, si, at alt du har tilhører barna og overlater det til dem å bestemme hvem som får hva). Hvis barna dine er mindreårige, vil en dommer velge en verge for dem. Den virkelige bekymringen er at du ikke har kontroll over hva som skjer, og at barna dine kan bli satt opp for store økonomiske byrder (som å arve gjeld og alvorlige skatteinnsatser). Så bare gjør det: Enhver vilje i det hele tatt er bedre enn ingen vilje.