Behandle regningene dine og bruke

Dilemma: Bruker du et kredittkort eller bruker debetkort?

Hva å gjøre: Bruk et kredittkort og få fordelene så lenge du betaler det hver måned. Hvis du har problemer med å holde deg til budsjettet eller kontrollere kjøpene dine, bruk et debetkort. Pengene kommer direkte ut av brukskontoen din, og du blåser ikke opp kredittkortsaldo.)

Dilemma: Velg budsjettplanen hos el-, olje- eller gasselskapet, eller ta sjansene dine med en månedlig plan?

Hva å gjøre: Budsjettplanen (også kalt en forskuddsbetaling eller nivåplan) er generelt det anbefalte alternativet. I henhold til en typisk forhåndsbetalingsplan belastes du den samme faste satsen hver måned basert på faktorer som tidligere bruk og værmønster. Med andre ord, du vil mer eller mindre vite hva kostnadene dine er for året, til tross for variabler i bruken måned til måned. Forsikre deg imidlertid om at planen ikke kommer med tilleggsavgift eller avbestillingsgebyr.

Dilemma: Har betalingene dine automatisk trukket fra din brukskonto eller selv skrevet sjekk for regninger?

Hva å gjøre: Det er en god ide å bruke automatisk regningslønn fra brukskontoen din, spesielt hvis du har et kronisk problem med å betale regninger i tide. "Gitt alle straffegebyr du pådrar deg hver gang du betaler for sent, kan alternativet for automatisk uttak redde deg hundrevis av dollar i året, "sier Evelyn Zohlen, president for Inspired Financial, i Garden Grove, California.

Dilemma: Få et kredittkort med høy rente, men mye fordeler eller et med lav rente og uten fordeler?

Hva å gjøre: De fleste har det bedre med en lav rente. Fordelen ikke rettferdiggjør risikoen for å pådra seg gjeld til høyere rente. Hvis du sjelden går glipp av en betaling og ikke påløper rentekostnader, kan du for all del nyte de gratis turene. Ellers, sier Longo, "gå med kortet med lav pris og kjøp din egen flybillett."

Dilemma: Selge aksjer for å betale ned kredittkortsaldoen din eller tømme saldoen måned for måned?

Hva å gjøre: Selg aksjen for å bli kvitt kredittkortgjelden. Selv om du har gode aksjer, er sjansen stor for at de ikke kommer til å returnere mer penger enn at du betaler i renter på kredittkortet ditt. Forsøk å forhandle frem en lavere rente på kredittkortet ditt, men med mindre du er sikker på at den påløpte renten er mindre enn avkastningen på dine aksjer, selg. Men husk: Du låner fra fremtiden din, så når du er gjeldfri, betaler du deg selv tilbake.

Dilemma: Bruk ekstra kontanter for å betale ned kredittkort eller investere litt ekstra penger i 401 (k)?

Hva å gjøre: Sett så mye penger på 401 (k) som selskapet vil matche, og fokuser først på kredittkortgjeld. Å gjøre noe annet "vil være som å legge igjen penger på bordet," sier Zohlen. "En kamp er gratis penger." Prøv igjen å reforhandle kredittkortets rente, eller overfør gjelden til et nytt kort med liten eller ingen renter. Hvis selskapet ditt ikke har et matchende program på 401 (k), må du betale kredittkortene dine før du investerer i noen pensjonsoppsparingsplan.