Da hennes brødvinnende mann fikk diagnosen MS, bygde denne hjemmeværende mamma et smykkemakt

Denne artikkelen kom opprinnelig på Foreldre.

Helen Ficalora elsket å være en hjemme-mor. Mannen hennes, Bob, fungerte som familiens forsørger, mens Ficalora fokuserte på å oppdra deres to små sønner, Marley og Lennon. Ting gikk etter planen: Familien hadde nettopp flyttet fra Connecticut til de frisinnede enklaven til Olympia, Washington, de hadde ingen gjeld, og huset deres hadde en vakker utsikt over Puget Lyd. Men i 1991 fikk de livsendrende nyheter. Bob fikk diagnosen multippel sklerose (M.S.). For å bevare helsen hans, måtte han slutte å jobbe og katapultere Helen til rollen som primærinntekt for familien.

"Jeg ble forsteinet," husker Ficalora. "Det er veldig vanskelig å møte en sykdom når du virkelig ikke vet hvordan det kommer til å gå eller hvordan det kommer til å se ut." Fremtiden føltes usikker, så familien tok en tøff avgjørelse. Ficalora ville gå på jobb i familiebedriften sin og drev et motell i Montauk, New York. Det betydde at de alle skulle tilbringe et halvt år i New York, og den andre halvparten i Washington.

Ficalora elsket å kjøre motellet - hun hadde vokst opp i området og kjente alle allerede. Men det var ikke livet hun hadde forestilt seg for seg selv og sin familie. Hennes dager var stappfulle av å passe på gjestene og hjemmeundervisning på guttene.

• I SLEKT:Hvordan en familie på 8 nedbemannet til et hus med hjul

Det var rundt den tiden da Ficalora begynte å lage og selge smykker. Hun hadde alltid vært i håndverk, men hun hadde nylig åpnet en liten butikk på motellet som solgte lokale varer fra både Montauk og Olympia. Hun bestemte seg for å legge noen egne varer til miksen. Selvfølgelig hadde hun fortsatt en motell å løpe. Hun ville ofte tilbringe natten ved å sitte på en arbeidsbenk hun hadde satt opp og jobbet med designene sine. Fasjonable kvinner som bodde i New York og ferierte i Montauk, begynte å legge merke til alfabetets sjarm - nå kjennetegnet til Ficalora-merke. Ord spres. Snart ble smykkene hennes omtalt i magasiner og på TV. Hun kunne knapt følge med etterspørselen.

Det var ikke lett da hun fikk virksomheten fra bakken. Familien fortsatte å dele året mellom to hjemmebaser. "Jeg håndterte telefonene for [smykker] -virksomheten, tok bestillinger, lagde alle produktene, sendte det, gjorde alt," sier Ficalora. Men midt i kaoset fikk Ficalora et tegn på at hun var på rett vei fra en uventet kilde. En dag mens han kjørte den da 10 år gamle sønnen i bilen, sa han til henne: "Mamma, alle har noe de skal gjøre i dette livet. Og du lager smykker som gjør folk glade. "

I de 20 årene siden den dagen har merkevaren til Ficalora utvidet seg til å tilby alle slags brikker ved siden av hennes signaturalfabet-sjarm. Etter hvert ga hun opp motellvirksomheten og åpnet en smykkebutikk av murstein og mørtel. Den første butikken hennes samlet inn mer inntekter på en dag enn en hel sesong med å jobbe på motellet. Nå har hun seks butikker over hele landet, selger smykkene sine på nettet, og har nylig lansert en app for å fremme en mer sømløs handleopplevelse. Hun fortsetter å drive virksomheten hjemmefra ved hjelp av en liten gruppe ansatte.

• I SLEKT:Hvordan denne tenåringen enslige mamma gikk fra å tjene $ 14 000 i året til hundre tusen inntekter

Alt det harde arbeidet, sier hun, var det verdt. "Virksomheten har hjulpet meg å være hjemme, ta vare på barna mine, oppdra dem, og når han var syk, ta vare på mannen min. Det er også tillatt oss å ha et hjem, legge barna gjennom college, være rause med veldedige formål og donasjoner og leve en enkel livsstil som er i samsvar med hvordan vi vil være i verden. "

Tenker du på å starte din egen hjemmebaserte virksomhet? Slik tar du en indikasjon fra Ficaloras suksess.

Følg lidenskapen din. Fremfor alt sier Ficalora at arbeidet ditt ikke skal føles som et arbeid. "Det er nesten som det er en praksis. Enten åndelig praksis, religiøs praksis, forretningsutøvelse - å gjøre noe du virkelig elsker, ikke føles som jobb. "Til syvende og sist er det det som vil gjøre det mulig å logge lange timer for å få en virksomhet og løping.

Vær forberedt på å bruke alle hattene. Nå har Ficalora ansatte, men det var ikke alltid slik. Hun krediterer å leve en enkel livsstil og gjøre mye av arbeidet selv som to store grunner til at virksomheten har lyktes. "Du jobber gratis i veldig lang tid," legger hun til. "Ingen kunne betale meg for det jeg gjorde, men jeg gjorde det for meg selv og min familie."

Lagre smart. Mens Ficalora investerte mesteparten av inntekten sin tilbake i virksomheten sin, sørget hun alltid for å sette av nødpenger, bare i tilfelle.

• I SLEKT:Denne mammabloggeren bygde en vellykket merkevarebedrift mens han jobbet på heltid — Slik gjør du det

Finn din stamme. Ficalora tilskriver noe av sin suksess med å kjenne de rette menneskene og ha et sterkt støttenettverk, spesielt da hun startet sin virksomhet i Montauk. "Det var en gruppe mødre som alle ble gründere på samme tid," husker hun. "Det var på en måte som en liten tenketank - arbeidende mammas hangout. Vi delte måltider og delte ideer, hadde et nettverk, og det var veldig gøy. "

Vær fleksibel. Hvis Ficalora har lært noe, er det at livet kaster uventede hindringer på din måte. "Livet ebber og flyter og endrer seg. Jeg elsker ordet pivot, fordi livet er fullt av svinger. "

Bli involvert i familien. På forskjellige punkter har begge Ficaloras sønner hjulpet til med virksomheten hennes. "Det har vært veldig givende å kunne ha dem involvert," sier hun. Og gründerånden løper definitivt i familien: Begge sønnene til Ficalora har startet sine egne virksomheter. En av de mest populære små ordtakene i familien deres? "Hustlers sover aldri."