Ensomhet og isolasjon er en annen epidemi for eldre voksne

Kilde: Foto av Bruno Martins på Unsplash

Gjestepost av Shane Jang

COVID-19-pandemien har spredt seg over hele verden. Ettersom dette viruset er kjent for rask overføring og dødelige resultater blant eldre voksne, advarer media og verden alle, spesielt eldre, om å unngå mennesker og bli hjemme. En fersk artikkel ble publisert for å studere hvordan det å holde sosial avstand hevet ensomhet og isolasjon for eldre voksne. Det demonstrerte at dette kan være et stort psykisk helseproblem hvis det ikke gjøres flere studier i løpet av pandemien. Som forfatterne sier:

"Virkningen av selv kortsiktige sosiale distanseringstiltak fortjener nøye studier. Samtidig må vi betale Merk følgende til hvordan sosial distansering påvirker dynamikken mellom eldre voksne, deres omsorgspersoner og deres behandlere. "

Hovedforfatteren av dette artikkel er Ipsit V. Vahia, MD som studerte ved Harvard Medical School i Boston og jobber ved McLean Hospital i Belmont, MA. Artikkelen ble publisert 21. mars 2020 av American Association for Geriatric Psykiatri

“Disse [effektene] kan omfatte den tydelige psykiske helsepåvirkningen knyttet til dødsrisikoen fra koronavirus, understreke rundt atferd som kan føre til kontakt / infeksjon (inkludert kontakt med omsorgspersoner), konsekvenser fra sosial distansering og isolasjonstiltak iverksatt av regjeringer over hele verden og de nevrobiologiske konsekvensene av den resulterende stress og betennelse som kan øke sårbarheten for mental helse problemer."

Et bemerkelsesverdig funn er fra retrospektive studier av SARS-epidemien i 2003. En studie viser priser på selvmord blant eldre voksne steg i løpet av SARS-epidemien. Dette innebærer at studien av eldres psykiske helse er nødvendig i sanntid for å redusere negative konsekvenser, spesielt når samfunnet krever sosial avstand.

Et annet funn er at forskningsfokuset også bør flyttes. Det er behov for å undersøke ikke bare hvor gammel alder er en dødelig risikofaktor for COVID-19-infeksjon, men også det motsatte. Studerer hvorfor eldre mennesker ville ikke bli smittet eller til og med hvorfor de ville komme seg helt uten langsiktige ettervirkninger, ville tillate oss å vise motstandsdyktighet til eldre voksne, og beskytter deres mentale helse forebyggende.

Studien fant også at lærdom fra å håndtere COVID-19-pandemien kanskje ikke er den eneste leksjonen. Det er faktisk mange ting vi kan lære av eldre voksne:

Dessuten, selv når vi vurderer innvirkningen på aldrende individer, redegjør vi også for deres viktige bidrag til katastrofeberedskap og respons. Forskning har dokumentert viktig sosial kapital, perspektiv og visdom levert av disse individene i form av deres erfaring og eksisterende sosiale nettverk. Dermed kan eldre voksne ha viktige leksjoner for å undervise COVID-19-pasienter, samt helsepersonell fra alle aldersgrupper. "

Eldre voksne er ikke bare en befolkning vi skal beskytte, men også en vi kan lære av. Selvfølgelig bør vi ta vare på hverandre midt i isolasjon i denne sosialt fjerne sesongen, men vi skal ikke være ensomhet. Vi må unngå risikoen for å ekskludere den eldre befolkningen i politiske diskusjoner og å jobbe med dem som nyttige ressurser, og ikke marginalisere dem under COVID-19. Denne forskningen forutsetter også nyttige evidensbaserte data for å veilede den mest effektive og verdifulle omsorgen på dette kritiske tidspunktet. Vi bør gå videre mot samarbeid og forbindelse med de nye perspektivene på forskning og ressurser i denne epidemien av ensomhet og isolasjon.

Shane Jang er utdannet student i Humanitær ledelse og katastrofeledelse M.A. programmet på Wheaton College. Hun fikk B.A. fra Kyung Hee University i Korea. I 2017 mottok hun en takknemlig plakett fra Korea Foundation for International Healthcare for sitt bidrag til internasjonal utvikling. Du kan kontakte Shane på [email protected].

Jakten på ro kan i seg selv bli en stor stressfaktor, spesielt hvis du allerede har prøvd standardreseptene. Men det er en sti gjennom denne gåten.