Farene ved e-post

For ikke lenge siden mottok jeg en irriterende e-post fra en kollega, og i et øyeblikk med ujevnheter jeg ikke er stolt av, la jeg til min egen catte kommentar og sendte den til en venn. Øyeblikk senere skrev den opprinnelige avsenderen meg tilbake, forvirret og spurte: "Var det en vits?" Hjertet falt ned i føttene mine; tilsynelatende hadde jeg truffet Svar i stedet for Fremover (en rookie-feil, jeg vet). Jeg fikk panikk, usikker på om jeg skulle innrømme feilen min og be om unnskyldning eller gå med “Ha-ha-ha! Selvfølgelig tullet jeg! ”Tilnærming, som virket mindre sårende, om enn uærlig. Til slutt bestemte jeg meg for å ta høsten og eie opp til kommentaren min, og innrømmet at kollegaen min hadde ført opp et tema jeg var snert med, og hun var spillet nok til å ikke krenke seg.
Jeg slapp relativt lett, men de fleste er ikke så heldige. En venn av meg sendte tilfeldigvis en e-post til moren som var beregnet på mannen hennes som leste: "Min & @ *! @ Mor kjører meg og @ *! @ sinnssykt!!! ”(Og, nei, hun brukte ikke tegnsettingstegn i e-posten.) Jeg kan høre lyden fra døtre og mødre, og kryper over hele planet. Den e-posten utløste en enorm kamp, ​​og utrolig nok har mor og datter ikke snakket siden.

En annen venn hadde ulykken med å motta en e-post som var ment for noen andre, som angrep en bok han hadde skrevet. I så fall valgte vennen min ikke å konfrontere avsenderen, noe som betyr at han nå går rundt med informasjon han burde ikke ha det, mens avsenderen går rundt salig uvitende om at hennes sanne følelser om boken hans ble gjort kjent.
Disse marerittfortellingene, kombinert med min egen, har ført til at jeg fulgte denne regelen til punkt og prikke: Legg aldri noe i en e-post du ikke ville være glad for å ha lest på kveldens nyheter (eller The Daily Show). La oss faktisk ta et skritt videre og si at bruk av e-post til omtrent alt annet enn logistisk planlegging kan være livsfarlig. Det var først nylig at en venn fortalte meg at noe jeg hadde skrevet henne for mange år siden, og som var ment å tilby støtte i løpet av en vanskelig tid, hadde gjort henne opprørt. Først ble jeg sjokkert; Jeg trodde jeg hadde sendt en rent positiv melding. Men når jeg hørte det fra hennes perspektiv, kunne jeg forstå hvordan en setning jeg skrev kan ha truffet henne på feil måte. I e-post kan en henlagt komma eller et uskyldig humorforsøk ende med å formidle det motsatte av meldingen du hadde til hensikt, og fremmedgjøre selve personen du prøver å formilde.
Hvis du er sint eller opprørt eller vil be om unnskyldning for noe, må du motstå fristelsen til å laste det hele ut i en e-post. I stedet kan du ta opp telefonen eller snakke personlig. Jada, det er skumlere, men stol på meg ― til slutt vil du spare deg for mye magesyre. Begge får mer informasjon ved å høre hverandres stemmer. Og hvis det er noen sårede følelser, kan du ta dem med en gang, i motsetning til å få dem til å feste seg i elektroniske sårfølelser i Sibir.
Les mer av Julies svar på dineetikette conundrums.