5 ting jeg skulle ønske jeg visste før jeg kjøpte (og restaurerte) et gammelt hus

Som mange par som handlet etter sitt første hjem, hadde mannen min og jeg en ønskeliste trukket ut på notatbokpapir, som vi la oss inn i konsollen mellom oss under hver kjøretur til utstillinger. Vi ville komme ut av bilen for å hilse på vår megler i oppkjørselen til forskjellige Hudson Valley-eiendommer, stjerneøyne bak maskene våre, bevæpnet og klar med den beskjedne 139-delte sjekklisten over ting vi ønsket oss drømmehjem.

Som du sikkert kan gjette, lærte vi ganske raskt at det ikke er noen perfekt eiendom der ute - ikke i vårt realistiske prisklasse, ikke i ønsket område, og helt sikkert ikke i et vanvittig konkurransedyktig pandemi-eiendomsmarked. Raskere enn du kan si "drøm om", vår velmenende ønskeliste ble nedgradert fra must-haves som marmor benkeplater og ferdige kjellere for å la oss prøve-våre-beste som intakte vindusruter og rørleggerarbeid fra dette halvt århundre. Imidlertid, når jeg konfronteres med virkeligheten av, vel, virkeligheten, var det en drøm om eiendomsrør jeg ikke var villig til å gi opp: å kjøpe et gammelt hus.

I SLEKT: Nøyaktig hvordan du kan pusse opp rommet ditt, fra start til slutt

Så lenge jeg kan huske, har jeg følt meg mest inspirert av gamle hjem. Årsakene mine var en blanding av å elske den sjarmerende kolonistilen til historiske hjem der jeg ble oppvokst i Nordøst, og en litt alvorlig tro på uttrykket "De gjør dem bare ikke lenger slik." Med alder og erfaring vokste også en større forståelse for ideen av omsorgsfull for en gammel eiendom og alt det innebærer. Du vil høre at mange gamleboere identifiserer seg som forvaltere av en eiendom - ikke eiere - for de bryr seg bare om huset til neste generasjon kommer. Ideen om å kalle en eiendom som har eksistert i flere hundre år for "hjem" - å vite at den vil ha et liv langt utenfor meg og min familie - har alltid vært noe som trakk i mitt sentimentale hjerte.

Til slutt fikk vi ikke alle (eller til og med mange) ting på ønskelisten vår, men vi fikk en stor: en 1826 blå koloniale, med knirkende gulv, skjeve vegger, modne landskapsarbeid og nok prosjekter til å holde hendene opptatt til neste tiår. Vi har siden brukt tiden vår på å øse kjærlighet i huset vårt, lære av feilene våre og beholde en annen stadig voksende ønskeliste: denne gangen, av planene, har vi å returnere vårt koloniale hjørne til dets rettmessige prakt. En del av meg ønsker jeg visste om så mange ting før vi kjøpte, men den andre delen av meg erkjenner at dette lær-som-du-går-eventyret kommer hånd i hånd med det gamle hjemmestyret jeg lenge har ønsket. Jeg er likevel ikke en som holder noe for meg selv, så hvis du er på jakt etter en egen etasje, er det fem ting jeg skulle ønske jeg visste før jeg kalte et gammelt hus vårt hjem.

En boliginspeksjon er en av de store hindringene du må overvinne før du kan signere på den stiplede linjen. Selv om de ofte har begge kjøpere og selgere som holder pusten uansett hjemmets alder, de er spesielt viktige hvis du senker sparepengene dine i en eldre eiendom. Det er ingen overraskelse at med alderen kommer problemer, og dette er din sjanse til å finne ut alt du kan om ditt potensielle hjem før du arver alle problemene. En generell inspeksjon er et flott sted å starte, men hvis du kan, bør du også planlegge så mange spesialiserte som mulig.

Vi valgte en inspektør som hadde mye erfaring med å restaurere gamle hjem i området, og hans kunnskap var uvurderlig. Vi visste at han var vant til å lete etter potensialet slik vi var med denne eiendommen, og stolte på hans mening om et problem var en avtalsbryter eller bare en plage. Likevel, i ettertid, ønsker vi at vi tok inn en spesialist for full septisk inspeksjon da ikke en, men to, ble funnet på eiendommen. En kort engangsoverføring ble inkludert i vår generelle inspeksjon, men en mer grundig kunne ha spart oss for mange problemer. Som bringer meg til ...

Et økonomisk reiregg er alltid en god ide, la oss bare sette det der ute. Men å ha en blir enda mer av en nødvendighet når du kjøper et gammelt hjem. Vi fant dette ut på den harde måten da den eldre av våre to septiske systemer sviktet bare måneder etter innflytting. Det som var ment å være en rask reparasjon avdekket (bokstavelig talt) en mengde problemer, og vi endte opp med en femsifret regning og en opprevet plen. Selv om vi var skuffede, følte vi oss veldig heldige som hadde satt av et nødslamfond før vi flyttet inn som dekket utgiftene. Leksjon: du vil aldri angre på at du har stengt litt ekstra penger i tilfelle katastrofe inntreffer.

Tidlig var det å gjenopprette den gamle trappen vår, et av de første prosjektene på huskelisten vår. Mange av slitebanen var sprukket, balustrene ble ødelagt, og det hele var så vaklende at det ikke var noen sjanse for at det ville se året intakt ut. Imidlertid skryte stykket også noen fantastiske originale deler (inkludert en nydelig nyhet og rekkverk) som jeg ønsket å spare for enhver pris. Flere møter med forskjellige entreprenører førte til en anbefaling: erstatt alt. Ikke hva visjonen min, eller bankkontoen min, ønsket å høre. Vitende innerst inne at en fullstendig overhaling ikke var riktig for huset vårt, tok vi oss tid til å lære å gjøre trappene selv, og erstattet det som var nødvendig, men beholdt alt vi kunne. Resultatet er en historisk etterbehandling som vi er veldig stolte av - og en lærdom som vi noen ganger må holde fast for hjemmets beste.

Når det gjelder renovering av et gammelt hjem, kan du forvente at ingenting går helt som planlagt, inkludert budsjettet. Vi har funnet en god tommelfingerregel som "kostnad og en halv" for nesten hvert prosjekt vi har prøvd å takle så langt. Så hva betyr dette? Vel, etter min erfaring, hvis du har et gammelt hjem, kan du forvente å betale for det som er "typisk" for mest arbeid, inkludert gulvpåfylling, elektriske oppgraderinger, rørleggerarbeid og mer. Grunnen? Gamle hjem har en tendens til å være litt Frankenstein-esque-det er (sannsynlig) tiår verdt med prosjekter som har blitt gjort for dem, og det er bare ikke noe å si hva du kommer til å møte når du begynner å åpne vegger eller fjerne gulv. Vi har måttet bestille for mye på backsplash-fliser for å kompensere for en buet vindusramme, betale ekstra for etterbehandling av gulv takket være gamle eksponerte topp negler, og ring en elektriker for å fjerne seks (ja, seks) lysbrytere som bare gikk... ingen steder? Det siste prosjektet vårt er å finne en snekker som kan lage oss en innebygd stue og allerede vi får tilbud over gjennomsnittet på grunn av - du gjettet det - vanskeligheten med ujevne gulv og vegger. Å forvente et større antall på forhånd vil spare deg for tid og hjertesorg i det lange løp, stol på meg.

Mens alle rådene mine hittil føles som de er fulle av forsiktighetshistorier (og overraskelsesbetalinger), er sannheten det er nesten ingenting vi elsker mer enn å gi tilbake til dette huset, som allerede har gitt familien vår så mye lykke. Jeg er overbevist om at hvis du skal kjøpe et gammelt hjem, må du finne skjønnhet og glede i reisen. Arbeidet med et gammelt hjem blir aldri gjort, og det vil alltid spørre mer om din tid, energi og økonomi. Når oppgavelisten blir lang, eller det å spare penger mellom prosjekter blir frustrerende, ser vi tilbake på bilder fra da vi begynte å gjøre hjemmet til vårt eget, og det hele føles verdt det. Uten noen virkelig "mållinje" i sikte, er ikke reisen bare halvparten av moroa, det er hele poenget.