Hvordan kjøpe en generator for huset ditt

Vi elsker sommer, men ikke de kraftige sesongstormer som slår ut kraften din. Nå er det en flott tid å investere i en nødgenerator, som midlertidig gir nok strøm til å holde apparater og hjem i gang.

Men før du laster opp generatorens kretsløp under et strømbrudd, kan du lære hvordan du installerer og betjener det trygt - stol på oss når du er i krisemodus etter at strømmen slukker, å finne ut ting på farten kan føre til farlige feil eller alvorlige ulykker, inkludert karbonmonoksidforgiftning, forbrenning og elektrisk støt.

Fra hvilken type generator du trenger til hvem som skal installere generatoren din, vi pratet med fagfolk for å hjelpe deg med å ta de riktige valgene mens du holder deg trygg.

I SLEKT: 9 Bug-Out Bag Essentials for å forberede deg på enhver nødsituasjon

Først bestemmer du hvilket område av hjemmet du vil strømforsyne under en strømbrudd, foreslår Jim Koether, en elektriker her Pålitelig varme og luft i Kennesaw, Georgia. Du kan sjekke ut en

"Vi gjør en vurdering av hjemmet, og noen ganger vil huseiere at hele huset skal fungere, så vi beregner hva de trenger," sier Koether.

Enhetene spenner fra små, bærbare generatorer som kan drive noen få personlige enheter til store enheter som driver hele huset. Bensindrevne konvensjonelle generatorer er store, høylytte og i stand til å drive tre eller fire rom. Mindre invertergeneratorer kjører på bensin eller flytende propan og kan kjøre datamaskinen eller kretsene til ett rom. Begge typene krever drivstoff etter 8 til 10 timer.

Du må også bestemme om du vil ha en bærbar generator som du slår på når det trengs, eller en standby-modell som starter automatisk. En bærbar generator fungerer bra ved korte strømbrudd, men du må ta den ut, koble den til, starte den opp og sørge for at du har rikelig med bensin, sier Koether.

Hvis du bor i et område med hyppige avbrudd eller orkaner, en hjemme-beredskapsgenerator koblet direkte til en propantank, gir mer pålitelig kraft over lange perioder.

I SLEKT: Hvorfor og hvordan heter orkaner?

"Hvis du ikke er hjemme når det er en storm og strømmen slukkes, kommer en standby-generator automatisk på," sier Koether. "Du mister ikke noe mat, oppvarmingen og luften fortsetter å strømme gjennom huset, og alarmsystemet og kablet røykvarsler fungerer fortsatt. Det er ekstra sikkerhet, vel vitende om at du ikke trenger å gjøre noe. "

Uansett hvilken generator du velger, må du sørge for at den er godkjent av et nasjonalt anerkjent testlaboratorium, råder Daniel Majano, programleder ved Electrical Safety Foundation International (ESFI) i Arlington, Virginia. "Det skal stå UL, Intertek ETL eller CSA, noe som betyr at enheten er testet, og så lenge den brukes riktig, er den trygg."

I SLEKT: Hva du skal gjøre når strømmen slukker

Sikkerhet er aldri noe du bør skimpe på, og en hjemmegenerator av god kvalitet blir ikke billig, sier Koether. "De fleste ønsker å kjøre kjøleskap eller fryser, de fleste lysene i hjemmet og ett varmesystem, og det starter på rundt 6500 dollar," sier han.

En mellomnivågenerator som kan drive opptil et fem-tonns klimaanlegg, pluss hus opp til 3000 kvadratmeter, koster rundt $ 8.500. Større generatorer som kjører to klimaanlegg, alle apparater og hjem over 3000 kvadratmeter koster rundt $ 12.000.

I SLEKT: Dette er de beste maten å lagre i en nødsituasjon

For å forhindre karbonmonoksidforgiftning - som er ekstremt farlig og til og med dødelig - bør generatorer installeres minst 20 meter fra huset ditt, ideelt sett på en betongplate, sier Majano.

"Cirka 80 prosent av alle karbonmonoksidforgiftninger er forårsaket av bærbare generatorer, vanligvis i orkansesongen eller om vinteren, forklarer han. "Bruk aldri en generator i et lukket rom, og sørg for at det er tre til fire meter klaring ovenfra og på sidene av generatoren. Hold generatorer borte fra vinduer og inngangsdører - hvor som helst røyk og karbonmonoksid ved et uhell kan lekke inn i hjemmet - og direkte eksos vekk fra huset. "

Noen nye bærbare generatorer har en innebygd sensor som automatisk slår av maskinen hvis den oppdager farlige nivåer av karbonmonoksid.

I SLEKT:19 Små, hverdagslige ting du kan gjøre nå for å forberede deg på en naturkatastrofe

Visst, du kan gå til en storboksbutikk og kjøpe en generator rett fra hyllen. Men for total trygghet er det lurt å konsultere en elektriker for å hjelpe deg med å velge riktig modell og deretter vær sikker på at enheten er riktig satt opp i henhold til bygningskoden og fungerer for ditt rom, sier Koether.

"Vi installerer den slik at den fungerer trygt, og sørger for at bensinledningen kjøres skikkelig og at ledningene i huset gjøres ordentlig," sier han. "Dessuten går alle installerte generatorer gjennom en gassinspeksjon, en stedskontroll og en elektrisk inspeksjon fra fylket. Vi tester generatoren når inspektøren er der. "

Hvis du bor i et eldre hjem, kan det hende at det ikke er i stand til å håndtere ledningene, så profesjonelle anbefaler at du kontrollerer bryterne. Majano og Koether delte også disse sikkerhetstipsene:

• Bruk en kraftig, trekantet skjøteledning klassifisert for utendørs bruk for å koble apparater direkte til generatoren, og sørg for at den er i riktig størrelse for det du vil strømforsyne.
• Bruk alltid en jordfeilbryter (GFCI). Hvis det oppdager vann som kommer inn fra enten en plugg eller hvor generatoren er, vil GFCI slå av strømmen og forhindre elektrisk strømning.
• Installer karbonmonoksiddetektorer i hver etasje i hjemmet ditt, hvis noe lekker inn.
• Hold generatorene tørre ved å installere et åpent skjerm i kalesjestil eller et deksel laget for generatorer.
• Hvis generatoren din er bensindrevet og må fylles på drivstoff, må du la maskinen avkjøle seg helt først fordi bensin kan antennes på en varm maskin.
• Oppbevar ekstra bensin borte fra oppholdsarealer.
• Hold barn borte fra generatorer til enhver tid.

Akkurat som biler trenger generatorer regelmessig vedlikehold, sier Majano, som foreslår at produsentens instruksjoner følges råd å sjekke batteriene og fyre opp maskinen en gang i måneden for å forhindre at fukt samler seg i det elektriske komponenter.

"Hvis noe stort oppstår, kontakt produsenten eller noen som er lisensiert innen dette feltet for å reparere generatoren. Vi anbefaler ikke å gjøre noen reparasjoner selv, sier han.

Portable Generator Manufacturers 'Association tilbyr nyttig informasjon om generator sikkerhet, og ESFI har en omfattende sikkerhetsspissark og video slik at huseiere kan starte opp før neste storm blåser inn.