Skjulte kostnader ved å fly og hvordan du unngår dem

Når det gjelder å bestille en flyreise, er det du ser ikke alltid det du får. Den billige flybilletten ser ganske bra ut til å begynne med - men når du trykker på utsjekkingssiden, har prisen plutselig doblet seg.

"Jeg søkte etter flyreiser på Volaris (et lavprisflyselskap utenfor Mexico) og prisen ble annonsert som $90 én vei," sier Lauren LaBar fra På vei, en app som gir 24/7 reisestøtte som å håndtere tapt bagasje og ta seg av flybytter. "Under bestillingsprosessen går du gjennom tre til seks forskjellige "tilleggsseksjoner", og avgiftene... bringer den totale kostnaden for tur-retur-flyvningen til over $350."

Realiteten er at vi lever i en tid med opprørende flyselskapsavgifter. Lavprisflyselskaper som Allegiant Air og Spirit Airlines lokker reisende inn med $49-flyvninger, men belaster deg deretter ekstra for setevalg, forfriskninger på flyet, ekstra benplass og til og med utskrift av boardingkortet på flyplassen i stedet for kl. hjem. Selv store flyselskaper som Delta og United tar opptil $150 for innsjekket bagasje.

Dessverre er det ingen måte å unngå flyselskapsavgifter helt. Men hvis du gjør research og lærer deg noen triks, kan du kanskje redusere den endelige billettprisen betydelig. Her er noen gebyrer du bør være oppmerksom på - og hvordan du unngår dem, hvis mulig.

Å måtte ut med ekstra for innsjekket bagasje og håndbagasje er egentlig ingen overraskelse lenger. Og siden flyselskapene samler inn milliarder av dollar hvert år på bagasjeavgifter alene, kommer vi sannsynligvis ikke tilbake til dagene med gratis bagasje med det første.

De fleste innenlandske flyselskaper tillater passasjerer én håndbagasje og én personlig gjenstand gratis – bortsett fra de nevnte lavprisflyselskapene. Spirit Airlines tar mellom $41 og $65 for håndbagasje (du betaler litt mindre hvis du betaler online i motsetning til på flyplassen), mens Allegiant tar mellom $10 og $75. Du kan bare unngå disse avgiftene hvis du har plass til alle eiendelene dine i en ryggsekk eller personlig gjenstand (ifølge Spirit, er en personlig gjenstand "noe som en bærbar veske eller veske mindre enn 18x14x8 tommer.")

Innsjekket bagasje er der flyselskapene virkelig begynner å hive inn penger. JetBlue og Southwest tar ikke betalt for den første innsjekkede bagasjen, men stort sett alle andre store flyselskaper tar rundt $25. Du kan unngå disse avgiftene ved å legge alt i den ene håndbagasjen og den personlige gjenstanden. Et annet populært hack er å legge opp klærne dine før du kommer til flyplassen, og dermed lette opp kofferten for å unngå gebyrer for overvektig bagasje.

Å betale ekstra for å velge sete på forhånd er en annen standardavgift i disse dager. Når du kjøper billetten din, er det nesten alltid et trinn i prosessen som lar kundene velge setet deres fra et lite kart – standardseter kan koste $10, mens utgangsrader eller vindusseter vil være høyere. Gebyret gjelder kun for én etappe av reisen din, så hvis du har flere mellomlandinger eller flyforbindelser, summerer disse tallene seg ganske raskt.

Den mest åpenbare måten å unngå setevalgsgebyrer på er å hoppe over dette trinnet helt. (Til tross for hva flyselskapene vil at du skal tro, er setevalg helt valgfritt.) Hos noen flyselskaper, du får en ny sjanse til å velge seter når du sjekker inn for flyreisen innen 24 timer etter avgang. Hvis du stiller inn en tidtaker på telefonen for å gjøre dette rett når 24-timersvinduet åpnes, er det en god sjanse for at du kan finne ledige seter ved siden av reisepartneren(e). I verste fall blir du sittende fast i et midtsete eller må skille deg fra reisefølget.

Mens sittearrangementer kanskje ikke betyr noe for alenereisende eller par, er det en mye større avtale for familier med barn. Hvis du ikke vil risikere å sitte på en annen rad enn barna dine, bør du lære deg selv om forskjellige flyselskapers setevalgsgebyrer. I følge NerdWallet, basisseter varierer fra $0 til $23 på store innenlandske flyselskaper. Alaska, Hawaiian, JetBlue og United har mer beskjedne priser, mens Delta, American, Spirit og Frontier er mye høyere.

Så mens Spirit-billetter starter superbillig, for eksempel, må du legge til $23 per passasjer, per etappe av turen hvis du vil forhåndsvelge setene dine. Avhengig av reisefølgets størrelse, kan det potensielt legge til hundrevis av dollar til den endelige linjen. På den annen side kan billetter til Alaska Airlines være dyrere, men setevalg for grunnleggende økonomi er helt gratis. Gjør regnestykket og finn ut hva som fungerer best for din situasjon.

Du er sannsynligvis vant til å bestille flyreiser på nettet, men visste du at du kanskje betaler ekstra for det? Dette gjelder for det meste de oh-so-sneaky budsjettflyselskapene. Allegiant anklager en "Elektronisk bruksavgiftpå $18 per passasjer, per segment. Og Spirit har en "Passenger Usage Charge" på $22,99 per passasjer, per segment. Selv å kjøpe billetter over telefon kan koste ytterligere $15 per person.

Hacket for å unngå bestillingsgebyrer er upraktisk: Kjøp billettene dine personlig. Dette vil innebære å kjøre til flyplassen, parkere, finne flyselskapets billettskranker (som kun er åpne til bestemte tider), og kjøpe billetter fra representanten. (Og husk: Bagasjeavgifter økes ofte hvis du betaler på flyplassen.) Dette alternativet er nok for mye hodepine for de fleste. Men for store familier med flere mellomlandinger, kan besparelsene være verdt bryet.

Bortsett fra Southwest, krever alle store innenlandske flyselskaper avgifter for å endre eller kansellere flyreisen din – og disse avgiftene kan bli så høye som $400 avhengig av flyselskapet og destinasjonen. Mange selskaper har blitt mye mildere under pandemien, og noen har til og med eliminert endringsgebyrer helt. Men du vil definitivt vite flyselskapets retningslinjer før du bestiller.

Nettstedet ValuePenguin for finansiell analyse har en flott oversikt over hvert flyselskaps retningslinjer her, inkludert COVID-19-oppdateringer. De strengeste retningslinjene kommer fra – overraskelse! – lavprisselskapene. Spirit tillater kun gratis endringer hvis de gjøres 60 dager fra avreisedatoen; derfra øker gebyrene til $99. Frontier har lignende retningslinjer, selv om deres maksimale avgift er $79. Noen flyselskaper tar bare betalt for endringer samme dag, som Delta ($75) og Alaska ($50).

Ideelt sett bør du gjøre endringer på flyreiser innen 24 timer etter opprinnelig bestilling. Hvis det ikke er mulig, foreslår ValuePenguin å få refusjon gjennom kredittkortselskapet ditt. Kredittkort med reiseforsikring– som Chase Sapphire – utsteder ofte refusjoner for turer som kanselleres på grunn av sykdom, død, vær og andre faktorer.

LaBar tilbyr dette andre tipset: "Hvis du finner deg selv med en grunnleggende økonomipris som du må endre, noen ganger kan du oppgradere til økonomi for en liten avgift, men berge kostnaden for billetten din!"

Å betale ekstra for å få printet boardingkortet på flyplassen er en av de dummeste flyselskapsavgiftene som finnes, men her er vi. Spirit belaster $10 per pass og Allegiant belaster $5 per pass, som veldig raskt summerer seg hvis du reiser som en familie.

Heldigvis er det to superenkle måter å unngå disse kostnadene på: 1) Skriv ut billettene hjemme, eller 2) Lagre billettene på telefonen eller flyselskapets app. Det er egentlig ingen ulemper med å laste ned disse appene uansett, så du kan like godt gå for det.

Tror du at gebyrene slutter etter at du har kjøpt billett? Tenk igjen. Flyselskaper kan fortsatt presse dollar ut av deg når du først er på flyet, og belaste høye priser for mat, drikke, WiFi og til og med tepper og puter.

Mange flyselskaper tilbyr fortsatt gratis snacks og alkoholfrie drikkevarer, men du bør forvente å betale opptil $12 for måltider eller premium snacks. Øl, vin og brennevin varierer fra $5 til $11 per drink. Du kan alltid fylle opp mat og drikke på flyplassen etter at du har gått gjennom sikkerhetskontrollen, men flyplassprisene er ikke akkurat mye lavere. Din beste pengebesparende innsats er å tilberede snacks hjemme på forhånd (bare sørg for at de er det TSA-godkjent) og ta med en gjenbrukbar vannflaske for å fylle opp på flyplassen.

JetBlue er det eneste amerikanske flyselskapet som for tiden tilbyr gratis WiFi til alle passasjerer. De fleste flyselskaper tilbyr internett ombord i enten én time eller 24 timer; de har også månedlige og årlige planer for hyppige flygere. Southwest er den billigste, og belaster en flat rate på $8 per dag. Derfra kan du forvente å betale rundt $10 for timepass og $25 for dagspass.

Mens noen flyselskaper tar betalt for tepper og puter, tilbyr andre ikke den komforten i det hele tatt på økonomiklasse. Hold deg komfortabel ved å pakke din egen nakkepute og teppe med minneskum (eller langt skjerf, hvis du trenger å spare plass til håndbagasje). Du vil uansett ikke være det 1000. hodet til å ta på disse putene.