Hjelper hvite klær deg med å holde deg kjøligere? Vi spurte en forsker

Når det er midten av august og nesten for varmt til å fungere utendørs, graviterer jeg mot hvite klær. Hvorfor? Til å begynne med synes jeg hvite topper og kjoler gjør en stealthier jobb med å skjule svette (der, jeg sa det). For det andre er de fleste av mine hvite klær tilfeldigvis på den store delen - fordi et hudtett antrekk er det siste jeg trenger i slike vanskelige tider. Til slutt holder jeg meg til hvitt fordi jeg alltid blindt har akseptert den generelle kunnskapen om at hvite klær reflekterer solstrålene - eller kanskje det er varmen. Eller er det lyset?

Uansett hva vitenskapelig - eller kanskje pseudovitenskapelig - hørsel har sirkulert, vet jeg at jeg ikke er den eneste som har hørt det. Men er det sant, eller bare en fin idé? Og hvis det er en myte, er det noe annet vi alle bør ha på oss for å forhindre smelting på siden av veien?

For å finne ut om hvite plagg virkelig er svaret på å avverge varme, gjorde jeg det eneste rimelige jeg kunne tenke på: spør en fysiker. Her Rhett Allain, doktorgrad, professor i fysikk ved Southeastern Louisiana University og forfatteren av

Wired magasinets Prikkfysikk, hjelper deg med å forklare hvor 'hvite klær hjelper deg med å holde deg kjøligere' teorien kommer fra - og hvorfor det er noen få andre faktorer å vurdere også.

I SLEKT: Hvordan fjerne selv de guleste svette flekker fra hvite klær

"For det meste vil jeg si at hvitt virker som om det ville vært kulere," sier Allain. "Her er et enkelt eksperiment å prøve: Ta ett hvitt og ett svart stykke papir og legg dem ute i sollyset. Vent kanskje fem minutter, plukk deretter papirene og hold dem mot kinnene dine (kinnene er mer følsomme for temperatur enn hendene). Jeg antar at svarteboken ville føles varmere. ”

Hvitt lys, forklarer Allain, er en kombinasjon av alle fargene, mens svart lys ikke er noen farge. "Det betyr at det hvite papiret reflekterer alt lyset og at det svarte papiret absorberer det og blir varmere."

Lett nok, ikke sant? Men noe forskning antyder at mørke eller svarte klær kan være svaret på å holde seg kjølig i varmen. For eksempel, forskning publisert i 1980 analysert hvorfor beduiner velger å bruke svarte klær for å overleve Sinai ørkenen.

I teorien: "Når kroppen din blir varm, utstråler den energi (i det infrarøde spekteret)," sier Allain. "Hvis du bruker hvite klær, reflekteres denne kroppsstrålingen tilbake til kroppen din og varmer deg opp enda mer, mens svarte klær ikke vil reflektere denne kroppens stråling."

Men Allain kjøper ikke helt denne teorien (og den ovennevnte studien konkluderte også med noe annet: “mengden av varmen fra en beduin som er utsatt for den varme ørkenen er den samme uansett om han har på seg en svart eller en hvit kappe"). Han lurer på, siden kroppen din ikke gir fra seg normalt lys, men infrarødt lys, ville hvite klær fremdeles reflektert og svarte klær fremdeles absorbere, infrarød?

Svaret på spørsmålet om å ha på seg hvitt for optimal temp-kontroll er både enkelt og sammensatt: Det kommer an på. Hva for eksempel hvis du har på deg en veldig tett, tykk hvit skjorte? På det tidspunktet vil ikke kroppen din gi fra seg energi gjennom stråling, men gjennom termisk ledning (fordi kroppen din berører stoffet). I dette tilfellet kan en løsere, tynnere mørk skjorte være kjøligere enn en tykk eller klistrende hvit.

Hvordan en person føler seg i varmt vær avhenger av mange ting: fargen på klærne, enten de er] klærne er tette eller løse, hvor pustende stoffet [er], enten det [er] en vind, sol eller skygge, " Sier Allain. Har du det best? Bruk det du er mest komfortabel med. Hvis du er i tvil, sikter deg mot myke, pustende stoffer (som bomull eller lin) og prøv lysere nyanser.

I SLEKT: Hva du skal ha på regnfulle sommerdager når det er for varmt og klissete