Like Man, Like Dog: Owner-Dog Resemblance

Vi har sett det i filmer som klassikeren 101 dalmatinere eller det moderne Kjæledyr: hunder ser ut til å se ut som sine eiere. Selv om fremstillingene i vanlige medier tydeligvis er overtrukket, har du kanskje også observert dette fenomen i hverdagen: en tynn dame med en mynde eller en kroppsbygger med en like muskuløs bokser. Du kan bli overrasket over å høre at spørsmålet om hunden og eieren faktisk er like er faktisk gjenstand for flere vitenskapelige studier.

Hunder og eiere ser like ut

Forskning støtter faktisk konklusjonen om at likhet mellom hund og eier eksisterer. Hunder, for eksempel, ligner ofte på sine eiere når det gjelder ørelengde og eiernes hårlengde (Nakajima et al., 2009). Det er virkelig sant: jo lengre hår eierne har, desto lengre blir de floppy ørene til deres lodne følgesvenner. Hvis hunden eller eieren er overvektig, observeres det ofte hos det andre individet også (Nijland et al., 2009). En måte å teste likheten mellom hunder og eiere er fototesten. Deltakerne får bilder fra hunder og fra eiere, og de må deretter matche dem. Og ja, de kan faktisk finne de riktige hundeeierparene (Payne & Jaffe, 2005; Roy & Christenfeld, 2004, 2005). I en studie kunne de matche bildene selv når bare øyeregionen til hundene og eierne ble vist på fotografiene (Nakajima, 2015).

Lignende personlighet hos hunder og deres eiere

Kilde: Copyright: Blue Bird, brukt med tillatelse

Hunder og eiere oppfører seg likt

Men hunder og eiere ser ikke bare like ut, de kan også ligne hverandre i måten de oppfører seg i visse situasjoner, eller som psykologer kaller det: i deres personlighet egenskaper. Personlighetstrekk hos hunder? Ja. Det er ikke bare vitenskapelig bevis for menneskelignende personlighetstrekk hos hunder, men også veletablerte verktøy for å måle det eksisterer. Fire av de menneskelige "store fem"personlighetstrekk kan også identifiseres hos hunder (ekstraversjon, nevrotisisme, behagelighet, og åpenhet til erfaring). Bare egenskapen til ansvarsbevissthet ser ikke ut til å eksistere hos hunder (Gosling et al., 2003). De sterkeste likhetene finner vi i dimensjonene nevrotisisme (Cavanaugh et al., 2008) og ekstraversjon (Dodman et al., 2018). Hva betyr det? Graden av følelsesmessig stabilitet og derfor er måten hund og eier reagerer på miljøet på ofte lik. Hunder og deres eiere er ofte begge deler sjenert eller begge utgående. Dermed kan du tenke deg at den ovennevnte kroppsbyggeren med sin bokser også gjør et lignende inntrykk dersom de begge er utadvendte.

Hvorfor er hunder og eiere like?

Det korte svaret er at vi ikke vet i detalj ennå. Men det forskerne er enige om er at den indre likheten har en tendens til å utvikle seg over tid, mens den ytre likheten oppstår fra beslutningen når man kjøper dyret. Hvorfor eier og hund blir mer like over eierskapstiden, kan forklares med ulike teorier. For eksempel er det sannsynlig at over tid to individer i et forhold blir følelsesmessig like, dette hjelper til med å koordinere deres tanker og atferd for å navigere i hverdagens utfordringer (Anderson et al., 2003). Det er også mulig at – som i et gammelt par – hver partner gjentatte ganger regulerer oppførselen til den andre (Butler & Randall, 2013). Kjenner du situasjonen der et gammelt par prøver å fortelle en vits og avbryter hverandre igjen og igjen? Noe lignende kan skje i et langvarig hundeeierforhold: De regulerer hverandres oppførsel, selv om jeg antar at det kanskje er bedre i hverdagen når eiere har mer innflytelse på hunden sin enn laster versa.

Men hva med ytre likhet - hvorfor ser hunder ut som sine eiere? Kanskje velger eiere hunder som ligner seg selv, fordi deres eget utseende blir sett på som det kjente idealet (Zajonc, 1968). Med andre ord, ettersom jeg er kjent med mitt eget utseende, kjøper jeg også en hund som ligner på meg.

Dermed vet vi fortsatt ikke nøyaktig årsakene til likheten mellom hunder og mennesker. Men bare det at det eksisterer fremhever det virkelig spesielle forholdet mellom hunder og mennesker som har utviklet seg i løpet av tusenvis av år med domestisering.

Dette innlegget ble skrevet i samarbeid med Yana Bender, en Ph.D. student som jobber med dette emnet.

Etter hvert som grensene mellom ekte og falske visker ut, jager amerikanerne i økende grad ideen om autentisitet. Det første trinnet kan være å vurdere selverkjennelse, sannhet og andre byggesteiner på veien til personlig vekst.