Venter du fordi du tror det er bra for deg? Tenk igjen

Vi møtte nylig faren til en kollega på et lokalt arrangement. En optimistisk, varm og elskverdig herre, fortsatte han med å takke oss for arbeidet vårt med et samarbeidsprosjekt med sønnen. Følelsene hans flirte fra øre til øre og var fulle av energi. Vi fikk umiddelbart kontakt med ham.

Dagen etter kunne vi ikke slutte å snakke om hans naturlige overflod og den positive innvirkningen det hadde på oss. Mens vi nettopp hadde møtt ham for første gang, følte vi at vi hadde kjent den herlige mannen mye lenger. Faktisk utvekslet vi informasjon og planla å møtes på et senere tidspunkt.

Hva om det scenariet hadde vært annerledes og hadde gått på en av følgende to måter?

Tenk deg et øyeblikk at herren holdt tilbake sin naturlige overflod og ikke ga uttrykk for følelsene sine takknemlighet til oss. Han var fortsatt vennlig, men likevel på en mer dempet og reservert måte.Selv om ingenting er iboende galt med denne oppførselen, ville det å undertrykke hans positivitet ha ført til et helt annet møte.

Utvekslingen vår ville sannsynligvis ha gått bra. Imidlertid kan det ha vært bare transaksjonsbasert snarere enn interaksjonell. I stedet for å føle oss oppløftet og inspirert, ville vi sannsynligvis ha forlatt oss med å føle oss ganske nøytrale, uten et sterkt ønske om å forfølge et forhold til ham.

Alternativt, hva om vår kollegas far var i et forferdelig humør da vi møttes og slapp løs all negativiteten hans på oss: uopphørlig klager på været, sinte følelser om den siste politiske skandalen, og nådeløs tangering om at han angrer på livet?

Hvis dette hadde skjedd, ville vi hatt en markant annerledes opplevelse, en som ville ha etterlatt en sur smak i munnen og definitivt ikke ville investere i et forhold til ham.

Faktisk ville vi ha prøvd å flykte fra situasjonen så fort som mulig!

Undertrykkelse vs. Uttrykk av følelser

Det er en vanlig oppfatning at det å regelmessig undertrykke følelsene våre er usunt følelsesregulering strategi. Mange av oss har blitt lært at ved å holde følelsene våre inne, vil ting stivne og at vi må få dem ut.

Ikke overraskende tyr vi ofte til å snakke med familie, venner og kanskje alle som vil lytte i et forsøk på å få oss til å føle oss bedre. Ofte skjer imidlertid det motsatte. Vi ender opp med å føle oss verre. Som de gjør, siden alle følelser er smittsomme.

Mens tidligere forskning har vist at undertrykkelse av følelsene våre er skadelig for vårt velvære og mentale helse, var studiene ikke nyanserte. De skilte ikke nødvendigvis mellom hvilken type av følelser vi undertrykker: positivt mot negativ seg.

I stedet klumpet de alle følelser sammen.

Selv om alle følelser er viktige, er det de positive vi aktivt ønsker å dyrke og uttrykke i livene våre. Det er viktig å erkjenne og lære av våre negative følelser, men vi oppsøker dem ikke aktivt.

Hvis du opplever negative følelser, har du sannsynligvis å gjøre med et problem du trenger støtte for. Oppsøk en profesjonell rådgiver eller pålitelig venn.

På den annen side, hvis du føler positivitet, spre det vidt og bredt. Positive følelser er bra for oss og relasjonene våre.

For eksempel, når vi føler oss "oppe", våre sinn og våre hjerter utvides, som oppmuntrer oss til å nå ut og få kontakt med andre. Når andre er i et optimistisk, ekspansivt humør, føler vi naturlig nok et sterkt ønske om å knytte bånd til dem.

Så, hva om vi holdt tilbake på de positive følelsene?

Positiv vs. Negative følelser

Når vi holder tilbake positive følelser, går vi glipp av muligheter til å få kontakt med andre og danne dypere relasjoner. Folk tror kanskje at vi er på avstand og ikke nærmer oss oss.

Og når andre holder tilbake sine positive følelser (som i eksemplet ovenfor), føles utvekslingen heller kald og transaksjonell, snarere enn varm og interaksjonell.

I kontrast holder tilbake vår negativ følelser kan være mer nøytrale, ved at vi ikke går glipp av muligheter til å koble sammen. Faktisk kan vi til og med øke sjansene våre for å knytte et tettere bånd ved å lytte aktivt og ikke la oss sinne komme i veien.

Tidligere forskning har funnet at positivitet er assosiert med økt velvære, bedre helse og blomstrende relasjoner.

En fersk studie fant at et individs tilfredshet med en følelsesmessig hendelse var lavere når de undertrykte, i motsetning til uttrykte, sine positive følelser.

Men når det kom til å undertrykke eller uttrykke sine negative følelser, var det ingen endring i tilfredshet.

En annen studie, publisert i Gjennomgang av klinisk psykologi, koblet undertrykkelse av positive følelser med lavere positiv affekt, mens undertrykkelse av negative følelser var knyttet til høyere positiv affekt.

I tillegg, i en studie publisert i forrige uke, forskere undersøkte de distinkte velværeeffektene av å undertrykke positive versus negative følelser. På tvers av tre studier med totalt mer enn 1300 deltakere, fant forskerne at undertrykking av positive, men ikke negative følelser, var assosiert med konsekvent lavere velvære.

Funnene ser ut til å gi ytterligere støtte til positivitetens kraft. Å dyrke og uttrykke våre positive følelser er avgjørende for vårt velvære og knytte nære bånd.

For de av oss som ønsker å ha en mer nyansert balanse mellom "uttrykke" versus "undertrykke" følelsene våre, her er noen forslag:

• Forstå alle følelser er gyldige og nyttige. Husk at negative følelser tjener en hensikt og hjelper oss å vokse. Ikke ignorer eller begrav dem fullstendig. I stedet kanalisere følelser som sinne og tristhet for å kanskje kjempe mot urettferdighet eller reflektere over et tap.
• Uttrykk deg selv! Ikke hold tilbake din innerste glede. Vær autentisk og la de positive følelsene dine ut. Du kan bli overrasket over hvor mye bedre du føler deg og effekten din positivitet har på andre.
• Avstå fra å "la det hele henge ut." Ikke glem at følelser er smittsomme. Positivitet og negativitet kan like mye spre seg som ild i tørt gress. Vurder konsekvensene av å slippe løs alle av følelsene dine hver gang du har en, positiv eller negativ.
• Vær heller selektiv med følelsene dine. Når du uttrykker negativitet, gjør det på en rolig og direkte måte i riktig kontekst. Søk spesifikk støtte. Betro deg til en betrodd venn eller et familiemedlem i stedet for å gi ut negativiteten din til alle som vil lytte.

Selv om alle følelser er viktige å anerkjenne og validere, er det de positive vi ønsker å uttrykke og spre. Husk det neste gang du blir fristet til å holde tilbake ønsket om å komplimentere din ektefelle eller takke en venn.

Og hvis du får en plutselig trang til å "svake" på partneren eller kollegaen din, tenk om igjen. Ta heller pusten og gjør ditt beste for å tøyle følelsene dine. Å undertrykke negativiteten din vil sannsynligvis øke din påvirkning og bevare forholdet ditt.