Terapeuten din ser sjelden en lønnsøkning

"Den nåværende tilstanden for psykisk helsevern i USA er urovekkende," ifølge omslagshistorien i mai 2023-utgaven av Rådgivning i dag, utgitt av American Counseling Association. Byråer underbemannet. Folk har ikke tilgang til eller har råd til omsorg. "Rådgivere er overveldet med høy saksmengde, og mange forlater feltet på jakt etter bedre lønn og balanse mellom arbeid og privatliv."

De Koronavirus pandemien forsterket klinikermangelen. Tilgang til psykisk helsehjelp og hjelp til de som trenger det er på et krisenivå i seg selv. Det finnes få løsninger, men en er en bokstavelig talt no-brainer: Kompenser tilbydere i forhold til utdanning og erfaring.

"Til tross for føderale lover som krever at helseforsikringsselskaper refunderer mental helse og medisinske tjenester til samme priser, er den uheldige sannheten at mange forsikringsnettverk har forferdelig dekning med utdaterte leverandørkataloger og uforståelige fordeler," skrev Katie Jennings for Forbes i 2021.

National Alliance on Mental Illness (NAMI) publiserte «Health Insurers Still Don't Adequately Cover Mental Health Treatment» i mars 2020—denne advarselen var forutseende gitt den globale katastrofen som utviklet seg.

Utilstrekkelig refusjon er roten til klinikermangel

For to år siden dekket jeg dette inn Terapiens frustrerende økonomiske realiteter. Mental Health America har lagt ut Fix the Foundation: Urettferdig prissetting fører til utilgjengelig psykisk helsevern tidligere i år. "Det er ikke mye av et insentiv for tilbydere til å ta forsikring hvis de ikke er garantert tilstrekkelig betaling," skrev Mary Giliberti, MHA Chief Public Policy Officer. Hun avsluttet rapporten med: «Inntil fundamentet er fikset, er alt annet bare vinduspryd.»

Kolleger i ulike deler av landet er enige. Mens noen forsikringsselskaper er unntaket - og de er æret for dette - faller de fleste bak i hvordan de håndterer lønn fra psykisk helsepersonell.

Aetna og Magellan Behavioral Health betalte historisk lave priser til leverandører av mental helse. Blue Shield og HAI ble også kåret blant lavere betalere. De som tilbyr ansattes assistanseprogrammer (EAP), som Aetna, ESPYR og Magellan, er ofte like lave.

En EAP tilbyr rådgivningstjenester gjennom ansattes fordeler, vanligvis mellom tre til seks økter, men noen ganger er 10 til 12 dekket. Få EAPer tilbyr mer leverandørbetaling for ledelse henvisninger, men de burde. Ledelseshenvisninger krever ekstra papirarbeid og ytterligere innsjekkinger med EAP-personell fordi en klients jobbstatus påvirkes.

På alle andre felt gir mer tid vanligvis ekstra kompensasjon. Det er utrolig hvordan leverandører av psykisk helse får subpari godtgjørelse, ofte uavhengig av tidsbruk. Terapi er tross alt et yrke som støtter utøvere og deres familier.

Når tilbydere lager påståelig tilfeller for litt høyere priser, kan de bli summarisk avvist - og hva verre er, de som bestemmer seg, har ofte ikke jobbet en dag i psykisk helsevern. De fleste som bestemmer hva leverandører av psykisk helse får betalt, har ikke en mastergrad, klinisk opplæring eller lisens for mental helse. Ms. Giliberti skisserte om kursinnstillingsguider som forsikringsselskapene bruker.

Ingen levekostnadsjustering (COLA) med forsikringsselskaper

Da jeg begynte i privat praksis i 2008, hadde Blue Cross Blue Shield (BCBS) i Maryland (Carefirst) to nivåer av refusjon – en høyere sats for PPO-planer og en lavere sats for HMO-planer, som den gang ble outsourcet til Magellan. HMO-medlemmer kunne ikke lett finne terapeuter eller psykiatere selv om databasen skrøt av hundrevis.

Magellan refunderte leverandørene ufattelig. For å holde seg i virksomhet, fikk leverandører panel med flere forsikringsplaner for å få endene til å møtes. Magellan-planmedlemmer konkurrerte om de få plassene på en gitt saksmengde.

Da Carefirst BlueCross BlueShield brakte all mental helse internt og jevnet ut prisene, ble ting bedre, i det minste i noen år. Dessverre har kompensasjon til leverandører av mental helse på master- og doktorgradsnivå i Maryland, som inkluderer de tettbefolkede forstedene i Washington DC, returnert klinikere til en vei en gang reist.

For den gjennomsnittlige personen er det: Du jobber for et selskap, og etter år med venting, forteller sjefen din deg via brev at du vil motta en økning. Du vil gjerne vite hvor mye du kan forvente.

Først må du gå gjennom 75+ sider med koder og beskrivelser av, la oss si jobboppgavene dine, for å finne den økningen, og når du gjør det, oppdager du at to eller tre oppgaver gir noen få cent til litt over en dollarøkning, men at de fleste av dine daglige oppgaver gjøre ikke fortjener en økning.

Det er ikke det at du jobber mindre, du jobber enda mer. Din ytelse er god; det er ikke om kvalitet. Det er ikke om kvantitet fordi du bokstavelig talt blir slengt med henvendelser om terapitjenester.

Dette fortsetter i måneder, til og med år uten så mye som en justering av levekostnadene. I mellomtiden har dagligvarer og levekostnader økt, som etterutdanning, fagtidsskrifter, lisens fornyelse, rekvisita, datamaskin- og telefonkostnader, platelagring og mer – det gjør absolutt ordinære kostnader ved å gjøre forretninger ikke avta.

Noen få oppgaver på jobben din blir kompensert litt mer, men de aller fleste plikter som har ført til utbrenthet blir ignorert.

Hvis du er kliniker, erstatter du ordet plikter for CPT-koder.

Velkommen til psykisk helsevern. Klinikere i alle deler av USA står overfor disse kampene.

Hvem tar disse avgjørelsene?

Det er umulig å vite hvem som bestemmer leverandørens kompensasjon, men når det gjelder en regional forsikringsgiver, en nyutdannet med en bachelorgrad i psyke eller økonomi var bindeleddet mellom terapeuter og ledere for å påberope seg saksbehandlingen øker.

Mangler minimumslegitimasjonen for statlig lisens - mastergrad, kliniske timer, styreeksamen og lisens – hvordan kunne denne nye høyskolestudenten, som aldri hadde jobbet en dag med psykisk helse, lage en sammenhengende sak terapeut?

Hvis dette var din arbeidslinje, hvordan ville du ha det? Og tror du dette går over av seg selv?

"I det minste bør forsikringsselskapene inkludere flere leverandører som behandler atferdshelse og betale dem like mye som leverandører som behandler fysisk helse," skrev Kate Woodsome i en mening fra juli 2023 i Washington Post. "Å tiltrekke mer mental helse og avhengighet spesialister til underbetjente områder, bør forsikringsselskaper øke refusjonsratene og redusere byråkrati som autorisasjonene til å se visse leverandører."

Woodsomes tilnærming virker sårt tiltrengt med et ødelagt mentalt helsesystem, som noen dager føles som om det tvinger leverandører til å pensjonering eller andre levebrød. Inntil roten til dysfunksjonen blir adressert av forsikringsselskapene, vil medlemmene deres ha problemer med å bruke planene sine og finne behandling. Løs kjerneproblemet – lave leverandørbetalinger – og befolkningen vil dra nytte av det.

Copyright © 2023 av Loriann Oberlin, MS