Er det autisme eller OCD?
Sundar Pichai, administrerende direktør i Google, var ikke i humør til å svare på telefonen hans. Det var den tredje dagen min klients sønn Joey satt på vent med Pichai. Joey var fast bestemt på å komme seg gjennom. Telefonsystemets automatiske forespørsler ble forvirret av forespørselen hans: "Kan du få Google til å gå tilbake til hvordan det var i mai 2020 da jeg søkte opp slankefilmer?"
Joey var en 15-åring autistisk ADHDer. Sykehusinnleggelser på grunn av anfall hadde også komplisert hans tidlige liv, noe som resulterte i for tidlig separasjon fra foreldrene. I de første månedene av pandemien hadde Joey funnet en ny hobby, sverdkamp med lette sabler, og kom tilfeldigvis over Errol Flynn og de svimlende filmene på 1940- og 50-tallet. Joey og foreldrene hans brukte de neste to årene med COVID på å jobbe seg gjennom Google-listen over disse klassiske filmene. Moren hans beklaget de kvinnefiendtlige handlingslinjene, men Joey ble fascinert av piratkopierte skatter og spennende kamper.
Kilde: Wangsinawang/Adobe Stock
Googles søkeresultater for swashbuckler-filmer så ut til å avta over tid, og Joey ble fortvilet over at hans elskede filmer forsvant fra internett. Han var overbevist om at færre dukket opp i søkemotorens oppføringer, og han ble stadig mer engstelig for det.
For Joey var det noe dypt magisk med de første dagene med å møte swashbuckler-sjangeren. Filmene hadde satt et uutslettelig trykk på Joeys hjerne, og ønsket om å gå tilbake til det opprinnelige Google-søket føltes som søken etter den hellige gral. Etter å ha søkt gjennom eBay og utallige bruktbutikker, fant Joey den mest obskure filmen av alle, en film fra 1950-tallet kalt Hevnerne. Fordi denne filmen var den vanskeligste å finne, og derfor den mest verdifulle, trodde Joey at hvis han så den nøyaktig tre ganger om dagen, ville den bringe tilbake hans elskede slyngler til Google.
Utholdenhet er den kontinuerlige ufrivillige repetisjonen av en tanke eller atferd. Autistiske perseverasjoner kan være verbale, motoriske eller kognitive. Hos autister ser de ut til å stamme fra flere muligheter - angst, tankestivhet, problemer med å regulere impulser eller hyperfokusering på noe av interesse. En del av en autismediagnose utgjør "begrenset, repeterende atferd" (RRBs) som er stive og invariante. Nylig kom jeg over begrepet "avstemning" på nettet. Dette refererer til gjentatte spørsmål som så mange autister engasjerer seg i. En forklaring på oppførselen er at de gjør en humørsjekk, og når de får et betryggende svar, igjen og igjen, føler de seg trygge nok til å fortsette.
Joey var ikke ny innen utholdende tenkning. Ved den spesielt gripende overgangen til puberteten ble han betatt av ideen om at Peter Pan kom for å ta ham til Neverland. De fantasi av langvarig ungdom og følelsen av å være en outsider førte ham i en fåfengt kamp med grepene til ungdomsårene.
For å hjelpe Joeys mor til å forstå denne siste fikseringen av swashbuckler, ble jeg begravd i et Google-søk-kaninhull.
OCD forekommer hos 17-37 % av autistiske barn og unge (Martin et al., 2020). Mens autisme og OCD ofte oppstår samtidig, er det en primær forskjell mellom OCD-symptomer og den repeterende atferden som sees ved autisme. OCD-tvangstanker er påtrengende og plagsomme, og tvangstankene er direkte knyttet til tvangstankene. Tvangshandlingene er en form for "angre", et forsøk på å forhindre at de fryktede konsekvensene av tvangstanken skjer. Gjennom denne linsen, Joeys tvang til å se Hevnerne virket mer på linje med OCD.
På den annen side kan autistens ritualistiske oppførsel synes å mangle formål og er ikke direkte knyttet til deres utholdende ideer. Den repeterende atferden kan ofte være behagelig eller selvberoligende og kan til og med bli det selvstimulerende. Hvis den autistiske atferden ikke er plagsom for personen selv, er det ingen grunn til å behandle den.
DET GRUNNLEGGENDE
- Hva er autisme?
- Finn rådgivning for å hjelpe med autisme
Jeg står i gjeld til et nettsamfunn av autistiske voksne som er villige til å dele sine subjektive erfaringer. Jeg lærte at for noen kan det å holde ut være "emosjonelt og mentalt slitsomt", selv når innholdet i tankene eller oppførselen er hyggelig. Opplevelsen av å være «fast» og «hyperfiksert» ser ut til å inneholde en negativ komponent.
Kilde: TA Design/Adobe Stock
Selv om eksponering og responsforebygging generelt er indisert som den foretrukne behandlingen, er det mange casestudier i psykoanalytisk litteratur viser hvordan bringe bevisstløs konflikt med lys kan lindre OCD-symptomer (Chlebowski et al., 2018). Psykoanalytikere går tilbake til Freud har funnet ut at "tvangsnevroser" er dypt symbolske. Freud foreslo det undertrykt seksuell og aggressive drifter kan resultere i et forsvar av tvangstanker og tvangstanker som beskytter egoet fra disse forbudte ønskene og fryktene. Den tvangspasienten føler både kjærlighet og hat mot en vedlegg figur, og de sliter med å skille tankene sine fra handlingene. Ved å hjelpe til med å skille tanker fra faktisk oppførsel, kan OCD-symptomene redusere grepet deres.
Autisme essensielle lesninger
En dag, etter å ha sittet med en av mine voksne ADHD klienter, holdt hun ut på et lenge drømt om bryllupssted som ikke lenger var levedyktig. Hun var ikke klar til å gi slipp på «bryllupet som kunne ha vært». Jeg grunnet på funksjonen til utholdenhet i å avverge sorgen som måtte gjøres. Kanskje det å gå om og om igjen et bilde eller en tanke i hodet er en måte å holde fast i noe som står i fare for å gli unna. Det så ut til å være et forsvar mot tap.
Kanskje dette var rollen til Joeys fiksering på skjærene som hadde blitt etterlatt. Ettersom pandemien rykket opp livet slik han kjente det, bød disse filmene på en retur til en tid for lengst. Gjennom den håpefulle returen av sitt opprinnelige Google-søk, forsøkte Joey å fylle et mye tidligere tap av barndom separasjoner begravd dypt i det ubevisste.
Etter hvert som grensene mellom ekte og falske visker ut, jager amerikanerne i økende grad ideen om autentisitet. Det første trinnet kan være å vurdere selverkjennelse, sannhet og andre byggesteiner på veien til personlig vekst.