En uendelig kamp mot mental helsestigma?

Av Hreem Mahadeshwar, Junior Research Assistant ved Institutt for psykologi, Monk Prayogshala

Stigma knyttet til kultur, rase og helse sies å være til stede i alle samfunn i ulik grad. Det kan oppstå som et resultat av visse generaliseringer angående andre menneskers personlige egenskaper. Stigmatikkens universalitet har ført til at den har utbredt en voldsom utbredelse selv innen psykisk helse, hvor det reiser sitt stygge hode for å diskriminere og ekskludere individer som lider av psykiske lidelser og fysiske misdannelser.

Den retter seg også mot en rekke identiteter og etnisiteter, noe som fører til ytterligere unødig offer og utnyttelse. Et populært eksempel er tegneseriefiguren Eeyore fra Ole Brumm, noe som tyder på at slike rufsete og dystre individer er klassiske ansikter depresjon, noe som fører til generaliseringen om at alle som er deprimerte virker like dystre og nedslåtte.

Klári Cseke/Pixabay

Stigma er et komplekst sosialt fenomen som finner sine røtter i tilsynelatende enkle komponenter. For det første blir de som lider av psykiske sykdommer ofte holdt ansvarlige for sin egen tilstand, noe som fører til et urettferdig skyldspill og en generell mangel på sympati.

Den uforutsigbare og uberegnelige naturen til de som lider av dårlig mental helse kan føre til unngåelse, merking og urettferdig sosial avstand. Frykt rundt uforutsigbare voldshandlinger er urettmessig forbundet med psykisk helsepasienter som forårsaker at ufarlige individer blir stigmatisert uten noen åpenbar grunn. Intensiteten til slike komponenter øker når man introduserer andre sosiale strukturer, som kultur, i blandingen.

Stigma for psykisk helse er universelt tilstede; derimot, forskning har funnet kulturelle forskjeller i perspektiver rundt psykiske lidelser, behandlingsutnyttelse og samfunnsstøtte til det samme. Sett spesielt i India, Kina, Japan og andre asiatiske regioner, er psykisk sykdom Vist som en skammelig tilstand, noe å miste samfunnsmessig posisjon over, og til og med nekte avansement til familiemedlemmer, til tross for at det ikke er under noens kontroll.

Kilde: Freepik/Freepik

EN studere på amerikanske høyskoler viste også at asiatiske studenter var mindre tilbøyelige til å avsløre mentale helsesykdommer eller bruke behandlingstilbud for psykisk helse sammenlignet med studenter med europeiske ætt. I stedet for å fokusere på etiologien til sykdommen, trekker østen til kollektivisme: hvordan psykisk helsekamp vil påvirke venner og familiemedlemmers sosiale og økonomiske velvære; å ha en psykisk sykdom som er et direkte brudd på kulturelle normer; risiko for utstøting som følge av avsløring.

Frykten og sosiale bekymringer angående mental helse som plager Østen generelt manifest som forventet og oppfattet stigma, der de som lider av psykiske sykdommer plages av tankene om å bli diskriminert av andre i sosiale scenarier.

Dette bidrar ytterligere til å feie et psykisk helseproblem "under teppet" i et forsøk på å unngå skam og muligheten for å bli utstøtt av samfunnet. Manglende evne til å bidra effektivt til en gruppe, som er sentralt fra det østlige perspektivet, forklarer også hvorfor individer fra slike kulturer har betydelig mindre sannsynlighet for å søke eller motta psykisk helsehjelp eller intervensjon sammenlignet med europeere eller amerikanere.

Det skiller seg fra funn i Vesten, hvor aksepten av den biomedisinske årsakssammenhengen av psykiske sykdommer har stor økt i nyere tid, og sammen med det, tilbøyeligheten til å søke hjelp hvis man lider av psykisk helse problemer.

Kilde: Freepik/Freepik

Stigmaet rundt ethvert psykisk helseproblem er så utbredt at det til og med er skummelt felles problemet med depresjon slipper ikke unna klørne. EN studere på afroamerikanere fant at omtrent 63 prosent så på depresjon som en form for "personlig svakhet". Omtrent 30 prosent foretrekker å håndtere depresjonen selv, og mer bekymringsfullt vil bare en tredjedel aksepterer medisiner for det samme fra en lege. Dette gjør det desto vanskeligere for psykisk helsepersonell å hjelpe de med psykisk helse problemer, som krever at de bryter gjennom barrieren av stigma for å sikre at de får riktig inngrep.

Eventuelle forsøk på redusere Stigma i nasjoner og kulturer der psykiske helseproblemer er misfornøyd, kan kreve kulturelt skreddersydd intervensjonsstrategier sammen med presentasjon av psykiske helsetjenester og problemstillinger i kultursensitive måter. Dette koker ned til oppfatninger om psykiske helseproblemer som er drastisk forskjellig mellom østens kollektivistiske perspektiv og vestens biomedisinske perspektiv. På en måte kan det hjelpe å spesifikt målrette mot moralske attribusjoner, for eksempel "dårlig karakter", og bekymringer om avsløring som fører til utstøting for å redusere forekomsten av stigmatisering i øst.

Depresjon Essential Reads

Hvordan sosial støtte kan redusere risikoen for depresjon

Sosiale forbindelser reduserer genetisk risiko for depresjon

Å endre holdninger og fordommer angående stigma, enn si angående psykisk helse, er ikke en lett oppgave; imidlertid erfaring og forskning kan lede veien. Initiativer som storstilte bevissthetskampanjer som fremmer sosial kontakt og inkludering har vært vist å ha positive endringer i offentlige holdninger.

Mange organisasjoner har også begynt å implementere anti-stigma-strategier, som WHOs Kvalitetsrettigheter initiativ, som enkelt gir opplæringsmateriell, teknisk støtte og veiledning for å fremme restitusjon og inkludering. Det kreves en lærerik, åpen og støttende strategi for å bekjempe stigma og redusere diskriminering knyttet til psykiske problemer og de som er berørt. Kampen kan bare være en "uendelig historie" som krever slike vedvarende programmer og innsats i stedet for en kortvarig kampanje.

Etter hvert som grensene mellom ekte og falske visker ut, jager amerikanerne i økende grad ideen om autentisitet. Det første trinnet kan være å vurdere selverkjennelse, sannhet og andre byggesteiner på veien til personlig vekst.