Lær av en historie om dyptgående morskap
Dette er del to av en todelt serie. Les del én.
Jacquelyn Mitchard ble inspirert til å skrive sin nye roman etter et tilfeldig møte med en kvinne på en hotellkaffelinje for år siden. Kvinnen fortalte henne at hun bodde på hotellet hver helg når hun kom for å besøke sønnen sin som sonet 27 års fengsel for å ha drept kjæresten sin. Og her frøene til Den gode sønn ble plantet.
Lynne: Hvilken rolle spiller tradisjonelle medier og sosiale medier i historien din? Hvilken kommentar kommer du med om vår manglende evne til å ha empati for noen som står utenfor barnas dårlige beslutningstaking?
Jacqueline: Uten gransking av nyhetsmedier og kampanjen på sosiale medier av Belindas aktivistmor, Jill, kunne Stefan ha hatt en sjanse til å gjenoppta et liv i stillhet. Men denne sjansen er lagt inn i gjenskinnet fra en historie beheftet med anklager om hvite privilegier, den elendige døden til en vakker ung kvinne, sorg og raseri av foreldre. Historien er tabloid gull. I lyset av alt dette er Theas følelser for sønnen Stefan ikke uten konflikt: Hennes egen sorg og
skam, og det faktum at hun aldri tillot seg selv å sørge over Belinda fullt ut, er en konstant. Noen ganger er hun sint over at Stefan tok denne ulykken ned over henne når hun ikke gjorde noe for å fortjene det, og det gjorde heller ikke mannen hennes, Jep. Videre er det Thea som oftest plages av journalister og stadige meldinger mobiltelefonen hennes, og tilbyr henne alt fra tusenvis av dollar for historien hennes til evig frelse. Det er gjennom den samme kanalen at Stefans liv er truet etter at han kommer ut av fengselet. Familien er i en klemme: Stefan kan ikke reise mer enn 50 mil unna hjemmet sitt, og hjemmet hans er rett og slett i samfunnet der forbrytelse skjedde, og hvor Belindas mor, nå en aktivist mot dating vold, lever fortsatt. Den fysiske komprimeringen av meldingen på skjermen rekapitulerer den psykologiske komprimeringen: Det er grunnen til at sosiale medier modeller er så potente og potensielt så farlige – en liten klynge av noen ganger anonyme ord som blir sett av så mange og tolket som ekte.Lynne: Fra Den dype enden av havet til Den gode sønn, det er en gjennomgående linje i arbeidet ditt om morskap og de dypt vanskelige opplevelsene vi frykt mest. Hva driver deg mot disse overbevisende temaene? Hvorfor er fiksjon det perfekte mediet for å utforske dem?
Jacqueline: Jeg ville være den siste personen til å si at fiksjon burde være en moralsk kraft, men i tusenvis av år, i enhver kultur og av enhver grunn er historier mediet som brukes til å lære bort en moralsk kode – en måte å å være. Det er ingen tilfeldighet at de store lærerne, som Jesus, om du vil, brukte lignelser om én person for å representere alle menneskers prøvelser og fristelser. Heldigvis, eller dessverre, rammer ikke alle hendelser hver person. Ikke mange vinner et lotteri; ikke mange mennesker overlever en villmarksflyulykke. I skjønnlitteratur kan en leser oppleve spørsmål om rase, klasse, kultur, avhengighet, identitet, og familiekrise som de ikke har opplevd i livet. I den forstand, som psykologen Keith Oatley har sagt, er fiksjon en mental "flysimulator", som gir følelsene til opplevelsen uten opplevelsen.
Selv om det er en spesiell velsignelse av inkludering i å oppdage historier om mennesker som sliter med den samme smerten du har tålt, ofte er viktigheten av fiksjon at den er sann, men ikke ekte. Det skjer egentlig ikke med deg, men det kan endre oppfatningene dine og til og med oppførselen din uten å ødelegge livet ditt. Når du våkner fra drømmen, som Ebenezer Scrooge, har du en ny sjanse til å leve livet ditt bevisst av hva som kan være, ikke hva som faktisk er. Folk sier at mennesker ikke lærer av andres feil eller problemer, men jeg tror ikke på det. Dette er fiksjonens gave, dens kraft. Du kan legge historien bak deg, men den forlater deg aldri.
Etter hvert som grensene mellom ekte og falske visker ut, jager amerikanerne i økende grad ideen om autentisitet. Det første trinnet kan være å vurdere selverkjennelse, sannhet og andre byggesteiner på veien til personlig vekst.