Confessions of a Ghoster

La oss si at det virkelig er en slags dommedag når våre gode og dårlige gjerninger veies i balanse. Tror noen av oss virkelig at vi vil bli fordømt? Hvorfor tror alle i all hemmelighet at de vil bestå? Kanskje jeg er i mindretall, men jeg er ikke så sikker på mine egne utsikter.

Selv om jeg har prøvd å gjøre mye bra i livet mitt – ikke så mye tilbake da jeg var advokat, men nå, som talsmann for psykisk helse – er det et par ting jeg har gjort som kan forvride testen mot meg. Jeg føler meg mest skyldig spøkelse.

Ja, det er riktig. Jeg er et spøkelse.

Jeg gjorde det bare én gang, men selv en enkelt overtredelse er nok til å utgjøre en forbrytelse. Jeg tror spøkelse – ikke å returnere meldinger, unngå all kontakt, bare å slippe helt ut av syne – er en avskyelig sosial og moralsk krenkelse. Jeg sier dette fordi jeg har vært på mottakersiden av en av disse forsvinnende handlingene, og jeg vet hvor smertefulle de kan være.

Jeg hadde en kjær venn en gang – jeg vil kalle henne Jeanine – som så ut til å være på nøyaktig samme bølgelengde som meg. Hun heiet på mine seire uten å få

Helt til en dag stoppet telefonsamtalene. Bare stoppet, uten forklaring.

Jeg ringte og ringte, fikk panikk over at noe forferdelig hadde skjedd. Det må ha gjort for Jeanine å ikke ta telefonen eller returnere meldingene mine. Da jeg hørte fra felles venner at de hadde sett henne og hun virket helt fin, sluttet jeg med det hektiske ropet. Men ikke den hektiske undringen.

Hva kunne jeg ha gjort for å fornærme henne? Jeg kjørte våre siste samtaler på nytt i tankene mine; Jeg gikk over dem ordrett med terapeuten min, med venner og med alle som ville lytte. Jeg kunne ikke forstå hvorfor kommunikasjonen vår var over. Jeg kunne tross alt aldri gjøre det mot noen jeg brydde meg om. Det var rett og slett uforståelig.

Helt til jeg gjorde det mot noen andre.

Hun – jeg vil kalle henne Delilah – var en nyere bekjent; vi hadde ikke kjent hverandre lenge nok til å være nære. Ikke det at jeg ikke likte selskapet hennes, men vi var på forskjellige steder i livet vårt økonomisk, og jeg hadde ikke råd til å holde tritt med hennes dyrere smak. Dette hadde ikke vært en så stor sak hvis jeg ikke hadde tilbudt å ta henne med på bursdagen hennes, og hun hadde ikke insistert på en spesiell restaurant som jeg visste ville koste mer enn jeg ønsket å bruke.

Når jeg ser tilbake, var det opp til meg å stille fastere grenser med henne, for å si «Nei» mer ettertrykkelig enn jeg gjorde. Måltidet viste seg virkelig å være veldig ekstravagant, og jeg mislikte hver eneste ting hun bestilte og hennes tilsynelatende blindhet for situasjonen min. Aldri igjen, jeg sverget på vei hjem.

Så jeg svarte ikke neste gang hun ringte; Jeg returnerte ikke hennes hyppige tekstmeldinger. Jeg bare sluttet å svare, slik Jeanine hadde med meg. Jeg håpet Delilah ville få den uuttalte beskjeden, men det gjorde hun ikke. Hennes samtaler og tekstmeldinger bare hopet seg opp i et stort, ekkelt tårn av skyldfølelse.

Jeg prøvde hardt å forene min oppførsel med meg selv. Jeg tenkte: Jeg kjemper hver dag for å holde meg tilregnelig og edru og unngå alt som kan destabilisere meg. Økonomi er en stor trigger, og Delilah respekterer ikke det. Så hun er farlig for min mentale helse, og jeg må holde meg unna henne. Det er for min egen beskyttelse.

Hmmm. Det fungerte en stund, men jeg har siden blitt stadig mer kvalm, noe som er et sikkert tegn på at jeg ikke «holder min side av gaten ren», som de sier i AA. Selv om jeg innser at giftige mennesker noen ganger må fjernes fra vår bane for å forhindre ytterligere skade, stiger ikke denne situasjonen til det nivået. Det er noe som ikke stemmer, og det er meg.

Ghosting Essential Reads

8 vanlige opplevelser av spøkelser

Ghosting i rekruttering: Forsvant drømmejobben din?

Jeg føler meg aldri bra når jeg spiller psykisk sykdomskortet, og det er akkurat det jeg har gjort. Jeg har brukt min bipolar lidelse og min til tider prekære stabilitet som en unnskyldning for å unngå det som virkelig må gjøres – jeg må ha den ubehagelige samtalen, den Jeanine aldri hadde med meg. Delilah fortjener ikke å bli behandlet som om hun ikke eksisterer. Jeg fortjente det heller ikke. Ingen gjør.

Mens vitenskapelig forskning på spøkelse er mangelvare, advarer psykologer om at det kan få skadelige konsekvenser for både spøkelset og spøkelset. Ofre kan føle overveldende avvisning og tap av selvtillit og til og med utvikle seg paranoia. Ghosters kan tape selvtillit i deres forhold og kommunikasjonsevner. Kort sagt, ingen vinner. (Se Int J Envir Res Public Health, 2020 feb; 17(3): 1116 for en gjennomgang av litteratur om spøkelsesoffer.)

Så hvorfor tar jeg ikke telefonen og tar den ubehagelige samtalen? Hvorfor skriver jeg et blogginnlegg om situasjonen i stedet? Det kan hende at dommens dag kommer eller ikke, men mitt oppgjør med meg selv er nå. Hvis bare fingrene mine ville adlyde mine samvittighet og ringe. Snart.

Etter hvert som grensene mellom ekte og falske visker ut, jager amerikanerne i økende grad ideen om autentisitet. Det første trinnet kan være å vurdere selverkjennelse, sannhet og andre byggesteiner på veien til personlig vekst.