Oh-My-God-varianten er vår prøvelse ved ild

Et skanningselektron-mikroskopbilde av SARS-CoV-2 rundt celler dyrket i et laboratorium

Kilde: Kreditt: NIAID-RML

Omicron kan gå på en eller annen måte - mindre dårlig eller verre enn Delta - selv om det ser ut til å være enormt smittsomt. For de uvaksinerte, som hele tiden burde ha vært mer gjennomtenkte om deres felles rolle i å bekjempe viruset, kommer dødsfarene som skogbranner.

Vi begynner å se noen svar på det jeg antok mitt forrige innlegg: Omicron kasusrapporter peker på en sterk tro på at varianten med høy R-verdi har mildere sykelighet. Selvfølgelig må alle kliniske resultater av laboratoriedata underbygges. Ingen har vært det ennå. De siste tre ukene har pandemienyhetene skremt oss med muligheten for at vår vaksineeffektivitet mot Omicron er delvis redusert, og i noen tilfeller sterkt redusert.

Det er dårlige nyheter. Likevel er det noen gode nyheter også.

Ifølge professor Alex Sigal ved African Health Research Institute i Durban, Sør-Afrika, viser folk «som både hadde blitt vaksinert og hadde en tidligere infeksjon

Andre studier som ennå ikke er fagfellevurdert viser at en dobbel dose Pfizer-vaksine synker betydelig i nøytraliserende kraft. En spesielt alarmerende studie, fra University of Washington og det sveitsiske farmasøytiske selskapet Humabs Biomed SA rapporterte i New York Times og Bloomberg News konkluderte med at AstraZeneca, J&J, Sinopbarm (kinesisk) og Sputnik produserte lite eller ingen antistoffer mot Omicron. Men da jeg så på de statistiske detaljene, fant jeg ut at prøver av SARS-CoV-2 kom fra individuelle givere 7-10 måneder etter vaksinasjoner. Det er en kritisk utelatelse i nyhetsmedienes rapportering.

Fra The New York Times-rapport om den samme studien: «Kinesiske vaksiner Sinopharm og Sinovac – som utgjør nesten alle skudd som ble gitt globalt – tilby nesten null beskyttelse mot Omicron-infeksjon." Så, noen avsnitt senere: "AstraZeneca-vaksine viste ingen evne til å stopp Omicron-infeksjon seks måneder etter vaksinasjon." Med den slags nyheter, hvordan skal vi overbevise folk som nøler med vaksiner til å få vaksinert?

Nyhetene har florert med bekymringer, men dataene begynner å fortelle oss at Omicron kan ha bedre enn forventet avkastning. Professor Sigal forteller oss at "tidligere infeksjon, etterfulgt av vaksinasjon - eller sannsynligvis en booster fra Pfizer eller Moderna – er sannsynligvis beskyttende mot Omicron, og nesten helt sikkert mot alvorlige sykdom. Så Omicron er et problem som kan løses med verktøyene vi allerede har.»

Omicron er en superspreader som passerer alle andre varianter.

I USA, ifølge CDC-anslag, har antallet tilfeller økt syv ganger fra hva det var for bare en uke siden. Noen gjetting-timates hevder spredningen fra Omicron er tre ganger høyere enn spredningen fra Delta. Forskere ved University of Hong Kong rapporterer at Omicron er 70 ganger raskere enn Delta til å forårsake luftveisinfeksjoner. Omicron når også høyere nivåer i vevet 48 timer etter infeksjon, sammenlignet med Delta. Ed Yong, en av mine pålitelige kilder, skrev inn Atlanteren, "tidlige studier tyder på at antistoffer hos vaksinerte mennesker er ca 40 ganger dårligere til å nøytralisere Omicron enn det opprinnelige viruset."

Så hvordan stemmer det med de postulerte scenariene i mitt siste innlegg? Vel, jeg begynner å føle meg riktig når jeg håper at Omicrons R-verdi er større enn 1 og at den vil ha en mildere sykelighet. Så kan Oh-my-God-varianten vise seg å være verdens frelser? Selvfølgelig ikke. Det begynner å se mer sannsynlig ut at det vil overta Delta i dominans, redusere sykelighet og, på samme tid, gi oss litt immunitet som vi så mye trenger for å få verden vaksinert. Selv om Omicron, slik det nå ser ut til å, i gjennomsnitt forårsaker mildere infeksjoner, kan det føre til alvorlige tilfeller for eldre og immunsvekket. En ting er nesten sikkert: Sykehusene vil bli overveldet. Så hvis du blir smittet av SARS-CoV-2, ikke regn med en seng eller rask behandling.

Sammenligning av R-verdier for varianter

Delta er den dominerende verdensvarianten av Covid-19 for øyeblikket. Inntil vi vet noe annet gjennom sekvensering at Omicrons R-verdi r₀ er større enn Deltas, vil Omicron snart ta over. Det er ikke en variant av høy konsekvens – ikke ennå. Selv om Omicron-smitte kan bli sjokkerende høy, hvis sykelighetstallene er lavere enn Deltas, er vi i god form hvis og bare hvis:

1. Omicron r₀> Delta r₀
2. Omicron Morbidity < Delta Morbidity

Så langt ser dataene ut til å bekrefte det smittsomme/asymptomatiske scenariet og at dataene holder. Med andre ord vil Omicron overta Delta i dominans og også redusere alvorlighetsgraden av symptomene. Så hva er problemene? Vel, redusert vaksineeffektivitet mot Omicron er en, og overbelastning på sykehus er en annen. Når det gjelder andre, hvis det er noen, vil vi snart få vite det.

Koronavirusepidemi 2019 Essensielle lesninger

Hvordan sosialisere seg under en pandemi

COVID-19-betennelse og økning i spiseforstyrrelser

Vi vil ha langt flere bekreftende resultater i løpet av de neste ukene. Følg med og bli boostet hvis det siste skuddet ditt skjedde for mer enn seks måneder siden.

Etter hvert som grensene mellom ekte og falske visker ut, jager amerikanerne i økende grad ideen om autentisitet. Det første trinnet kan være å vurdere selverkjennelse, sannhet og andre byggesteiner på veien til personlig vekst.