10 tips for å stoppe svindel med eldre før det skjer

«Besteforeldre»-svindelen er et angrep på eldre voksne.

Kilde: sabinevanerp/Pixabay

Bessie, den energiske 89 år gamle matriarken til en stor og kjærlig familie, mottok nylig en telefon som rystet henne inn i kjernen.

En mannsstemme ropte: "Bestemor, jeg trenger din hjelp!"

En forvirret Bessie spurte: "Kenny, er dette deg?" – å gjette at stemmen tilhørte den eldste av hennes fem 20-noen barnebarn.

"Øh, ja, dette er Kenny," svarte innringeren. Han fortalte Bessie at han var i trøbbel og trengte at hun sendte ham 5000 dollar umiddelbart.

Panikk og redd ga Bessie telefonen til mannen sin, Al.

Al fortalte "Kenny" at han kunne sende ham 3000 dollar med en gang, men begynte så å merke at noe var fishy og la på telefonen. Al sin raske tenkning sparte paret for tusenvis av dollar og den følelsesmessige kvalen som plager utallige eldre voksne som er ofre for økonomisk utnyttelse hvert år.

«besteforeldre-svindelen» er et av de eldste triksene i boka. Et rovdyr tar kontakt på telefon, e-post eller tekstmelding og forteller en intetanende eldre voksen at deres elskede barnebarn er i store problemer - en tapt lommebok mens du reiser til utlandet eller på akutten etter en bil ulykke. Dette er en spesielt grusom type svindel fordi den tærer på besteforeldres kjærlighet og bekymring.

Men det er bare ett av en svimlende liste over knep som ofrer 10 til 15 prosent av eldre voksne hvert år, og frarøver dem anslagsvis 1 milliard dollar i 2021, ifølge Federal Trade Commission. Skruppelløse telefonselgere – som selger magasiner eller livsforsikring – får eldre voksnes bankinformasjon over telefonen og suger inn sparepengene deres. Falske veldedige organisasjoner be om donasjoner per post, dra i hjertestrengene ved å vise bilder av underernærte barn eller skadde dyr.

Under pandemien, svindlere som utgir seg for å være myndighetspersoner tilbød seg å "haste seg" sine BRYDER (Lov om hjelp, nødhjelp og økonomisk sikkerhet ved koronavirus). stimulus sjekker for et forhåndsgebyr.

Romantisk svindel også bytte på ensomme enker og enkemenn. En 76 år gammel enke fra Rhode Island refinansierte hjemmet hennes, tømte bankkontoen hennes og sendte mer enn 660 000 dollar til den kjekke mannen som ble venn med henne på en sosial medieside. Selv om hennes virtuelle venn hevdet å være «general Mathew Weyer», stasjonert hos den amerikanske hæren i Afghanistan, var det ingen general Weyer; bildet og ordene hans ble laget av en multinasjonal internettsvindelring.

Unge mennesker som leser dette kan spørre, "hvordan kan eldre mennesker falle for disse triksene?" Tiår med forskning innen gerontologi viser at eldre mennesker har en tendens til å være det mer tillitsfull enn yngre mennesker og ser det gode i andre – fantastiske egenskaper som skruppelløse svindlere kan utnytte.

Med alderen kommer også kognitive forfall som kan gjøre eldre mindre i stand til å oppdage svindel. Eldre voksne kan også bli sosialt isolert når deres ektefeller og venner dør. De alene eller ensom kanskje være spesielt sannsynlig å ta telefonen og betro personlige detaljer til den beroligende (men uoppriktige) stemmen i den andre enden.

Selv de som er smarte, teknologikyndige og utdannede kan falle for svindel, ettersom teknologier i rask utvikling genererer nye og sofistikerte ordninger. Amerikanske og statlige myndigheter er i økende grad slår ned på svindel og fengsling av gjerningsmennene, men det er vanskelig å fange dem alle. Med den amerikanske befolkningen aldrende raskere enn noen gang, vet svindlere at millioner av eldre voksne er klare byttedyr.

Hva kan eldre voksne gjøre for å beskytte seg selv? Og hva kan bekymrede barn og barnebarn gjøre for å styrke denne beskyttelsen?

• Ikke gi ut personlig informasjon over telefon. Kredittkortnumre, bankkontonumre og personnummer bør holdes private.
• Hvis du ikke gjenkjenner det, ignorer det. Ignorer innkommende tekstmeldinger og anrop fra ukjente numre. Hvis det er viktig og legitimt, legger de igjen en melding.
• Stol på instinktene dine. Hvis noe føles "av", er det sannsynligvis det.
• Når du er i tvil, gå til kilden. Hvis en som ringer sier at de er barnebarnet ditt, legger du på og ringer barnebarnet direkte. Hvis de sier at de ringer fra en lokal veldedighet du ønsker å støtte, legger du på og ringer veldedige organisasjonen direkte.
• Det er ikke regjeringen. Ingen statlige eller føderale byråer ville be om personlig informasjon over telefonen.
• Ikke forhast deg. Enhver innringer som presser deg til å handle raskt – med en donasjon eller et kjøp – kan bety problemer. Legg på hvis de skynder deg å handle.
• Sjekk ut veldedige organisasjoner. Bruke databaser som Charity Navigator kan bidra til å finne ut om en organisasjon er legitim eller en falsk organisasjon.
• Ring inn myndighetene. Be om hjelp, enten den lokale politiavdelingen eller hotlines liker det AARPs hjelpelinje for Fraud Watch Network. Rapporter det til FTC på nett eller på 877-382-4357, eller gi beskjed til staten din riksadvokat og forbrukervernkontoret.
• Snakk ut. Ofre er ofte flaue over å fortelle at de har vært et mål for svindel. Vet at det kan skje hvem som helst. Å dele nyhetene vil bidra til å informere og beskytte andre.
• Ikke vær alene. Eldre voksne som er mest isolert er de mest sårbare. Sjekk inn eldre kjære og naboer slik at de har en klangbunn og ikke er så klare til å snakke med fremmede.

Den økonomiske utnyttelsen av eldre voksne kan skje med hvem som helst, til og med en "superhelt" som Marvel Comics-skaperen Stan Lee. Å være informert og bevisst er det første skrittet for å stoppe svindlere i deres spor.

Etter hvert som grensene mellom ekte og falske visker ut, jager amerikanerne i økende grad ideen om autentisitet. Det første trinnet kan være å vurdere selverkjennelse, sannhet og andre byggesteiner på veien til personlig vekst.