Oppenheimer, Los Alamos Ranch School og Molding Character

8. februar 1943.

En skjebnesvanger date for USA, Japan og Los Alamos Ranch School (LARS). Det var dagen da den amerikanske regjeringen la ned og okkuperte LARS, en privat internatskole for gutter i New Mexico.

I dag er dette stedet etset inn i historien som hjemmet til Manhattan-prosjektet, hvor noen av de mest strålende forskerne i historien - inkludert J. Robert Oppenheimer – samlet for å lage atombomben, som dømte Hiroshima og Nagasaki, Japan, og avsluttet andre verdenskrig.

Storfilmen, Oppenheimer, nevner kort Los Alamos Ranch School, dens eiendom iscenesetter knutepunktet for operasjonene for Manhattan-prosjektet.

De fire siste LARS-kandidatene mottok vitnemålet jan. 28, 1943, og avsluttet skolens 26-årige løp som begynte i 1917. En trist finale for en eksemplarisk utdanningsinstitusjon, som gjør krav på slike koryfæer som Baseball Hall-of-Famer og teameier Bill Veeck, "Beat Generation"-skribent og artist William S. Burroughs, og den innflytelsesrike skribenten og kommentatoren Gore Vidal som tidligere studenter

Hva har dette med friidrett og idrettspsykologi å gjøre? Les videre.

Spenst og mental seighet

Motstandsdyktighet og mental seighet er egenskaper som ofte mangler i dagens verden, men som ikke tolereres ved Los Alamos Ranch School og andre utdanningsinstitusjoner fra den tiden. Folk snakker om betydningen av disse egenskapene for suksess i sport og andre livsbestræbelser, og mye er skrevet om dem. En overflod av Merk følgende er i disse dager fokusert på hvordan man oppdrar spenstige, mentalt tøffe barn.

Friidrett blir ofte sett på som en nyttig plattform for utvikling av disse egenskapene. Likevel observerer erfarne trenere ofte hvor "myke" dagens unge idrettsutøvere er. "Soft" er sportsspråk for idrettsutøvere som mangler mental seighet. Mye av den mykheten ser ut til å være et resultat av den berettigede, bortskjemte oppdragelsen som mange moderne ungdommer har blitt bekledd med, og diskutert i et tidligere innlegg (Slutt å kose din unge idrettsutøver | Psykologi i dag).

Noen få eksempler på "myke" unge idrettsutøvere kan observeres ved ethvert ungdomsidrettsarrangement – ​​som smelter ned i sinte eller forvirrede sølepytter etter et skuffende lag eller individuelle prestasjoner; heckling lagkamerater når de feiler; eller sutring og klaging over ting som ikke går deres vei. Trenere og foreldre oppfører seg ofte på en lignende måte, fungerer som dårlige forbilder og distraherer idrettsutøvere fra sine prestasjonsoppgaver.

Alt som ikke var tillatt ved LARS og andre utdanninger tidlig til midten av 20-tallet^th århundre, en tid da samfunnet ikke tolererte slik oppførsel, og la vekt på å utvikle ungdom med høy karakter.

Foreldre og skoler snakket ikke bare; de trente og krevde mental seighet og motstandskraft. Dermed ble skapt "den største generasjonen", amerikanere født på slutten av 1800- og begynnelsen av 1900-tallet, som førte USA til seier i andre verdenskrig. Modige menn og kvinner som prioriterte nasjonens beste (organisasjon og team) fremfor deres personlige behov. Ingen sutring og protester fra sivile fra andre verdenskrig om gass- og matrasjonering, blackout-restriksjoner og andre ulemper i hjemlandet.

Sammenlign det med hvordan dagens generasjon reagerer på mindre frustrasjoner og ulemper. Bare se på a tenåring når Wi-Fi går ned. Du skulle tro de sto overfor apokalypsen.

Det er mye å hente på å lære hvordan den "største generasjonen" ble skapt. Vi vil undersøke hvordan unge mennesker ble trent og utdannet ved Los Alamos Ranch School som et godt eksempel.

Ranch School Filosofi

LARS-oppdraget kan oppsummeres i to ord – helse og karakter – som forklart av John D. Wirth og Linda Harvey Aldrich i sin bok, Los Alamos: The Ranch School Years 1917-1943 (2003).

Karakterbygging var ikke bare en LARS-ting. Det var et hovedmål for progressive utdanning bevegelse, fremtredende i disse årene, ved militærskoler og anerkjente østlige privatskoler slik som Phillips Academy, (Massachusetts) og Phillips Exeter (New Hampshire), og andre institusjoner.

Lærer og lærd John Dewey var en viktig stemme i den progressive utdanningsbevegelsen. Dewey tok til orde for utdanning for hele mennesker, inkludert "moralsk karakter", definert av "delte sosiale relasjoner, disposisjon til å bestemme ens oppførsel og holdninger med referanse til gruppens velferd» (Church & Sedlak, 1976). Som LARS beskrev det, ifølge Wirth og Aldrich, "Det var i kvaliteten på ens forhold til andre at karakteren ble tydeligst avslørt."

"Gruppens velferd" (organisasjon, team, etc.) ble prioritert fremfor individualistiske sysler. Mange av dagens unge idrettsutøvere er mer fokusert på sosial status, personlig statistikk og/eller å få et idrettsstipend fra college enn å være et lag, noe som resulterer i at barn er i åpne, konfliktfylte konkurranse med lagkameratene sine, og krangling og forringelse av hverandre, noe som resulterer i splittede, dysfunksjonelle team og undergraver organisatorisk suksess.

Det undergraver også idrettsstipend. Hvilken college-trener vil ha en egoistisk idrettsutøver?

LARS Karaktertrening

Studentene ble pålagt å utføre minst én time per ukedag med samfunnsarbeid (CW). Vi snakker ikke om de uoppriktige, bokssjekkende, samfunnstjenesteaktivitetene som kreves ved mange videregående skoler for høyskolesøknader. Dette var engasjert, utfordrende CW.

Et eksempel på slik samfunnstjeneste ved LARS skjedde da en demning fløt over i Los Alamos Canyon i 1941, og vasket bort en del av en viktig vei. Alle elevene, bortsett fra de yngste (12- og 13-åringene), dedikerte lange timer til å rydde og gjenoppbygge veien.

Dagens foreldre ville aldri tolerert slike krav. Den gang ønsket mødre og pappaer at barna deres skulle ha vanskelige utfordringer for å bygge karakter og mental seighet.

Respekt og uselviskhet

Oppførsel var et annet sentralt karakterelement som ble vektlagt ved LARS.

"Hazing av medstudenter ble ikke tolerert i noen grad," som beskrevet av Wirth og Aldrich. «Egoisme, ondskap mot andre, respektløshet, lyver, utspekulerthet, "krabbing" eller klaging, og mangel på samarbeid" ble ikke tolerert. Elevene ble sterkt irettesatt for slik oppførsel. Barn som oppførte seg på den måten, uten forsøk på å endre seg, ble ikke invitert tilbake til skolen.

«Når vi driver en skole, må vi vurdere nøye hvilken effekt hver gutt har på guttegruppen, også på personalet», sier rektor A.J. Connell tok til orde, ifølge Wirth og Aldrich. Forfatterne delte et utdrag fra et brev Connell sendte til en studentfamilie, og forklarte at sønnen deres var "veldig mye bortskjemt, ønsker alltid å være et unntak fra enhver regel, har ingen anelse om lydighet eller sin plikt overfor andre. En gutt som ikke er villig til å gjøre sin del, kan aldri håpe på å gjøre det bra i vesten eller noe annet sted.»

Et annet middel for å trene uselviskhet var hestepleie. Hver elev fikk tildelt en hest som skulle passes og ri. Gutter ble pålagt å passe hesten sin før sine egne behov. Det var en annen måte å trene uselvisk, ansvarlig oppførsel og karakter på.

Bygge motstandskraft

Foreldre sendte den gang barna sine til private skoler for å få dem vekk fra bortskjemte hjemlige omgivelser.

I dag søker familier etter fine omgivelser. Private skoler og høyskoler forplikter seg til å tilby all avlat som kan tenkes – inkludert luksuriøse sovesaler – for å lokke elever til skolen deres.

Overbærende proviant var ikke noe på LAR eller de fleste andre skoler på den tiden. Boligrom var sparsomt utstyrt. Studenter ved mange av disse skolene trosset påkjenningene med uoppvarmede baderomsfasiliteter, atskilt fra sovesalen, som inkluderte gruppedusjrom.

Ranch-skoleelever hadde en luksus som ikke ble levert av mange private skoler på den tiden - innendørs rørleggerarbeid. De ble imidlertid pålagt å sove i uoppvarmede, skjermede verandaer knyttet til soverommene deres – selv under de kalde vintrene i Jemez-fjellene. De fikk sove på rommene under ekstrem kulde.

Optimal helse var et av målene med utendørs sover, og utsetter elevene for den rene fjelluften som forbedret pusten. Resiliens var et annet mål, å trene barn til å vænne seg til ukomfortable leveforhold.

Studentene ble oppfordret til å tilbringe så mye tid utendørs av samme grunner. Shorts og skjorteløse (eller kortermede skjorter) var rekkefølgen hver dag, selv i kjøligere vær. Utendørs trening tidlig om morgenen i minimalt med antrekk var et annet daglig krav.

Sammenlign det med dagens normer for foreldre som krever at skolene stenger når det blir for kaldt, og da la barna deres glede seg til akebakken eller skibakkene i de "farlige" iskalde forhold.

Takeaways

Det er på tide å gjenopplive de tapte leksjonene til den største generasjonen, som eksemplifisert av LARS og den progressive utdanningsbevegelsen.

Krevende, modellere og trene uselviske egenskaper med høy karakter, for eksempel en "lag først, meg andre"-holdning, mental seighet, respekt for andre og opphør av sutring og klaging, så utbredt i dagens ungdomsidrettskultur, vil bidra til en vinnende lagkjemi, og viktigst av alt, bygge mennesker med prinsipper karakter.

Vennligst reflekter og finn måter som forelder og trener på hvordan du kan trene, modellere og oppmuntre til en team-først-holdning, respekt for andre, mental tøffhet og motstandskraft for barn. Du trenger ikke å få barna til å sove ute i vintervær, men du kan avstå fra å kose og aktivere dem.

Unnlatelse av å gjøre det kan føre til negative livstidskonsekvenser for samfunnet og feilaktige barn.