Maui-sorgeffekten: kompleks og kronisk

Det har gått en stund siden skogbrannene på Maui herjet øya. Det første sjokket ved å være vitne til den omfattende ødeleggelsen som utspilte seg foran øynene til Mauis innbyggere, har avtatt i medias søkelys.

Likevel opplever beboerne å konfrontere begynnelsen på en dypt personlig og felles reise gjennom sorg som vil sette et varig avtrykk på livene deres i måneder og år fremover. Selv om nyhetssyklusen kan ha skiftet fokus, har ikke folket på Maui gjort det. Denne opplevelsen vil for alltid forbli etset i minnene deres.

Den destruktive vendingen av en kraft som er mer betydningsfull enn selvet er vanskelig å forestille seg.

Brannene i Maui tente mer enn landet; de tente på en følelse av et folk som nå føler seg fortapt i sin sorg og sorg. De står nå overfor et forferdelig følelsesmessig kaos, som ofte følger et genuint traumatisk erfaring.

Liv tapt, historie tilintetgjort og trygge rom lemlestet er påminnelser om et stort skille som nå er en iboende del av historien. Disse følelsene vil gå videre i hver overlevendes historier og nye ritualer. De vil gjenopplive, se på nytt og gjenoppfinne historien, for aldri å la hukommelsestap ta tak i det hjernen ønsker å glemme og likevel ikke kan.

Stemmerskriket, folk som løper fra det røykfylte terrenget, redselen over å prøve å få pusten tilbake. Disse er alle en del av minnene som vil binde dem og beholde dem uten samtykke. Mareritt vil forstyrre håpet om en fredelig natt.

Sinne og angst vil stige i sinnet og kroppen, på jakt etter måter å endre løpet av de intense følelsene. Dette er dybden av smerte som bare denne typen sorg gir. Folket på Maui opplever sorg som svar på de mange formene for tap de har opplevd kollektivt og individuelt.

En tid med isolasjon

Ettervirkningene av naturkatastrofer kan være utrolig isolerende for de som takler tap, og skaper en sky av sorg som kan føles kvelende. Sorg er en flerlags følelse, og når du legger til smerten ved å gjenoppbygge et liv som føles helt nytt og ukjent, er det forståelig at mange mennesker sliter med å finne noe håp om helbredelse gjennom sorgen.

Beboernes opplevelser av Maui viser oss sorg gjort mer komplisert av tap på flere nivåer og traumer forbundet med en naturkatastrofe.

Sorg etter en naturkatastrofe

Begrepet sorg etter det som er ansett som en naturkatastrofe er ikke naturlig i det hele tatt. Det har en helt annen tilstedeværelse og effekt. Å slå igjennom for å komme til sannheten er viktig, ettersom sorg omslutter livene til mange som ikke kan reise hjem.

For overlevende, etterlater kjølvannet av denne traumatiske hendelsen dem ofte i det jeg kaller den "emosjonelle rustningsfasen" av sorg. Det er dit sinnet går for å berolige seg selv, selv om det kanskje ikke ser ut som om det er noe beroligende for omverdenen.

Det er vanskelig å forestille seg at nummenhet, sjokk, benektelse, og protest kan presenteres som smokker for hjernen. Likevel er de det. De er hjernens måte å beskytte seg selv på.

Normal, forventet sorg og traumatisk sorg er forskjellige. De er forskjellige i dybden av traumet forårsaket. Mange kan føle seg fortapt så mye mer etter å ha opplevd en plutselig forstyrrelse av livet. Sorgprosessen etter en naturkatastrofe kan ofte være ett skritt frem og to tilbake når overlevende navigerer i den fysiske og følelsesmessige uroen som forårsakes.

Men det er viktig å huske at alle behandler traumer forskjellig og at det ikke er noen rett eller gal måte å sørge på.

Sorg på grunn av tapte liv

Den ødeleggende virkningen av Maui-brannen strekker seg langt utover umiddelbare skader på infrastruktur og hjem. Den katastrofale hendelsen etterlater et samfunn i ruiner, og må plukke opp bitene mens de er i en tilstand av forvirring, kaos, frykt, og angst.

Disse følelsene knytter deres tilstedeværelse til spørsmålene de fleste stiller: Hva er det neste? Hvor skal jeg bo? Hva skal jeg gjøre? Hvordan skal jeg overleve?

De langvarige konsekvensene gir gjenklang fra generasjon til generasjon. Det tragiske tapet av menneskeliv påfører en følelsesmessig toll, og gir opphav til psykologiske effekter som posttraumatisk understreke lidelse (PTSD) og depresjon.

Kollektive traumer blir inngrodd i fellesskap. Å komme seg etter et så dypt tap, mentale arr og følelsesmessig smerte kan ta år.

Etterdønningene av skogbrannene i 2023 på Hawaii har satt et uutslettelig preg på de berørte innbyggerne. Tapet av liv står som et lag av sorg opplevd av overlevende.

Den følelsesmessige virkningen av å miste sine kjære i naturkatastrofer er betydelig og etterlater langvarige arr. Familier blir overlatt til å sørge for livet, noe som påvirker deres mentale og fysiske helse dypt. Denne sorgprosessen er kompleks, ettersom overlevende tåler ulike følelser, inkludert håpløshet, sinne og tristhet. De gjør det vanskelig å helbrede.

Sorg på grunn av ulikhet

Naturkatastrofer kan forårsake ødeleggelser på flere nivåer, inkludert den følelsesmessige belastningen på overlevende når de står overfor de sterke forskjellene mellom "har" og "har-ikke".

Den dype kontrasten i tilgang til viktige ressurser som mat, husly og medisinske forsyninger kan ha en dyp innvirkning på et samfunn, og etterlate varige traumer. Maui-skogbrannene har revet gjennom hjem, lokalsamfunn og liv, og etterlatt mange i sjokk.

Men utover denne tragedien konfronterer overlevende en annen bitter virkelighet: De skarpe forskjellene mellom de som er privilegerte og de som ikke er det. Bevisstheten om at noen individer får dekket sine grunnleggende behov mens andre sliter med å overleve, kan ha langvarige effekter på et fellesskaps velvære.

De med ressurser og midler bygger raskt opp livene sine mens de kommer seg etter den traumatiske opplevelsen. Omvendt sliter de uten med å få tak i nødvendigheter.

Sorgen og sorgen i kjølvannet av skogbrannene forsterkes av den nøkterne erkjennelsen av at naturkatastrofer har en tendens til å avsløre og forverre allerede eksisterende sosiale skiller og ulikheter.

Sorg på grunn av mangel på beskyttelse

Under enhver naturkatastrofe er det avgjørende å ha pålitelige varslingssystemer på plass for å beskytte lokalsamfunn. Sirenene, spesielt under en skogbrann, gir folk varsel og tid som trengs for å evakuere og søke ly fra skade. At sirenene ikke gikk av i visse områder under Maui-skogbrannene førte til mistillit blant folket, som følte seg sviktet av dem de trodde ville beskytte dem.

Tapet av omsorg og beskyttelse knuste deres selvtillit hos de som er ansvarlige for å holde samfunnet trygt. Denne følelsen av mistillit kan forverre deres nyvunne sorg og angst og legge til ytterligere følelsesmessig nød.

Sorg på grunn av tap av eiendeler

Når en naturkatastrofe inntreffer, er den umiddelbare bekymringen for sikkerheten til kjære og naboer. Men når faren har passert og gjenoppbyggingen begynner, kommer et nytt lag med sorg og tap inn – tapet av eiendeler.

Mens noen kanskje ser på sorg over materielle ting som ubetydelig, er realiteten at eiendeler ofte er symboler på vår historie og arv. Arvestykker, bilder og møbler kan virke utskiftbare, men de har en dyp sentimental verdi som ofte ikke kan kopieres. Deres tap kan forårsake dypt forankret tristhet og følelser av håpløshet.

Når Maui-samfunnet begynner å gjenoppbygges etter denne tragedien, må de også konfrontere de lange og en langvarig prosess med å gjenoppbygge sine hjem og liv, samtidig som de stadig minner dem om eiendelene de tapte.

Her kommer regnet igjen
Faller fra stjernene
Gjennomvåt av smertene mine igjen
Å bli den vi er
Som min hukommelse hviler
Men glemmer aldri hva jeg mistet
Vekk meg når september er over.

— Wake Me Up When September slutter Grønn dag

Ved å forstå de ulike lagene av sorg som oppleves, kan vi jobbe for å utvikle mekanismer for å støtte de som led av skogbrannenes psykologiske effekter. Det er viktig å huske at mennesker trenger støtte og forståelse og erkjenner og adresserer den psykologiske virkningen av tragedier som disse.

For å finne ut hvordan du kan hjelpe ofrene for Maui-skogbrannene, besøk Maui Wildfire Relief å gi en økonomisk donasjon, donere mat og forsyninger, eller være frivillig. Hjelp til denne innsamlingen deles ut direkte til ofrene for skogbrannen.