Third Culture Kids: Individuals in Global Transition
Som et resultat av globalisering, avansert transport og innovativ teknologi, har antallet individer og familier som går fra ett land til et annet raskt vokst. De individene som vokste opp i flere kulturer og land kalles Third Culture Kids (TCK). Barn av internasjonale lærere, misjonærer, diplomater, militært personell og forretningsfolk er ofte identifisert som TCKs. Når TCK-er vokser opp, antas de å syntetisere elementer fra deres første og andre kultur til en tredje kultur. Den tredje kulturen refererer til en kultur som er forskjellig fra TCK-enes foreldres kultur (dvs. den første kulturen er landet til statsborgerskap) og forskjellig fra kulturen der TCK-ene er lokalisert (dvs. den andre kulturen er den utenlandske verten land/land).
Som professor i rådgiver utdanning, en av mine forskningsinteresser er den sosiale tilknytningen blant TCK-er. Som innvandrer og tidligere internasjonal student føler jeg tilhørighet til TCKs. Selv om det ikke er konsensus i litteraturen om hva som kvalifiserer noen som en TCK når det gjelder alder på migrasjon, varighet eller antall av land, definerer mange forfattere en TCK som en person som har tilbrakt mesteparten av sine formative år utenfor fødelandet og kultur. De beskriver TCKs som å ha blitt utsatt for mange kulturer, men likevel ikke å ha utviklet en full følelse av tilhørighet i noen av kulturene de har opplevd. Generelt er TCK-er forbundet med hyppige reisemuligheter og å kjenne og oppleve nye mennesker, kulturer og steder.
Tilknyttede kjennetegn ved TCK-er
Tallrike positive egenskaper har blitt tilskrevet TCK-er, som internasjonal erfaring, nøytralitet, åpenhet, fleksibilitet og toleranse overfor andres verdenssyn og kulturer. På den annen side kan den høye globale mobiliteten TCKs opplever påvirke dem på mindre positive måter. Litteraturen beskriver TCKer som står overfor unike vanskeligheter i utviklingen av individer identitet. Disse kampene kan omfatte vanskeligheter med å oppleve en følelse av tilhørighet, enkulturering, identitet, sorg og tap og tro. Mange innen rådgivning tror TCKs svake følelse av tilhørighet skyldes at de ikke har tilstrekkelig kontakterfaring med enten deres hjemmekultur eller vertskulturen(e) der de har voksen.
Forskning viser at TCK ofte presenterer identitetsforvirring, og de som har problemer med å omfavne deres tidligere har ofte en vanskelig tid med å omfavne sine tverrkulturelle opplevelser og løse identiteten deres problemer. Studier viser også at TCK-er sin tidlige og langvarige separasjon fra foreldrene - mange TCK-er bodde på internatskoler i løpet av deres barndom—kan føre til uavklart sorg og sinne. Mangel på eksponering for og binding med den første kulturen kan forbli et sårbart område for TCK-er, ettersom TCK-er ofte møter mellommenneskelige vanskeligheter under re-akkulturasjonsprosessen. Relatert til deres unike opplevelser som involverer endring, utvikler TCKs ofte en følelse av tilhørighet gjennom sosiale relasjoner snarere enn gjennom kulturelle eller geografiske røtter.
Fire måter å gi støtte til TCKer
1. Erkjenne deres unike egenskaper og behov. TCK-er har blitt kalt "skjulte immigranter" og TCK-er er ofte uvitende om begrepet og deres unike egenskaper.
2. Gitt at TCK-er føler en tilhørighet gjennom delte egenskaper i forhold i stedet for deres geografiske plassering eller kulturell oppdragelse, som gir rom og mulighet for TCK-er til å samhandle med hverandre, støtter dem til å utvikle meningsfulle forbindelser.
3. Gi muligheter til å bearbeide sine utenlandske erfaringer - både de positive og fordelaktige sidene ved å bo i utlandet og vanskelighetene med kulturell tilpasning og tap. Prosessen støtter TCK-er til å forstå deres personlige vekst gjennom overgangene deres.
4. Støtte med å bearbeide uavklart sorg. Mange TCK-er opplever vennskap i tidlig barndom ledsaget av hyppige tap og farvel. Med varm og skånsom psykologisk støtte, kunne TCKs dyrke selvmedfølelse og empati overfor sine egne tap under sine mange tverrkulturelle overganger.
TCK-er kan dra nytte av psykologisk og kulturell støtte som tilbys i forskjellige faser av en global overgang: (a) før avreise – hjelp TCK-er med å bli følelsesmessig klare til å reise og få informasjon om spesifikk kulturell og språklig kunnskap før avreise, (b) utenlandserfaring – gi støtte til sosiale aktiviteter og engasjement for spesiell kultur i lokalsamfunnet, og (c) før reentry – hjelpe TCK-er med å forstå sosiale, politiske og kulturelle endringer i hjemlandet før de returnerer hjem.
Etter hvert som grensene mellom ekte og falske visker ut, jager amerikanerne i økende grad ideen om autentisitet. Det første trinnet kan være å vurdere selverkjennelse, sannhet og andre byggesteiner på veien til personlig vekst.