Tranq Update: A Killer on the Loose

En nylig tranq-episode på senteret vårt gjorde et sterkt inntrykk på mange av oss.

Da en pasient ankom for behandling, ga vi ham den samme fysiske undersøkelsen som alle våre nye beboere får. Da han tok av seg skjorten, ble pleieteamet vårt overrasket over å se dype, åpne sår på armene hans. Vi la ham inn, og begynte umiddelbart med sårbehandling for ham, sammen med rusbehandlingen hans.

Sett hos pasienter som misbruker opioider som fentanyl, er denne typen sår ofte et resultat av tung bruk av xylazin. Når dette veterinære beroligende midlet blandes med det potente opioidet fentanyl, skaper det en svært vanedannende og dødelig cocktail med kallenavnet «tranq», «tranq dope» eller «zombie-stoffet».

Xylazine/tranq-historien

Utviklet på 1960-tallet som et veterinært beroligende middel, hovedsakelig brukt på store dyr som skal opereres, begynte xylazin å dukke opp som et gatestoff tidlig på 2000-tallet. I årevis var Philadelphia stoffets episenter; det finnes nå i legemiddelforsyningen i 48 av de 50 statene.

Når det kombineres med fentanyl eller heroin, er xylazin påstått å forlenge det høye nivået av de relativt korttidsvirkende opioidene, og dermed dens kraftige lokke.

Fordi xylazin er en sentral nervesystemet beroligende, virker det som et dempende middel og kan forårsake døsighet, langsom pust og farlig lavt blodtrykk og hjertefrekvens. Disse effektene kan oppstå innen minutter etter inntak eller injeksjon, og kan vare i flere timer.

For opioidoverdoser, som fra heroin og fentanyl, har nalokson (selges som Narcan) spray vist seg å være et svært effektivt reverseringsmiddel. Nalokson har imidlertid ingen effekt på xylazin. På dette tidspunktet er det ikke noe livreddende reverseringsmiddel for xylazin.

Farene jeg ser med tranq

Jeg nevnte hudsår og sår vi så på vår beboer, som er vanlig blant storbrukere, og i alvorlige tilfeller kan føre til amputasjon av berørte ben og armer. Det er også tydelig at xylazin forbedrer fentanyls allerede formidable vanedannende egenskaper. Den høye kombinasjonen av de to har blitt favoritten til mange brukere takket være xylazins evne til å forlenge og styrke fentanyls effekter.

Når det legges inn personer hos oss som har brukt de to sammen, kan rehabiliteringen ta lengre tid. Hvis det er sår, gjør det også full restitusjon mer komplisert.

Tilbaketrekking fra xylazin kan også være veldig vanskelig, og jeg frykt ordet om det er ute blant brukerne. Jeg er ikke i tvil om at noen mennesker helt omgår behandlingen vel vitende om den brutale abstinensen de kan møte.

En annen bekymring: Folk som bruker tranq vet ofte ikke at de bruker det. De tror de tar direkte heroin eller fentanyl. Begge er dødelige, men ikke like dødelige som kombinasjonen med xylazin. En teststrimmel er nylig gjort tilgjengelig som oppdager xylazin, men den er ennå ikke i stor distribusjon.

En robust, hvis forsinket, regjeringsrespons

I april 2023 listet Det hvite hus Office of National Drug Control Policy (ONDCP) xylazin kombinert med fentanyl som en ny trussel. I juli fulgte ONDCP opp med en all-hands-on-deck landsomfattende plan som involverte flere føderale byråer for å redusere xylazin-relaterte dødsfall.

Innsatsen tar sikte på å styrke testing, sporing og behandling for personer som tar medisiner med xylazin. Det er klart at situasjonen er akutt. CDC-data viser for eksempel at prøver fra åtte sprøyteserviceprogrammer testet i Maryland mellom 2021 og 2022 inneholdt xylazin i 80 % av prøvene som inneholdt opioider.

Avhengighet Essensielle lesninger

Cannabisavhengighet er en medisinsk tilstand som kan behandles

Problemet med å behandle "pre-avhengighet"

Hva kan vi gjøre

Som helsepersonell innen det psykiske feltet kan vi:

• Utdanne offentligheten, våre kolleger og våre pasienter om den økende trusselen fra xylazin i legemiddelforsyningen.
• Brukerstøtte massedistribusjon av xylazin/fentanyl teststrimler, som vil hjelpe folk å vite hva de tar.
• Advokat for bedre medisinsk behandling av xylazinabstinenser, noe som vil senke barrieren for å søke hjelp.

Som borgere kan vi bedre forberede oss på å handle når vi er vitne til en overdose av opioid. I disse tilfellene:

• Ring 911. Bli så hos personen til førstehjelper kommer.
• Gi nalokson (Narcan). Denne nesesprayen kan reversere effekten av opioider, og vil ikke forårsake skade hvis opioider ikke er tilstede. Bare husk at nalokson ikke er et reverseringsmiddel for xylazin.
• Vurder å gi redningspust. Redningspust kan være effektivt for en overdose som involverer xylazin fordi xylazin ofte senker pustefrekvensen til farlige nivåer. Med personen på ryggen, vipp hodet litt bakover for å åpne pustepassasjen, klyp nesen og pust én gang hvert femte sekund.

Siste tanker

Det hvite hus kalte xylazins infiltrasjon i narkotikaforsyningen en "fremvoksende trussel" tilbake i april. Mindre enn seks måneder senere er det klart at trusselen er over oss. Tranq er virkelig en morder på frifot.

Dette betyr at vi må bekjempe xylazin/fentanyl-plagen med alt vi har – fra utdanning oppsøkende til forbedrede medisinske behandlinger til skadereduksjon strategier som redder liv.

Etter hvert som grensene mellom ekte og falske visker ut, jager amerikanerne i økende grad ideen om autentisitet. Det første trinnet kan være å vurdere selverkjennelse, sannhet og andre byggesteiner på veien til personlig vekst.