Kjærlighet i COVID-tiden

Lukten av bitre mandler minner meg alltid om ulykkelig kjærlighet... Så begynner Gabriel Garcia-Marquez’ roman, Kjærlighet i koleraens tid, som (spoileralarm) ender med at det gule koleraflagget heves, slik at de gjenforente elskerne kan tilbringe resten av evigheten sammen. Bortsett fra magisk realisme, har temaene separasjon og avstand blitt kjennetegn på kjærlighet i COVID-tiden.

Selv før par befant seg separert i pandemien, over 14 millioner mennesker rapportert å være i langdistanseforhold (LDRs). Over en fjerdedel er ikke gift. Av disse var noen fortsatt i "DTR"-fasen (Defining the Relationship).

Stressfaktorene til LDR-er ble forsterket under pandemien. Geografisk avstand ble holdt på plass gjennom karantener og reiseforbud. Selv når det var en vilje til å se hverandre, var det nesten umulig. Allerede i august 2020 startet en bevegelse for å gjenforenes under hashtaggen #loveisnottourism oppfordrer regjeringer til å gjøre unntak for reiseforbud for par i intime forhold. Med 48 300 medlemmer og tellende, den

Kjæreste reise

Noen europeiske land svarte med opprettelsen av "kjære visum,” som tillot par å gjenforenes i Tyskland i påvente av bevis på at de var i et forhold før pandemien og en invitasjon fra sin kjære inn i landet. Sweetheart visa fungerte ikke for alle. Angela fra Berlin sa at hun måtte "bevise" at hennes mangeårige kjæreste, Jane, var mer enn en "venn". "Jeg måtte hevde min rett til å være i et forhold med en annen kvinne, og det har vært veldig traumatiserende, sier hun om prosess.

Reise er fortsatt vanskelig. Mange land har fortsatt karantenekrav, for eksempel 7–14 dager på myndighetssanksjonerte hoteller – kostnadene og tiden gjør det uoverkommelig. Restriksjoner som vaksinasjonsmandater er også vanskelige. Jaz, skilt fra partneren sin siden begynnelsen av COVID, ønsker ikke å forlate Manila uten å være vaksinert. I et land hvor mindre enn 20 % er vaksinert på grunn av alvorlig tilgang og begrensninger på vaksiner, er ikke Jaz alene om bekymringene sine.

Noen par har måttet bli kreative. Anita og Phil var land hvis grenser var stengt for hverandre. Så de fant et nøytralt sted å møtes. Ifølge Anita, "Bermuda ble vår bro for å fysisk se hverandre, noe vi var desperate etter å gjøre. Selv om vi måtte forholde oss til karantener, masker, ekstra testing... var det absolutt verdt det slik at vi kunne nyte å være alene sammen.»

Relasjonsvedlikeholdsaktiviteter

Forskning viser at folk i LDR-er føler seg sosialt og psykologisk nærmere jo mer de savner sin signifikante andre, noe som spår sterkere følelsesmessig intensitet. Beste praksis kalt Relasjonsvedlikeholdsaktiviteter (de tingene vi gjør for å bevare relasjonene våre) rundt LDR-er som har blitt foredlet i løpet av pandemien - her er fem som vi vet fungerer sikkert:

Klar, konsekvent kommunikasjon er nøkkelen

Det er ikke gøy å vente ved telefonen. For å unngå dette, sett klare forventninger til hvordan og når du vil kommunisere – tekstmeldinger, telefonsamtaler eller videochatter? Det vil være forskjellig for alle, så det er viktig å kjenne seg selv. Redegjør for tidssoner (er du en morgenperson eller foretrekker du å slappe av før du legger deg?); finne ut metoden som er best for deg (tekstmeldinger kan være like kraftig som videochatting); og avklar hvor ofte du vil kommunisere (gjør frem-og-tilbake-tekster deg gal?). Bevis viser teksting skaper mest nærhet i LDR-er men det er praktisk talt ingen forskjell mellom å ringe, videochatte eller sexting.

Føl alle følelsene. Som... Alle sammen

Skape bud på følelsesmessig tilknytning som foreslått av psykolog John Gottman. Dette innebærer å svare på initierte diskusjoner som å spørre om en viktig begivenhet eller bøker, filmer og aktuelle hendelser. Å være i en LDR kan være en berg-og-dal-bane av følelser – tillat deg selv å føle dem og dele dem med partneren din. Dette er ikke bare de positive følelsene, men også følelser av frustrasjon, frykt, angst, Til og med sinne. Det inkluderer også følelser du har om hvor forholdet ditt er på vei og hva som er langsiktig mål er.

Hold deg tilkoblet

Oppmuntre til gjensidig avhengighet som en måte å veve livene dine sammen selv om du ikke er i samme geografiske område gjennom gjensidige opplevelser (om enn virtuelle). Gå for eksempel turer «sammen» eller overstad en hel serie mens du snakker eller sender tekstmeldinger. Gjensidig avhengighet sikrer at "partneren din alltid er i bakhodet," ifølge Dr. DiDonato. Dette høres kanskje enklere ut enn det egentlig er, men dette vil avhenge av din vedlegg stil, så vær ærlig om det. Vedleggsstiler var assosiert med LDR-tilfredshet når det gjelder understreke, tillit, tro og erfaringer.

Relasjoner Essential Reads

Hvordan elske hver dag

For kjærligheten til en hund

Gå Old School

Dette kommer til å vise min alder og min partiskhet– men vi kan ikke nekte for at den nyeste trenden går tilbake til ikke-digitale midler – brevskriving, post og pleiepakker. Disse aktivitetene er en måte å uttrykke kjærlighet på, spesielt når par ikke kan være sammen. Ved å engasjere seg i disse aktivitetene skaper par delte rom som anses som gjennomtenkte og meningsfulle på andre måter enn teknologisk kommunikasjon. For eksempel kan brev, gaver og minner bli konstruksjonsartefakter som minner om eksistensen av et forhold.

Fravær får hjertet til å bli sterkere

Utfordringene til LDR-er er en vedvarende realitet og blir lettere ettersom mer av vår verden forblir virtuell. Forskning indikerer at LDR-er har potensial til å være varige og tilfredsstillende, og siterer at personer i LDR-er rapporterer lik eller større tilfredshet enn de i geografisk nære relasjoner. Faktisk kan fravær få hjertet til å bli gladere.

Etter hvert som grensene mellom ekte og falske visker ut, jager amerikanerne i økende grad ideen om autentisitet. Det første trinnet kan være å vurdere selverkjennelse, sannhet og andre byggesteiner på veien til personlig vekst.