Fear of the Dark: Når en normal frykt blir en fobi

Wooozxh på Unsplash

Halloween er nesten her, og dens tilstedeværelse er uunngåelig – fra reklamefilmer og skumle filmer på TV til spøkelser, nisser og truende skikkelser i naboens hager. Og selv om det er en spennende og etterlengtet tid for mange barn, ser noen på den med frykt.

Selv om den tekniske frykten for Halloween, Samhainphobia, ikke er oppført som en lidelse i våre kliniske diagnostiske manualer, er det rett og slett skremmende for mange. Det er assosiert med annen frykt, som for edderkopper, klovner, skjeletter, zombier, død, å bli skremt, bli jaget eller nærme seg fremmede hus for å lure eller behandle (det er super skummelt for mange). Det er også forbundet med frykt for mørket.

Jeg ønsker å fokusere på frykten for mørket, ikke bare for dens assosiasjon til Halloween, men også som en god tro fobi – nyktofobi – og tenk på hva vi kan gjøre som foreldre og omsorgspersoner for å hjelpe barn med å overvinne denne svært vanlige frykten.

Mørkskrekk er en av de vanligste fryktene blant barn, og er i de fleste tilfeller et normalt vekstrelatert trinn for barn i alderen 3 til 6 år. Faktisk vil de fleste utviklingspsykologer og barne- og ungdomspsykiatere si at det er en

• Spesifikke fobier er blant de vanligste psykiatriske lidelser: 12 prosent blant voksne når som helst i livet, og nesten 20 prosent av tenåringer.
• En fobi innebærer ukontrollerbare og alvorlige følelser av panikk og angst.
• Fobier involverer vanligvis panikkanfall som kan inkludere rask hjertefrekvens (hjertebank); hyperventilering; svimmelhet; kvalme; skjelving; følelser av terror og forestående undergang; besvimelse; eller svimmelhet.
• En fobi innebærer forsettlig unngåelse av gjenstanden for frykt; i dette tilfellet et barns nektelse av å legge seg.

Hovedforskjellen er graden av angst involvert. Ved fobier kan det være ganske ekstremt.

Hvorfor frykt for mørket er normalt

Frykt er en normal reaksjon på fare. Mellom 3 og 6 år innser alle barn at det er en ytre verden som kan være farlig. Før dette følte de seg knyttet til foreldrene og skjønte ikke på en dypere måte at den ytre verden kunne være et farlig sted. De begynner å lære at det er ting som kan skade dem. På toppen av det...

• de har ikke en klar følelse av tid, så det å legge seg kan gjøre dem usikre på når de vil se foreldrene sine igjen.
• de har utviklet akeen fantasi, men de kan ikke helt skille forskjellen mellom virkelighet og fantasi (fantasi), så monstre, ting som støter om natten, innbruddstyver og mer utgjør en trussel virkeligheten, og de er atskilt fra omsorgspersonene de lenge har vært avhengige av for å beskytte dem etter at de er det legge seg.
• de er for unge til å kontrollere og regulere sine egne følelser, og når de legges i seng fylt med frykt, angst, og mørke som ikke tillater distraksjoner slik dagens lys gjør, kan følelsene deres løpe løpsk.

De fleste barn begynner å utvikle egenskapene nevnt ovenfor fra 6 år. Dette er grunnen til at mye av frykten for mørke forsvinner når de modnes. Men wNår denne normale frykten fortsetter å forstyrre livet deres betydelig, blir de fobier.

Hva foreldre og omsorgspersoner kan gjøre

1. Forstå barnets frykt. Selv om du ikke bør tvinge barnet ditt til å snakke om frykten sin, kan du stille åpne spørsmål som "Hva er du redd for når du går til seng?" eller "Hva skremmer deg i mørket?" Disse spørsmålene bør stilles til forskjellige tider, også på dagtid når de ikke er det engstelig. Du vil vite mer om hvilke teknikker som vil bidra til å lindre frykt hvis du vet hva deres frykt er. Når du vet det, kan du gi passende støtte og forsikring eller gi dem beskjed: «Monstre er ikke ekte, så du trenger ikke å bekymre." De fleste barn er ikke redde for monstre, innbruddstyver eller andre skapninger på dagtid, så det kan være et godt tidspunkt å dempe frykter. Disse utsagnene, når de er gjentatt i løpet av dagen, kan gjentas ved sengetid når barnet opplever frykt.
2. Bruk historier og kognitiv atferd Terapi.Kognitiv atferd Terapi, kombinert med trøstende historier og å snakke på en gradert måte om frykt for mørke, har vist seg å være en effektiv teknikk for å hjelpe barn med å takle frykt for mørke. Finn en bok som har en historie om leggetid; utvikle måter å gradvis fremkalle barnets frykt; bruke progressiv eksponering for mer stressende situasjoner i boken; gjør det lekent; og korrigere overdrevne tanker. Det kan være morsomt, kreativt og nyttig.
3. Oppmuntre kreativ kunst for å hjelpe barna med å uttrykke følelsene sine. Mange barn kan tegne, bygge Lego-strukturer og fortelle eller spille ut historier om deres natteskrekk. Kreative prosesser og lek hjelper dem å finne ut av angsten.
4. Lytt til barnet ditt og bekreft følelsene deres. Følelser er ekte og bør anerkjennes selv om barna er redde for monstre under sengen deres. Du kan deretter forsiktig fortelle dem at skapningene virkelig ikke eksisterer.
5. Hjelp barnet ditt til å se sengen som et trygt sted. Å sitte med dem ved leggetid, spille rollespill i løpet av dagen, eller til og med hjelpe dem å se at sengen deres er komfortable og trygge hvis de tar en lur på dagtid, hjelper dem å se sengen som en trøstende og trygg rom.
6. Bruk nattlys. Dette er sannsynligvis en av de viktigste teknikkene. Det hjelper virkelig for barn å ha litt varmt, beroligende lys.
7. Bruk overgangsobjekter. Et behagelig teppe, kosedyr eller andre koseobjekter kan hjelpe barna med å berolige seg selv når de er alene og spesielt når de legger seg.
8. Ha konsekvente sengetidsrutiner. Barn elsker struktur. Ritualer ved leggetid, som å ta et bad, ta på seg pysjamas, lese en historie, be og sitte ved siden av dem vil gi en trøstende, forventet rutine som sender en melding om at verden er en forventet plass.
9. Bruk bøker og filmer om natteskrekk.Mareritt i skapet mitt og andre bøker kan hjelpe barna med å takle frykten for mørket. Jeg ville brukt dem, samt videoer som f.eks Godnattmåne og andre søvnfortellinger.
10. Bruk musikk.Mange barn elsker beroligende musikk, hvit støy eller naturlyder på rommet sitt. Du kan vurdere å lage en spilleliste som du spiller i løpet av dagen og bruke den til å danse, synge og nyte sammen. Når de så legger seg, er det ofte nyttig å sette på den samme spillelisten de forbinder med din tilstedeværelse og ha det gøy for å roe dem ned.
11. Pass på hva barna dine ser på TV. Media, TV-programmer, reklamefilmer, lokale nyheter, til og med tegneserier og mer kan være svært urovekkende for små barn, fordi de ser på dem som ekte og bærer frykten til sengs. Små barn bør ha media overvåket og for det meste slått av med mindre du kjenner til innholdet i en video.
12. Pass deg for skumle historier og bøker. Grimms eventyr, og mange andre historier, kan være skremmende for barn – til og med Dr. Seuss-bøker. Du vet ikke hva som skremmer dem, men det er alltid viktig å finne ut av det og deretter legge disse historiene og bøkene til side.
13. Øv på rollespill i løpet av dagen. Du kan spille leker med å gå i søvn der du er barnet, og de er forelderen eller omvendt, i løpet av dagens lys for å kreativt øve på å sove. Dette er morsomt, kreativt og gjort på en tid på dagen med mye lys. Det bygger selvtillit og etablerer teknikker du kan øve på om dagen, og deretter gjenta om natten. Bruk ros og trygghet når de utvikler evnen til å legge seg alene.
14. Vis barnet ditt hvordan du kan slappe av.Vi trenger alle måter å trøste oss selv på. Meditasjon, yoga og pusteøvelser kan gjøres i løpet av dagen, noen ganger med hele familien, for å lære dem teknikker for egenomsorg, selvberoligende og avslapning som de kan bruke i sengen. Spør dem hva som beroliger dem mest. Uansett hvilken teknikk du bruker, gjør det med dem, så de forbinder det med at du hjelper dem å slappe av. Dette kan gjentas ved lur og leggetid.
15. Vurder kilder til stress som ikke er relatert til søvn. Noen barn tar på seg stress som familiekonflikter, problemer på skolen, søsken kamper og andre kilder til angst med dem til sengs. Selv om frykten for mørke kan se ut til å være det virkelige problemet, kan det bare være et uttrykk for angsten barna tar til sengs med dem. Du bør spørre i samtalene dine om det er andre ting enn å legge seg som de bekymrer seg for.
16. Kontroller din egen frustrasjon. Det er ikke lett for deg å ha et barn som er redd, gråter, lider eller krever. Hvis du ikke kan kontrollere din egen sinne og irritasjon, vil barnet ditt ta opp dette, og oppfatte det som manglende godkjenning eller som et tegn på at du er sint på dem. De kan da føle seg skyldige over at de opprører deg, noe som vil øke problemet med å slå seg til ro. Prøv å være tålmodig, og hvis du har en partner eller eldre søsken hjemme, bruk noen andre barnet ditt er nær for å berolige dem og gi deg selv en pause.

Hvis barnet ditt ikke reagerer på de mange strategiene ovenfor,få en psykisk helsevurdering. Omtrent 1 av 10 barn med mørkeskrekk vil ha en underliggende angstlidelse. Annen psykiatrisk lidelser som svekker evnen til å lindre selv, inkluderer depresjon, Attention Deficit Disorder, læringsforstyrrelser, traume (enten hjemme, på skolen eller i samfunnet). Hvis konflikter i familien er ekstremt urovekkende, kan det være verdifullt å kontakte barnelegen din om en mental helseevaluering. Dette bør være en omfattende klinisk evaluering for barnet ditt og familien. Det kan være behov for psykologisk testing også.

Frykt for mørket, til og med nyktofobi, kan lindres, og de fleste av oss nyter å bli omsluttet og trøstet av mørket og freden det bringer.

For å finne en terapeut, besøk Psychology Today Therapy Directory.

Dette innlegget er også delt på nettsiden til Leirsenteret for unge sunne sinn ved Massachusetts General Hospital.

Etter hvert som grensene mellom ekte og falske visker ut, jager amerikanerne i økende grad ideen om autentisitet. Det første trinnet kan være å vurdere selverkjennelse, sannhet og andre byggesteiner på veien til personlig vekst.