Kraften til uselvisk fellesskap i en krise

I går kveld så jeg frem til en rolig kveld. Sist mandag var Verdensdagen for psykisk helse, og jeg hadde holdt flere multinasjonale virtuelle presentasjoner i løpet av uken. Den siste ble pakket ved midnatt, og nådde folk i fjerne tidssoner.

Mens jeg hvilte, sutret hunden min og ba om å få gå ut. Da vi gikk ut av inngangsdøren, kom vi over en rufsete mann som var lyver på bakken, vrir seg. En liten folkemengde hadde samlet seg, noen få meter unna.

Jeg løftet hunden min inn i armene mine for å hindre henne i å øke kaoset, og spurte om noen hadde ringt 911.

"Han ringer akkurat nå," sa en ung mann og pekte på vennen sin.

Deretter kom en kvinne bort og sjekket pulsen hans og om han pustet, noe han var.

"Er du i helsevesenet?" Jeg spurte. "Nei," sa hun, "jeg er en førstehjelpsvakt."

"Vet noen hva som skjedde?" spurte jeg publikum.

«Heroin,» sa en annen ung mann. Det var ikke klart om han visste det med sikkerhet.

Jeg henvendte meg til førstehjelperen og diskuterte å løpe for å få et Narcan-sett fra et apotek i nærheten (naloxon, den livreddende motgiften ved overdose av opiat).

I det øyeblikket brast en ung kvinne inn i scenen. Hennes oppførsel antydet at hun kan ha brukt narkotika selv. Hun ropte til mannen, presset på brystbenet hans og ristet på hodet og prøvde å vekke ham. Hun så ikke ut til å kjenne ham, men hun virket kjent med situasjonen.

Deretter ga hun ham "munn-til-munn" redningspust, uten tilsynelatende bekymring for sin egen sikkerhet.

"Vi skal hente noen Narcan!" Jeg fortalte henne.

"Jeg har et sett i sekken!" hun ropte. Hun tok den ut, famlet med nålene og hetteglassene, og stanset så, usikker på om hun skulle gi den til ham. "Han puster fortsatt," sa hun.

Jeg var ikke til mye nytte. Jeg visste at Narcan ble brukt til overdose, og vi hadde alltid hatt det på klinikken, men jeg hadde aldri gitt det. Jeg var ikke sikker på hva protokollen var, eller hvilken risiko det kunne være for noen.

En annen fremmed dukket opp fra den voksende mengden. Han la seg ned på bakken og tok over. Etter å ha vurdert situasjonen, trakk han mannens bukser ned, tok tak i sprøyten med Narcan og injiserte den i mannens venstre lår.

Heller ikke denne mannen tenkte på sin egen sikkerhet. Han brukte ikke hansker. "Pasienten" hans kunne lett ha pisket ut med smerten fra nålen, noe som gjorde denne barmhjertige samaritanen sårbar for en høyrisiko nålestikkskade.

Mannen ga ingen tegn til å kjenne på nålen. Pusten hans avtok, og han begynte å lage illevarslende gurglelyder. Mannen som hadde administrert Narcan, strakte seg opp og sjekket nakken på en kyndig måte.

"Ingen puls!" han ropte. Mannen var nå helt stille, og veldig blek.

Den unge mannen som var i telefonen med 911 instruerte at noen skulle gi munn-til-munn og starte brystkompresjoner. En HLR-maske dukket opp fra et sted, og en annen ung mann knelte ved siden av mannen på bakken.

Mens HLR ble administrert, ga samaritanen (som virket helt uberørt) en ny injeksjon med Narcan.

Mens mannen mottok redningspust, beveget han plutselig høyre arm, og ansiktsmusklene fulgte raskt etter. Han kom bokstavelig talt tilbake til livet foran oss.

Samaritanen hjalp ham forsiktig med å få på seg buksene, og han og en annen mann bar ham over for å bli støttet mot en vegg.

Ambulansepersonell ankom kort tid etter. Hvis dette teamet av fremmede ikke hadde grepet inn, ville han helt sikkert ha dødd.

Dette skjedde i en by som er kjent som et vanskelig sted å få nye venner. Folk er høflige og snille, men reserverte, og holder seg for seg selv. Og dette var en spesielt etnisk og rasemessig mangfoldig gruppe helter og heltinner.

Det var en av de mest rørende scenene jeg noen gang har vært vitne til.

Jeg har en liten vane, når jeg går rundt i nabolaget mitt, med å be for området. Jeg ber om at det blir et sted hvor folk trives. Jeg ber for det økende antallet mennesker som er synlig påvirket av opioidkrisen vår.

Jeg forsto at et "blomstrende" nabolag var et feel-good sted hvor folk med glede kunne sameksistere og nyte de positive sidene ved samfunnet og livet.

I går kveld var jeg vitne til fellesskap i ordets høyeste forstand. Det er ikke bare at folk kjenner hverandre og er snille, men at folk er villige til å risikere og ofre seg for å hjelpe en annen. I dette tilfellet for en nabo i nød, som i andre sammenhenger lett kunne blitt oversett.

Dr. Michael Unger, Ph.D., en av verdens ledende motstandsdyktighet eksperter, understreker i sin bok Change Your World: Vitenskapen om motstandskraft og den sanne veien til suksess, at vi bare er like motstandsdyktige som ressursene rundt oss.

Ressurser reddet denne mannen. I denne regionen får apotek og risikopersoner gratis Narcan-sett. Og tydeligvis har noen medlemmer av befolkningen blitt utdannet i hvordan de skal reagere på en overdose. Det var også tydelig at det er en følelse av ansvar i samfunnet mitt, for å hjelpe en nabo i trøbbel, uansett hvor forskjellig de måtte være fra deg.

Midt i denne fantastiske scenen følte jeg meg sørgelig utilstrekkelig. Jeg hadde akuttopplæring tidlig, men jeg er ikke en førstehjelper. Jeg er vant til et svært kontrollert sykehusmiljø, med et team av eksperter og alt man kan trenge.

Jeg dro hjem og leste alt jeg kunne om beste praksis i en overdosesituasjon. Den unge kvinnen hadde gjort det rette ved å gi redningspust som et første skritt. Jeg planlegger å få mitt eget Narcan-sett og en HLR-maske, for å ha for hånden neste gang.

Verden kan ha positivt anerkjent Mental Health Day forrige uke, men det var også en veldig mørk uke for planeten. Noen ganger, når man leser nyhetene, er det fristende å miste alt håp. Gårsnattens scene minnet meg om at mennesker kan være ekstraordinære i sin kjærlighet, sin uselviskhet og sin omsorg for andre.

Må vi sammen bygge fellesskap som får frem det aller beste i oss. Spesielt når folk trenger vår hjelp.

Copyright 2023 Dr. Susan Biali Haas, M.D.