De uventede konsekvensene av å bli organdonor

En vignett

Julie er 16 og et halvt. Hun gleder seg til å ta sitt første førerkort. Hun har studert flittig til førerprøven og er fullt forberedt på å svare riktig på alt som står på den – helt til hun kommer til spørsmålet om å bli organdonor. Hun stirrer på det et øyeblikk, så kan hun ikke la være å se opp fra testen. Hun vet ikke hva hun skal gjøre. Hun ser seg desperat rundt etter moren sin, som venter et sted i nærheten i den overfylte DMV.

Julie famler med blyanten. Ingen forberedte henne på dette spørsmålet. Hvilket svar er riktig?

Spørsmålet om mindreåriges beslutningstaking

Hvert år millioner av tenåringer under 17 år blir bedt om å svare på et juridisk bindende spørsmål de ikke vet noe om. Fordi etterspørselen etter donororganer og menneskelig vev er høyere enn antall givere, er lovene som styrer den juridisk bindende karakteren til disse uinformerte avgjørelsene favoriserer i økende grad giveren industri. Men vi bør kanskje spørre oss selv: Er barna mine informert om konsekvensene av den avgjørelsen? Det høres veldig ømt og edelt ut. Det er det enhver god borger burde gjøre, ikke sant?

De uventede konsekvensene av å godta å bli donor

De fleste av oss (enten under eller over 17 år) føler oss trygge i troen på at vår beslutning om å donere organene våre vil resultere i å redde en fremmeds liv – så vi godtar å bli organdonor. Men det vi kanskje ikke vet er hva egentlig skjer når kroppen vår doneres til vitenskapen. En kroppsmegler tjener rundt $3000 til $10.000 for en hel menneskekropp. Men de er verdt mye mer når de selges stykke for stykke. For eksempel kan en megler få $3750 for den nedre halvdelen, $500 for et hode og $350 for hver fot. Her er noen av konsekvensene av dette markedet:

• Hvis du gikk med på å donere organene dine, gikk du mest sannsynlig med på en "helkropps"-donasjon. Hva betyr det? Vel, organtransplantasjonsindustrien er tett regulert, så du er sannsynligvis trygg i din antagelse om at organene dine vil bli brukt klokt og med verdighet. Men bransjene som kjøper og selger resten av dere er ikke særlig godt regulert (Shapiro, 2012). De fleste av dere vil sannsynligvis ende opp i produktutvikling eller bidra til å desensibilisere medisinstudenter (en nødvendig del av opplæringen). Et eksempel? Din avkuttede fot kan være koblet til en tredemølle for å utvikle protetiske lemmer. Det visste du nok ikke.
• Nesten alle kan kjøpe og selge deler av døde kropper i USA. Det visste du sannsynligvis ikke heller (Grow & Shiffman, 2017).
• Noen blir bedt om å være givere under tvangsbetingelser. For eksempel blir de fattige ofte skremt til å donere kroppen sin til vitenskapen for å hjelpe til med å dekke endelige utgifter. Mange familier har ikke råd til kremasjon, langt mindre en begravelse. Muligheten til å donere sin elskedes kropp til vitenskapen gir dem en vei ut. Men i psykologisk forskning kaller vi denne gruppen en sårbar befolkning. Slike grupper er vanligvis beskyttet av føderal lov fra å bli bedt om å bestemme seg under omstendigheter som disse. Men i kroppsbransjen ser det ut til at de sårbare er målrettet av bedrifter som vet bedre enn å spørre de velstående.
• Den betydelige verdien av menneskelige kroppsdeler må ha en effekt på innsatsen i siste liten for å holde døende mennesker i live. Hvis deres organer og vev er knappe og verdt mer enn de er, er sjansene for å bli fjernet fra livsstøtte for tidlig må være større enn om deres døde kroppsdeler ikke hadde noen verdi for vitenskapen eller industri. Kroppsdeler er bare levedyktige en liten stund etter døden, og industrien er ikke interessert i sykt eller råtnende vev. Så mens giverens vev fortsatt er levedyktig (levende), kan organene deres høstes for å redde noen med bedre utsikter.

Å rane de døde til fordel for de levende.

Kilde: Hablot Knight Browne/Wikimedia Commons/Public Domain

En oppfordring til primærintervensjon – la oss informere barna

Merkelig nok er ikke behovet for å informere mindreårige givere det nåværende fokuset til beslutningstakere. I stedet fokuseres det på å informere foreldrene til mindreårige givere om behovet for flere givere (C.S. Mott Children’s Hospital, 2018). For å være rettferdig er dette ikke uten begrunnelse – siden erstatningsorganer for de unge er en knapp ressurs, og behovet er veldig stort (Meinecke, 2017).

Men disse konsekvensene er ikke sparsomme; på et tidspunkt vil de fleste av oss bli bedt om å godta en juridisk bindende avgjørelse når vi får førerkortet. Likevel har vi ikke blitt tilstrekkelig informert om konsekvensene av den juridisk bindende avgjørelsen.

En liten forespørsel

Vennligst utdann oss først før du ber oss om å delta i noe vi vet veldig lite om. La oss ta en informert avgjørelse angående den endelige destinasjonen til vår egen kropp – spesielt når vi bare er barn som håper å få en lisens, på den vanskelige veien til voksenlivet.

Etter hvert som grensene mellom ekte og falske visker ut, jager amerikanerne i økende grad ideen om autentisitet. Det første trinnet kan være å vurdere selverkjennelse, sannhet og andre byggesteiner på veien til personlig vekst.