Shelter Stories: Hvordan folk behandler "ting"

I løpet av COVID-19 pandemien, folk gjemt seg på plass og tok peiling på det som fikk dem til å føle seg komfortable: å bake brød, leve i pyjamas og være sammen med en dyrevenn.

Adopsjoner av kjæledyr økte så mye under pandemien at krisesentrene faktisk gikk tom for adopterbare hunder og katter. Tragisk nok har det fenomenet gått over, og nå er en stor del av krisesentrene i USA fylt så langt over kapasitet at de ikke kan ta imot flere dyr.¹

Mens variablene som fører til overbefolkning er mange, kan de deles inn i to grunnleggende kategorier: problemer med krisesenter og/eller problemer med kjæledyrene eller personene som tok med seg dem der.

Problemer med krisesenter

Statlige midler til dyrekontroll er i beste fall begrenset. Mange av krisesentrene i USA ble bygget før adopsjon av "no-kill"-politikk. Før disse retningslinjene var på plass, i tider med trengsel, ville krisesentre avlive flere dyr for å få plass. Ettersom målet om å redde så mange friske dyr som mulig ble publikums forventning, falt det i unåde å bruke planlagte utslakting for å håndtere bestanden. Uten store midler til å bygge flere boliger, eller alternative steder å okkupere, ble det virkeligheten å trenge og sette flere valper i bur designet for katter.

¹

Riktignok gjør fosternettverk, redningsorganisasjoner og andre grasrotgrupper sitt beste for å huse noen av dyrene til de kan finne evige hjem, men for tiden er mange av disse gruppene også overveldet fordi etterspørselen etter tjenestene deres er så mye høyere enn deres evner.¹

Kjæledyr/menneskespørsmål

For at kjæledyr og mennesker skal kunne leve sammen, må det være et gjensidig fordelaktig forhold. Hvis et kjæledyrs oppførsel saboterer forholdet, blir boligsituasjonen deres vanskelig.

Atferden som oftest resulterer i at dyr blir tatt til ly er enten destruktiv atferd, som tilsmussing eller tygging, eller aggressiv atferd.² Aggresjon er en bred kategori og kan bety aggresjon rettet mot andre dyr, barn, fremmede eller visse voksne i hjemmet.

Noen dyr finner veien til krisesenteret fordi de har en medisinsk tilstand familien ikke lenger har råd til å håndtere. De har kanskje ikke tid eller økonomiske ressurser, så de tar med dyrene til et krisesenter, i håp om at noen vil være villige til å adoptere et kjæledyr med "spesielle behov".

Tragisk nok er disse dyrene ofte svært vanskelige for et krisesenter å gjenoppholde, og de ender opp med enten å leve i krisesituasjoner for år, eller blir avlivet fordi tilstanden deres kan være håndterbar, men de anses fortsatt som "uadopterbare" fordi ingen er villig til å Ta dem.

En eiers død

I seniormiljøer er det vanlig at dyr blir tatt til et krisesenter når eieren går bort hvis det ikke allerede var planer om å bosette seg. I første omgang tilbys kjæledyr til nærmeste familie/venner. Hvis ingen aksepterer, går kjæledyret til krisesenteret. De blir behandlet på denne måten fordi, i lovens øyne, er kjæledyr "ting" - bare en annen gjenstand som må sorteres.

Disse tilfellene er ofte hjerteskjærende å se fordi kjæledyret vanligvis er vant til en rolig livsstil der de ble likt. Plutselig er de alene, den ene "pakken" deres er borte, og de lever i et helt fremmed miljø fylt med høye lyder, skarpe lukter og fremmede.

Dette er ofte hundene du ser krype i bakre hjørne av buret, helt forvirret og overveldet. De blir fortvilet og stenger. Noen ganger avlives de som en barmhjertighetshandling, i motsetning til å se dem vanke i tristhet.

Tapte kjæledyr

Selvfølgelig er det en populasjon av kjæledyr som ble funnet som "strays" og brakt inn fra gaten. Disse dyrene kan ha rømt hjemmet sitt ved et uhell, blitt dumpet i parken eller matbutikken, eller blitt etterlatt med vilje da familien flyttet.

Oppdretterutgivelse

Noen dyr blir brakt til et krisesenter fordi de ikke lenger er lønnsomme. En hund som ble brukt i et avlsprogram som ikke lenger kan få gravid anses som en økonomisk belastning for virksomheten.

Et kull med kattunger som ble unnfanget ved et uhell midt i "kattungesesongen" er ikke en sjelden vare å selge. Å finne et nytt hjem tar tid og krefter. Å ta dem til et krisesenter anses som et problem som løses av noen individer.

Kjæledyr passer ikke lenger

Til slutt, et av de vanligste og mest tragiske scenariene for kjæledyr som kommer til krisesenteret, skyldes en endring i livets forhold i familien. Kjæledyret var ikke destruktivt eller aggressivt, de gikk ikke tapt, og de gjorde ikke noe galt. Familiens omstendigheter endret seg, og enten kan de ikke bo hos dem eller familien har ikke lenger tid til dem.

Dette scenariet spilles ut i krisesentre hver dag. På inntaksskjemaet spenner forklaringene fra ett ord: skilsmisse, flytte, høyskole, til lidenskapelige bønner om å ta vare på et kjæledyr som tydelig er elsket: «Vi mistet huset vårt; det nye stedet godtar ikke kjæledyr. Han er den beste gutten!"

Som de fleste kroniske problemer i samfunnet, er det mer enn én årsak til overbefolkningsproblemet; det er biproduktet av flere variabler som deler en fellesnevner: Hvis et kjæledyr ikke kan holdes, må det gå et sted. Dessverre er siste stopp på "veien til et sted" et ly.

Selv om dette problemet er kronisk og komplekst, er det ikke umulig å forbedre.

Omtrent 44 prosent av amerikanske familier har kjæledyr. Av denne prosentandelen kjøpte omtrent 36 prosent kjæledyret sitt fra en oppdretter.² Hvis flere mennesker ville gå til krisesentre først og se på å adoptere voksne hunder og katter i stedet for valper eller kattunger, ville virksomheten med å avle kjæledyr bli mindre forlokkende. Så, i stedet for å betale tusenvis av dollar for en renraset, kunne folk investere en brøkdel av pengene i opplæring av et husdyr og grunnleggende veterinærpleie. Med den eneste endringen kan penger og liv reddes.

Hvis flere mennesker ville være villige til å fostre dyr, for å gi dem et hjem mens de venter på deres evige hjem, kan ly-trengselen reduseres.

Til slutt vil den største endringen være en hard tilbakestilling av folks oppfatning av at kjæledyr er "ting". Ting kjøpes på et innfall; ting blir kastet når de ikke lenger er på moten eller en oppgradert modell er tilgjengelig; ting har ingen følelser eller behov, og er ikke i stand til å reprodusere. Kjæledyr er dyr: pattedyr, fugler, krypdyr og fisk. De har evnen til å føle smerte, det være seg fysiske skader eller psykiske plager.

Pandemien ga folk tid til å leke med «ting». Nå er det tusenvis av dyr som venter i tilfluktsrom fordi de ikke er ting.