Kraftig, ikke maktesløs: barrierer for å fremme ungdommens velvære
Kilde: peakSTOCK / iStock
Omtrent 60 prosent av de over 425 000 barna i USA fosterhjem systemet vil oppleve psykiske helseproblemer, inkludert depresjon, angst, post-traumatiskunderstreke lidelse og andre atferdsproblemer.
Samfunnsstressfaktorer, som kroniske traumer, fattigdom og mangel på sosial støtte, forsterker disse psykologiske kampene.
Det er en overrepresentasjon av rasemessig marginaliserte ungdommer i det amerikanske fosterhjemssystemet. Svarte og latinamerikanske barn representerer omtrent 44 prosent av fosterbarn til tross for at de bare utgjør 32 prosent av befolkningen. Forskere fremhever to hoveddrivere for disse historiske avvikene: sosiodemografiske faktorer (f.eks. sosioøkonomisk status, rase og kjønn) og systemisk diskriminering.
For å forstå hvordan noen institusjoner har adressert behovene til rasemessig marginaliserte fosterbarn, intervjuet jeg direktøren for Behavioral Health for Foster Care-programmet i MetroHealth System, Marsheena Murray, Ph.D., ABPP. Som styresertifisert barne- og ungdomspsykolog leder Murray et team av klinikere i samarbeid med Cuyahoga County Department of Children and Family Services for å tilby psykisk helsetjenester til ungdom i fosterhjem system.
"Systemet sviktet dem for lenge siden"; Systemiske bidrag til å fremme ungdommens velvære
Murray og hennes team adresserer de unike behovene til rasemessig marginaliserte fosterbarn gjennom en kritisk bevissthet om de systemiske og institusjonelle faktorene som påvirker deres opplevelser i system. For eksempel er det mer sannsynlig at barn med rasemessige minoriteter blir rapportert for "destruktiv" atferd (f.eks. krigerskhet og bølleskap) sammenlignet med sine hvite jevnaldrende. Disse avvikene bidrar til det uforholdsmessige antallet fosterbarn som henvises til straffetiltak for førstegangslovbrudd.
Disse konsekvensene både bidrar til og er et produkt av rørledningen skole-til-fengsel. Så tidlig som før K, kan rasemessig marginaliserte barn, spesielt svarte menn, bli fremmedgjort fra akademiske domener gjennom overdreven ekskluderende disiplin (f.eks. internering og utvisning for mindreårige lovbrudd). Rasiserte ungdommer er også mer sannsynlig å bli separert fra sin biologiske familie, med ødeleggende konsekvenser for mental helse og livslang lykke.
I tillegg, fordi de fleste psykiske helserådgivere er hvite, kan rasiserte fosterungdom mistro agenter for intervensjon. Kombinert med historiske kulturelle stereotypier som fraråder å bruke psykiske helsetjenester, kan rasemarginaliserte ungdommer unngå eller avvise psykisk helsevern helt. Derfor bruker Murray og hennes team traume-informerte og kulturelt relevante metoder for å betjene denne sårbare befolkningen.
Traumeinformert og kulturrelevant omsorg
Forskning tyder på at minst 90 prosent av fosterbarn har opplevd én traumatisk hendelse, som overgrep, omsorgssvikt og fysisk vold eller våpenvold. Med dette i tankene er det første inntaket et kritisk tidspunkt for intervensjonsinnsats for å forstyrre det varige konsekvenser av traumer, inkludert skader i akademiske prestasjoner og sosiale, psykologiske og fysiske utvikling.
DET GRUNNLEGGENDE
- Hva er negative barndomsopplevelser?
- Finn rådgivning i nærheten av meg
Gjennom sin talsmann og oppsøkende rekkevidde finner Murray en delikat balanse for å forbedre livene til de som er i hennes omsorg til tross for systemiske og individuelle barrierer. Murray avslører og avhører de mangefasetterte bidragene til å fremme barns psykologiske velvære gjennom traumeinformert og kulturelt relevant rådgivning. Hun gjør det ved å flytte fortellingen fra ungdommens personlige og individuelle kamper til et bredere, fellesskapsorientert perspektiv.
Ved første inntak gjennomfører Murray og teamet hennes en kort mental helsescreening for å forstå et barns levde erfaringer og identifisere de som trenger en mer omfattende vurdering og intervensjon. Gjennom validerte, fagfellevurderte rammeverk kan utøvere møte de ofte oversett behovene til barn i fosterhjemssystemet.
I tillegg til traume-informerte rammer, bruker Murray kulturelt informerte modeller for traumer. Disse kulturelt informerte modellene (f.eks. C-ACE-modellen for svarte ungdommer) hjelper utøvere å nå tenåringer som møter hovedtyngden av systemisk undertrykkelse. For eksempel, sommeren 2020, var det en bølge av sosial rettferdighetsbevegelser som protesterte mot politibrutalitet over hele USA. Murray fremhever hvordan disse protester var transformerende for rasiserte barn i fostersystemet ved å bringe i skarp lindring konsekvensene av historiske traumer og institusjonelle Rasisme.
Ved å bruke traume-informert og kulturelt relevant omsorgspraksis, sikrer Murray at rådgivningsrommet er et rom med glede og helbredelse som kan forbedre flere aspekter av barns liv. Murray bygger for eksempel bro over gapet mellom forskning og praksis ved å prioritere pårørendeplasseringer og opprettholde slektskapsbånd for å bevare familieenheten så mye som mulig:
Det overordnede målet er at vi ikke vil at plasseringen skal forstyrre barnets liv. Vi må ivareta livslang velvære og psykisk velvære for alle involverte.
Balansere spillefeltet
"Jeg føler meg alltid mektig, ikke maktesløs," sa Murray som svar på spørsmålet mitt om hvordan hun opprettholder lidenskapen sin for å ta opp disse problemene, "Barn har det så ille; de går gjennom mye... men å gjøre det du kan for å hjelpe gjør hele forskjellen.»
Hun fortsatte at målet hennes ikke er å fokusere på å endre ting utenfor hennes kontroll, for eksempel vanskelige familieforhold og mishandling fra institusjonelle agenter. I stedet fokuserer hun på hvordan hun kan forme og forbedre deres verdensbilde og kritiske bevissthet om systemisk undertrykkelse i USA.
Murrays smittende lidenskap og dedikasjon til å betjene de mest sårbare medlemmene av samfunnet hennes kaster lys over et pågående problem i USA Med større bevissthet om disse varige problemene, kan vi bidra til å håndtere de systemiske urettferdighetene våre mest sårbare står overfor populasjoner.
Etter hvert som grensene mellom ekte og falske visker ut, jager amerikanerne i økende grad ideen om autentisitet. Det første trinnet kan være å vurdere selverkjennelse, sannhet og andre byggesteiner på veien til personlig vekst.