Den nysgjerrige saken om den forsvinnende pasienten

Hvert psykisk helsepersonell jeg kjenner har enten skrevet, postet eller holdt foredrag om viktigheten av å bekjempe følelsen av alenehet og desorientering som nåværende koronavirus pandemien forårsaker våre pasienter. Plagsomme personer blir bedt om å ta kontakt eksternt.
Mange av oss har lært å omfavne teknologi ved å tilby terapi og rådgivning gjennom FaceTalk eller Zoom gjennom våre mobiltelefoner.

Vi har kommet for å slutte fred med ekstern rådgivning til tross for vår motvilje mot å gi opp fortrolighet og tilknytning som levende terapi i våre konsultasjonsrom alltid har gitt. Hver TV-nyhet viser uunngåelig telefonnumrene til rådgivningstjenester og hjelpelinjer. Personer med stoffmisbruk problemer og de fleste andre emosjonelle og atferdsmessige problemer oppfordres til å nå ut og koble til rådgivere for korte, men ofte overfladiske forbindelser. Landsforeningen for psykisk syke melder om tredoblet antall oppringninger til sine hjelpetelefoner.

Men selv så mange individer oppdager viktigheten av disse nyttige forbindelsene, en ganske uvanlig Fenomenet kan forekomme blant etablerte pasienter som har blitt vant til vanlig kontor besøk. Flere kolleger med en

Noen ganger gjenspeiles nedgangen i forespørsler om å redusere frekvensen av økter. Noen ganger tar det form av å skifte til kortere økter. Og noen ganger resulterer det i at terapeuten blir "ghosted." En pasient som lojalt og regelmessig hadde holdt øktene sine gjennom året, forsvinner plutselig! Noen ganger tilbys forklaringer, men de kan virke hule og konstruerte.

Hva skal terapeuter gjøre med dette? De åpenbare svarene er økonomiske (arbeidsledigheten er forferdelig), klossethet med "telefonterapi", eller til og med en følelse av at tristhet, tap og sorg, at pasienter føler seg så dype at ingen terapi kan hjelpe.

Men når jeg har spurt kolleger om deres teorier om denne forsvinningen av vanlige pasienter, har jeg hørt følgende klage flere ganger: "Vi går tom for ting å snakke om!"

Hvordan er dette mulig? Under normale tider utforsker terapeuten og pasienten regelmessig en kompleks tredimensjonal verden. En verden av forholdsdilemmaer, sosial angst, obsessiv-kompulsiv frykt, fobier, stemningslidelser som svinger og svaier, og filosofiske og eksistensielle problemstillinger.

Mine kollegaer i kognitiv atferdsterapi tildeler regelmessig komplekse lekser fra den virkelige verden, for eksempel oppgaver for å motvirke fobiske utfordringer, in vivo eksponering og responsforebyggende øvelser, dating og intimitetstilnærminger, mellommenneskelig arbeidsplass beslutningstaking strategier og mer. Svært få, om noen, av disse aktivitetene kan utføres i det begrensede miljøet med telefonterapi og karantene.

Og så for noen pasienter blir terapi mindre viktig. Som en kollega sa: «Hvor mange ganger kan jeg si: 'Jeg deler kampen din' og 'Har du vurdert disse andre måtene å fordrive tiden på', og 'Vi må bruke denne utfordringen til å bygge vår motstandsdyktighet.'"

Selvfølgelig kan og må terapeuter fortsette å gi avgjørende emosjonell støtte mens vi alle er innesperret. Vi fortsetter å være de mest pålitelige personene i våre pasienters liv. Vi er der for dem i dette meste traumatisk periode i noen av våre liv.

Terapeutdatteren min minner meg jevnlig på at når ting går tilbake til relativ normalitet, vil arbeidet vårt ta en ny vending: å gi behandling for alle medisinske helter som helt sikkert vil lide PTSD og alle de andre hvis liv, karrierer og forhold vil ha blitt ødelagt av dette forferdelige viruset.

Kanskje mine kolleger som tilbyr psykodynamisk terapi neppe vil føle seg hindret av begrensningene som CBT-terapeuter kan oppleve.

Uansett terapiorienteringer, må vi alle jobbe veldig hardt for ikke å «gå tom for ting å snakke om». Selv de mest fargede i ullen atferdsforsker kan lære teknikker som aktiv lytting til narsissister og rollespill samtaleferdigheter til sjenerte. Pasientene våre er avhengige av oss, selv om de forsvinner for en stund.

Etter hvert som grensene mellom ekte og falske visker ut, jager amerikanerne i økende grad ideen om autentisitet. Det første trinnet kan være å vurdere selverkjennelse, sannhet og andre byggesteiner på veien til personlig vekst.