Når det ikke er nok å si "nei".

Mange av oss er kjent, i det minste i forbifarten, med 1980-tallskampanjen mot narkotikabruk kalt «Bare si nei». Det ble hyllet som en måte å tegne på Merk følgende til krigen mot narkotika på den tiden. Denne tidsperioden falt sammen med utseendet til crack, en svært konsentrert og vanedannende form for kokain.

Som du kanskje husker, tok First Lady Nancy Reagan det opp som en sak, dukket opp på TV, holdt foredrag nasjonalt og besøkte stoffmisbruk gjenvinningsanlegg over hele landet. Tilsynelatende ble Nancy Reagan, da hun besøkte en barneskole i Oakland, California, spurt av en ung student hva hun skulle gjøre hvis de ble tilbudt narkotika av jevnaldrende. Nancy svarte: "Bare si nei," og slik begynte det.

Skoleklubber og organisasjoner dukket snart opp over hele landet ved å bruke det fengende uttrykket. Til tider ble programmet utskjelt og sa at "Bare si nei" var et for forenklet svar. Verre, det bidro til troen på at rusavhengige har kontroll over avhengigheten sin hvis de bare sa nei.

Prøver igjen med D.A.R.E.

D.A.R.E. programmet, som ble startet i 1983, tok det et skritt videre. Uniformerte politifolk ville gå til klasserom for å skissere farene ved bruk av narkotika en gang i uken i 10 uker. Programmet var umåtelig populært og ble implementert over hele landet, med t-skjorter, bilskilt, støtfangerklistremerker og så videre. Den eksisterer fortsatt i dag.

Men når programmet begynte å bli studert på 1990-tallet og utover, ble det tydelig at programmet praktisk talt ikke hadde hatt noen effekt på narkotikabruk i skoler eller andre steder. Faktisk, innen 2001, satte kirurgen i USA, Dr. David Satcher, D.A.R.E. i kategorien "ineffektive primærforebyggingsprogrammer."

Ved å se nærmere på det, avdekket forskning hva de mente manglet. Det ble bemerket at utdanningsprogrammer som Just Say No og D.A.R.E. ikke tilby nok coaching på mellommenneskelige ferdigheter, sosiale ferdigheter, eller atferdsendring.

Resultatene begynte å bli tydelige da noen av D.A.R.E. programmer begynte å implementere noen av disse tilnærmingene.

Koble til kosthold og trening

Vi kan se likheter mellom det som fungerer i narkotikaforebygging og programmer utviklet for å hjelpe folk å gå ned i vekt og trene mer (dvs. gjøre endringer for å ta i bruk en sunnere livsstil).

For det første er det noen interessante paralleller mellom å unngå narkotikabruk og unngå for mye mat, visse matvarer og å motstå trangen til å ligge på sofaen:

• Gruppepress kan være betydelig.
• Miljøet vårt inneholder nå bearbeidet, svært velsmakende og tiltalende mat, hvorav noen sammenlignes med vanedannende stoffer.
• Noen kulturer kan omfavne usunn mat som normen.

Utover det har det en lang, problematisk historie å hjelpe folk til å adoptere sunnere atferd. Akkurat som de har oppdaget ved å studere narkotikaforebyggende programmer, er den mer effektive veien å utdanne, veilede atferdsendring, styrke mennesker med måter å motstå, og utvikle effektive strategier for å omgå et miljø som er mer som et minefelt enn feltet drømmer.

Det handler om atferdsendring.

Bare det å utdanne folk om farene ved narkotika eller farene ved å overspise og ikke få nok mosjon kommer ikke til å endre liv, slik det har blitt vist igjen og igjen i forskning. I stedet forteller forskning oss at det kan være effektivt å bygge et program rundt atferdsendring.

Her er noen eksempler på effektive atferdsendringsstrategier:

1. Sett opp en struktur som vil presse deg mot suksess. Å sette opp et sunt miljø vil bygge inn omgivelsene dine med signaler for å ta de riktige valgene. Det er ikke mulig å alltid stole på deg selv for å "bare si nei" til et dårlig valg.
2. Å ha mange valg kan føles overveldende. Dette er grunnen til at mange mennesker henvender seg til strukturen til en kosthold eller treningsplan. Men måten å operere i den virkelige verden, hvor vi er omgitt av alternativer og andre mennesker som prøver å påvirke oss, er å forutse miljøet og trene på å ta gode beslutninger i ulike situasjoner.
3. Tilnærmingen er på samme måte ikke "Jeg vil gjøre det bedre neste gang", men "Hva skal jeg gjøre annerledes neste gang?" "Hva er grunnen til at jeg tror jeg vil gjøre det annerledes neste gang?"
4. Å gjøre det annerledes krever fokus, definering av formålet ditt og deretter strategisk planlegging. Du kan også spørre deg selv: "Hvilke endringer tror jeg at jeg er i stand til å gjøre?"
5. Å gjøre endringer tar tid og energi. Det er definitivt noen utdanning eller læring involvert, men det er bare begynnelsen. Det krever en kontinuerlig forpliktelse til personlig vekst.
6. Forskning forteller oss igjen og igjen at det å ha prosessen mål er mer effektivt enn å stole på resultatmål. Det er bedre å skissere en vei for vekst, med spesifikke mindre mål som skal nås underveis, i stedet for å håpe på en lysere fremtid uten å sjekke inn med deg selv og vurdere din miljø.

Bevis

Virker dette? Som et eksempel kan vi sjekke ut Look AHEAD-programmet, som startet i 2001 og ble avsluttet i 2012. NIH beskriver dette som en atferdsmessig vekttapsintervensjon. Dette programmet rekrutterte opprinnelig 5 145 personer med type 2 diabetes som var overvektige eller overvektige. Halve gruppen ble tildelt en intensiv livsstilsintervensjon, mens den andre gruppen var kontrollgruppen. Etter åtte år gjorde forskergruppen Look AHEAD en grundig undersøkelse av resultatene.

Ved slutten av åtte år mistet intervensjonsgruppen i gjennomsnitt 4,7 prosent av kroppsvekten, mens kontrollgruppen i gjennomsnitt mistet 2,1 prosent av kroppsvekten. Dette er vekttapet som ble opprettholdt etter varierende grad av innledende vekttap. Selv om disse resultatene er betydelige, er de ikke spektakulære. Poenget her er at selv om artikkelsammendraget anså programmet som en suksess, var det fryktelig mye hardt arbeid involvert.

Hvordan var programmet bygget opp? Programmet var virkelig intenst. Det involverte kognitiv atferd terapi, elementer av problemløsning, motiverende intervju og kulturell og individuell skreddersøm. Deltakerne loggførte maten sin, fikk ofte tilberedte måltider og ble sporet for å følge treningen. Det var gruppe- og individuelle møter, hvor hyppigheten avtok over tid.

Bunnlinjen

Ta med hjem-meldingen er denne:

Det er veldig vanskelig å endre livsstil. Det krever tid, tålmodighet, øvelse, en flersidig tilnærming og riktig veiledning. Parallellene med narkotikabruk er tydelige. Utfordringene vi møter på begge fronter er komplekse fordi vi mennesker er komplekse. Ingen sølvkuler, ingen fengende fraser. Men noen strategier gjør helt klart en forskjell. Behovet er der; vi må fortsette å prøve.