Hvordan takle hjelpeløshet i krigstider

Spider Man på toppen av bygningen

Kilde: Josh Hild/Pexels

Det er hjerteskjærende å være vitne til det forferdelige antallet i Ukraina. Likevel er det fryktinngytende å lære om mobilisering av ressurser for å hjelpe disse krigsofrene – leger som risikerer livet for å hjelpe de sårede, donasjoner av mat og klær fra veldedige organisasjoner rundt om i verden, psykisk helsearbeidere som går opp for å gi råd til ofre av traume, land som Polen åpner dørene for flyktninger.

Jeg spør hvordan kan jeg hjelpe? Som psykolog lurer jeg også på hvordan noen ser ut til å hoppe inn og tilby assistanse, mens andre som evt bryr seg dypt og verdsetter å bidra, selv de med ferdigheter og ressurser som måtte være nyttig. Hvorfor går noen mennesker opp i møte med katastrofer, fleksibelt møte utfordringene med katastrofe og samle ressurser for å hjelpe andre? Hvorfor taper andre selvtillit i deres evne til å være til hjelp, føle skyld, engstelig, eller sint og deretter gi opp, trekke seg tilbake eller selvmedisinere?

Jeg har ikke svar på disse spørsmålene. Men hva kan jeg lære av mine egne reaksjoner? Når jeg ser bildene av barn med forferdelige splitter og flyktninger som flykter fra byer ødelagt av missiler, føler jeg meg trist. Jeg må gjøre noe; kanskje ta med en ukrainsk familie inn i hjemmet mitt. Jeg leser om journalister, leger, hjelpearbeidere og sivile som risikerer livet. Uansett hva jeg gjør vil ikke sammenlignes, det vil ikke være nok. Jeg føler meg overveldet og reflekterer over at jeg ikke har tid eller talent til å gjøre det. De neste dagene finner jeg meg selv "for opptatt" med klienter, familie og livet mitt. Pinlig nok gjør jeg ingenting for å være nyttig.

Hva skjer her? Jeg ønsker å forstå tankene mine om «det er ikke nok», følelsen overveldet og min unngåelse. Jeg er fanget i disse reaksjonene, selv om jeg setter pris på å være nyttig. Hvordan frigjør jeg meg fra disse immobiliserende svarene og går videre for å gi et bidrag?

Tankesettteori og forskning (Dweck, 2006) belyser slike naturlige reaksjoner på krig. Det gir deg en vei til å "bli mer nyttig" når du er fast i disse ukonstruktive reaksjonene på katastrofe.

Nøkkelen til å forfølge det du verdsetter er å opprettholde en vekst tankesett. Det er en tro på at selv om du starter med en viss mengde av en egenskap, kan du øke den. En veksttankegang sier at hvis du verdsetter egenskapen hjelpsomhet, kan du bli mer hjelpsom. Du kan utvikle den kvaliteten du så beundrer hos andre. Observer de som ser ut til å ha mer av egenskapen enn deg, og lær av disse menneskene. En veksttankegang handler om å øke din hjelpsomhet og starter med moderat utfordrende handlingstrinn. Du belåner ikke huset ditt eller gir opp jobben din for å bli med i spesialstyrkene, men du strekker deg til å gi en noe større donasjon av penger eller tid enn det som er rutine for deg.

For eksempel lager en familie med en stearinlysbedrift i Wisconsin blå og gule lys og donerer fortjeneste for å hjelpe Ukraina. Vi kan lære av denne familien. De ser ut til å ha en veksttankegang om å være hjelpsomme. De vurderte sine styrker og ressurser realistisk, og utvidet seg til å produsere et lys med overskudd donert til Ukraina. Hvilke ressurser og ferdigheter har du for å bidra, og hvordan utvikler du dem, bygger på dem, for å hjelpe andre?

Selv om jeg vanligvis har en veksttankegang, kan det trigge meg til en fast tankegang å se sivile, soldater, journalister og leger være mega hjelpsomme i møte med krig. En fast tankegang er en tro på at du har en viss egenskap, kanskje høy eller lav, og det er ikke mye du kan gjøre for å endre det.

En fast tankegang sammenligner selvet med andre for å finne svaret på dette spørsmålet. Bevis på at andre er superhelter blir en indikasjon på at du ikke har det som trengs, at du ikke er en helt. Du holder ikke mål og du er ikke nok til å bidra. Hvorfor bry seg i det hele tatt?

Når du ser krig og andre katastrofer, spør deg selv om å stille inn på dine tanker, følelser og handlinger. Ser du signalene til en fast tankegang? Når du ser andre engasjere seg i modige handlinger, vurderer du om du har det som trengs for å være som dem? Bytt til en veksttankegang og lær av andres nyttige handlinger. Spør deg selv: Hva er mine nåværende styrker og ressurser? Hvordan kan jeg trekke fra dem og strekke meg for å bli mer hjelpsom? Hvilket lite, men litt risikabelt skritt fremover kan jeg ta? Kan du donere tiden din, sende penger til en velrenommert veldedighet eller tilby ekspertisen din?

Jeg tok ikke med en ukrainsk familie inn i hjemmet mitt. Jeg vurderte ferdighetene mine og forpliktet meg til å skrive denne bloggen. Det er ikke en superhelt bragd, men det er mitt forsøk på å bli mer nyttig. Jeg håper du kan bruke veksttankegangen til å takle følelser av hjelpeløshet og strekke deg til å gjøre litt av en forskjell når du er vitne til en katastrofe som utspiller seg.

Etter hvert som grensene mellom ekte og falske visker ut, jager amerikanerne i økende grad ideen om autentisitet. Det første trinnet kan være å vurdere selverkjennelse, sannhet og andre byggesteiner på veien til personlig vekst.