Aktiverer eller undertrykker stress immunsystemet?

Cottonbro Studio / Pexels

Stresslitteraturen kan føles forvirrende. Du hører fra én kilde at stress undertrykker immunforsvaret, noe som gjør det lettere å bli syk.

Så leser du fra en annen at stress får immunforsvaret til å gå i overdrift, og forårsake systemisk betennelse og økt risiko for negative helseutfall som kardiovaskulær sykdom og autoimmun lidelser.

Så hva er riktig? Paradoksalt nok er begge det.

Immunsystemet består av to separate prosesser, kalt naturlig og spesifikk immunitet. Stress påvirker hver av dem forskjellig.

Naturlig immunitet består av generalistceller som kan angripe mange forskjellige patogener. De samles ved et sår eller infeksjonssted for å hindre inntrengere fra å komme lenger inn i kroppen. De frigjør også giftige stoffer for å skade inntrengerne. Det tar svært lite tid og energi å få en naturlig immunrespons.

Spesifikk immunitet reagerer på spesifikke patogener. Disse hvite blodcellene har hver en kode som vil drepe én inntrenger. Når vi får et virus, skaper cellene med det virusets kode en hær av duplikater, som tar tid og energi for å få full respons.

Dette forklarer hvorfor infeksjoner har "inkubasjonsperioder", eller et vindu fra eksponering til når du viser tegn på sykdom. Når du får en vaksine, øker du bredden og styrken til dette systemet.

I våre jeger-samler-dager stresset vi når vi var under fysisk angrep eller i fare for å bli kastet ut av klanen. Vårt naturlige immunsystem vil hjelpe oss å helbrede hvis vi ble skadet eller utsatt for et ukjent patogen, noe som kan skje hvis vi vandret gjennom villmarken alene.

I mellomtiden vil ikke-essensielle, energikrevende funksjoner i kroppen bli slått av, slik at energi kan gå til å løpe og rømme. Fordøyelse, reproduksjon og, du gjettet riktig, spesifikk immunitet ble satt på baksiden til den var trygg.

EN stressende Begivenheten var aldri ment å vare særlig lenge. Vi skulle løpe unna rovdyret og gå tilbake til livene våre. Vi ville stresse og deretter tilbakestille, gå tilbake til det viktige arbeidet med å fordøye mat, koble til og bekjempe virus.

Ta vare på deg selv når tidene blir vanskelige. Mens det kan virke riktig å løpe deg selv i bakken, prioriter deg selv der det er mulig. Det er mer sannsynlig at du blir syk, så alle stressreduksjonsstrategier (f.eks. trening, meditasjon, dyp pusting, dans på kjøkkenet) og immunstyrkende strategier (f.eks. å ta et probiotika, spise mat som er rik på probiotika) vil bidra til å holde deg sunn og frisk.

Etter hvert som grensene mellom ekte og falske visker ut, jager amerikanerne i økende grad ideen om autentisitet. Det første trinnet kan være å vurdere selverkjennelse, sannhet og andre byggesteiner på veien til personlig vekst.