Hvordan finne mediebalanse under voldelige konflikter

Det er vanskelig å unnslippe krigens redsler når voldelige og grufulle bilder oversvømmer media. Motstridende rapporter gjør det vanskelig å holde seg oppdatert, noe som øker følelsen vår av "need to know" – noe som raskt fører til domsrullende atferd som den vi så under COVID-19. Tendensen til å se og fortsette å lete er normal. Det er en instinktiv reaksjon og en del av vår overlevelsesmekanisme. Men det betyr ikke at det er bra for deg. Hvordan holder du deg oppdatert uten å skade din mentale helse?

Fra TV til TikTok: Endringer i informasjonsflyt

Vietnam var den første fjernsynskrigen. Men med bare tre store kringkastingsnettverk var tilgangen til informasjon begrenset. Å følge med på nødvendig tuning på nattlige nyhetsdekning. Men de dagene er for lengst forbi. Sosiale medier er nå hovedkilden til nyheter for over halvparten av amerikanerne.

Bilder gir mer informasjon raskere enn noen annen type data. Bilder behandles av hjernen 60 000 ganger raskere enn tekst, og videoer har romlig og personlig kontekst, noe som ytterligere forsterker følelsesmessige reaksjoner innebygd i

TikTok- og Instagram-videoer om Israel-Hamas-konflikten har trukket milliarder av visninger. De er grufulle og skremmende illustrasjoner av krigens vold. Men ikke alle er ekte.

Det har alltid vært feilinformasjon i media. Selve volumet av desinformasjon er ofte strategisk, orkestrert for å skape frykt og forvirring og å dra nytte av folks fallende tillit til media, som har stupt de siste årene (Associated Press, 2023). Denne nedgangen i tillit driver folk til sosiale medier, der følelser er hovedvalutaen for Merk følgende. Emosjonelle reaksjoner, enten det er skrekk, medfølelse eller raseri, reduserer kognitiv gransking og motargumentering og øker reaktiv og impulsiv atferd. Resultatet er tankeløs deling av unøyaktig og villedende innhold uten å ta deg tid til å stille spørsmål eller bekrefte.

Stressende medier skaper en nedadgående emosjonell spiral

Enten det er sant eller ikke, kan det å se på grafiske og voldelige bilder være stressfremkallende, øke usikkerhet og frykt. En stødig kosthold av negative nyheter kan øke risikoen for angst og depresjon og få verden til å virke farligere (Gerbner & Gross, 1976). Hjernen vår tar instinktivt oppmerksomhet til enhver potensielt farlig situasjon for å holde oss trygge som en del av vår overlevelsesmekanisme. Hjernens manglende evne til pålitelig å skille mellom virtuelle bilder og reelle fysiske trusler forsterker kamp-eller-flukt-responsen.

Selv det store volumet av tilgjengelig informasjon kan skape informasjon FOMO, følelsen av at vi går glipp av noe som er avgjørende for vårt velvære. Dette skaper en selvforsterkende nedadgående emosjonell spiral. Å konsumere voldelig og grusomt innhold skaper et skummelt miljø og forårsaker angst. Angst utløser behovet for å vite for å få oss til å føle oss mer i kontroll. Behovet for å vite setter i gang trangen til å søke og skanne, noe som resulterer i å se mer voldelig innhold, og så videre og så videre. Jo mer stresset vi blir, jo mer vi søker, jo verre føler vi oss, og jo mer sårbare blir vi for alle som byr på "svar" slik at verden gir mening igjen, som konspirasjonsteoretikere, overbevisende TikTokers og andre feilinformere.

7 Mediehåndteringsstrategier

Selvbevissthet er nøkkelen til å håndtere ubehagelig medieinnhold (og kanskje livet også).

1. Vær oppmerksom på at nyhetsforbruket ditt gir deg noe nytt, og at du ikke bare grubler og leser på nytt. Dette er å engasjere seg i den elektroniske ekvivalenten til gummihals.
2. Overvåk den emosjonelle effekten av rulling og vær klar over dine følelsesmessige grenser før, under og etter å ha lest om konflikter eller sett på videoer. Hvis det virkelig kommer til deg, hold en journal slik at du kan identifisere mønstre.
3. Å ta en nyhetspause – selv en kort en – kan hjelpe deg med å tilbakestille hjernen din, hjelpe deg til å være mer kritisk og mindre emosjonell når du evaluerer det du ser.
4. Evaluering av prioriteringene dine skaper perspektiv i tilfelle nyhetsbesettelsen setter et hull i deg produktivitet eller generell funksjon.
5. Voldelig og negativt innhold kan påvirke ikke bare deg, men også de rundt deg. Ingen ønsker å henge med noen som er evig sinte, ravende eller ubehagelige.
6. Unngå feilinformasjonsfellen ved å analysere, triangulere og validere informasjon før du blir følelsesmessig revet med og begynner å dele.
7. Hvis du skal lese nyhetene, gjør deg selv en tjeneste og last inn noen dumme kattevideoer eller matlagingsdemoer for å gi en positiv følelsesmessig buffer.

Å lære å administrere medieatferd kan gjøre deg i stand til å overvåke nyhetene slik at du føler deg godt informert – og unngå mange av de lammende følelsene som faktisk gjør deg mindre effektiv på andre områder av livet ditt. Sinne og frykt, eller følelsen av å være ute av kontroll, reduserer din evne til å føle empati for andre og hemmer din medfølelse, forståelse og evne til å lytte til forskjellige synspunkter. Dette er egenskaper vi trenger hele tiden, men spesielt i krisetider.

Etter hvert som grensene mellom ekte og falske visker ut, jager amerikanerne i økende grad ideen om autentisitet. Det første trinnet kan være å vurdere selverkjennelse, sannhet og andre byggesteiner på veien til personlig vekst.