Kommunikasjonsopplevelser etter døden kan fremme helbredelse

«Jeg hadde en veldig uvanlig og sterk opplevelse omtrent tre uker etter at pappa døde,» fortalte søsteren min. «Jeg sov godt, og dette skjedde en gang midt på natten. Jeg hadde en visjon om å se pappa lyver i ro på ryggen, fredelig. Først var øynene hans lukket, men så åpnet de seg, og han så rett opp over seg, veldig intenst fokusert på det som var over ham. Det han så gjorde ham veldig glad. Han døde i en alder av 94, men i dette synet virket han yngre, frisk og vital, rundt 50 år. Han ble opplyst på en måte som var varm og veldig skarp, men som om lyset kom fra alle retninger, ikke som sollys eller et taklys som kaster skygger. Selv om jeg var det sover, ble jeg klar over at jeg lurte på om dette var en drøm fordi han så så levende ut, og jeg følte meg tvunget til å våkne opp for å "teste" om jeg bare var drømmer dette. Jeg våknet, løftet hodet fra puten (jeg hadde ligget på magen), og med vidåpne øyne så jeg til venstre og høyre. Rommet var mørkt, men da jeg så rett frem, fortsatte jeg å se ham foran meg som om han var omtrent 6 meter unna i øyehøyde. Dette bildet bleknet til svart etter 20 eller 30 sekunder. Jeg hadde en dyp følelse av ro og fred etter dette; Jeg visste at han var på et sted hvor han var glad for å reise, og at han ville at jeg skulle være vitne til dette.»

Jeg har aldri hatt en opplevelse som min søster, og likevel har jeg hørt om etter-dødskommunikasjon (ADC) ofte nok til at jeg begynte å forske på emnet. Mens jeg leste, ble jeg fascinert av beskrivelser av en umiddelbar, vanligvis vedvarende følelse av fred som ofte ble beskrevet etter en ADC. I terapi, forandring skjer i sneglefart, målt i måneder og år. I sorg, tilheling skjer over en periode på flere år eller mer. Hvordan kunne en ADC gi en så umiddelbar og vedvarende lindring fra følelsesmessig smerte?

Dr. Susan Kwilecki, professor emeritus ved Radford College, tilbrakte henne karriere studerer dramatisk åndelig erfaringer, inkludert ADC-er. I hennes banebrytende publikasjon, "Twenty-First-Century American Ghosts: The After-Death Kommunikasjon – terapi og åpenbaring fra hinsides graven», beskriver Dr. Kwilecki flere fellestrekk ved ADC:

• Ånden kan manifestere seg på en rekke måter, inkludert tale, berøring, visjoner, lukt, flimrende lys eller en intuitiv følelse av nærvær.
• Kontakten skjer vanligvis innen det første året etter sorg.
• Ånden er vanligvis i en selvforbedret form, fri for sykdom, skade eller aldring slik den var på dødstidspunktet.
• Det er ofte en enkel forsikring om at den avdødes ånd har overlevd og forholdet fortsetter, og denne forsikringen er dypt trøstende.
• Man kan ikke "vil" en ADC-opplevelse, og de forekommer heller ikke nødvendigvis hos konvensjonelt religiøse mennesker.

Jeg intervjuet Dr. Kwilecki om hennes forskning og analyse, som er basert på rapporter fra tusenvis av ADCer beskrevet i litteraturen om dette emnet. Hun var enig i at rapporter om dyp og permanent psykologisk forandring etter en ADC er spesielt spennende, og hun beskrev mange tilfeller. Hun skrev for eksempel om en kvinne som hadde blitt utsatt for incest av sin far. Etter hans død hadde hun en ADC der hans ånd ba henne om unnskyldning, hvorfra hun fikk en følelse av helbredelse.

I et annet tilfelle:

"Tucker, en Vietnam-veteran, ba om unnskyldning til spøkelsene til to sivile han unødvendig hadde drept i et anfall av raseri. Åndene, sa Tucker, ville ha en forklaring; Da de mottok det, tilga de ham og instruerte ham om det tilgi seg selv, resulterende... i Tuckers varige lettelse fra påtrengende minner om hendelsen.»

Og i enda et tilfelle:

"Kurt, en rådgiver i Florida, hadde alltid lurt på: 'Hvorfor hater min far meg?' Svaret kom, ifølge Kurt, i et besøk fra de fysiske og følelsesmessig krenkende mann kort tid etter hans død. Spøkelset gråtende sa at han nå angret på at han såret familien... Han hadde alltid elsket Kurt, forklarte den døde mannen, men hadde ikke klart å vise det på grunn av oppveksten. Etter at ånden forlot, følte Kurt, sa han, som om 'en stor vekt hadde blitt løftet fra skuldrene mine.'»

Troen på spøkelser er vanlig hos amerikanere som ikke har noen religiøs tilknytning, så vel som hos de med deltagelse i religiøse institusjoner. Ofte fører ikke en engangs ADC til en ny åndelig forpliktelse hos de ikke-religiøse og kan ganske enkelt bekrefte eksisterende åndelig tro hos de med en religiøs eller åndelig identitet. Dr. Kwilecki har bemerket at fenomenet ser ut til å ha dukket opp i det moderne Amerika innenfor smeltedigelen til "New Age" filosofi når religion ikke lenger er dogmatisk overført fra forelder til barn, og individer ofte søker åndelig forståelse fra mange kilder.

ADC-opplevelsen vedvarer og kan til og med øke i en tid da den formelle religiøse tilhørigheten er i tilbakegang i USA. Ifølge en Gallup-undersøkelse, for første gang på 80 år, tilhører mindre enn 50 prosent av amerikanerne nå en religiøs forsamling. Til tross for dette har troen på etterlivet holdt seg stabil på rundt 70 prosent i 1978 og 74 prosent i 2018. En meningsmåling fra Pew rapporterte at 53 prosent av amerikanerne sier at de har blitt besøkt av et dødt familiemedlem i en drøm eller annen form:

• 34 prosent har «følt nærværet» av en død slektning
• 28 prosent har fortalt en død slektning om livet sitt
• 15 prosent har fått et dødt familiemedlem til å kommunisere med seg

Pew-undersøkelsen antydet at ADC-er er mer vanlig i noen religiøse tradisjoner enn andre. Undersøkelser avslører ADC-erfaringer blant:

• 67 prosent av historisk svarte protestanter
• 66 prosent av katolikker
• 42 prosent av evangeliske protestanter
• 48 prosent av religiøst ikke-tilknyttede har hatt en ADC
• 34 prosent av agnostikerne
• 26 prosent av ateistene

Flere viktige aspekter ved ADC-opplevelsen er kontraintuitive. Opplevelsene oppstår ikke bare de som lider av ekstreme former for sorg. De kan gi helbredelse fra dyp traume uten sidestykke av tradisjonelle former for sorgarbeid, eller de kan virke beroligende i opplevelser av mindre intens sorg. De oppstår spontant, ubudne og kan ikke bevisst villes. De forekommer hos mennesker av alle religioner, og til og med selverklærte ateister opplever ofte ADC.

Dr. Kwilecki kommenterte til meg at ADC ser ut til å komme dypt inn bevisstløs evne til å helbrede. Selv om det kan være sant, reiser det spørsmålet om hvorfor vi terapeuter må jobbe så hardt for å få tilgang til den kapasiteten i terapi. Selv om det ikke er noen enkle svar på de interessante spørsmålene som reises av ADC-rapporter, er mange det takknemlig å ha funnet en vei til helbredelse i sorg.