Kjærlighet er en slagmark for mennesker med autisme

Kilde: Cassette Bleue / Shutterstock

Syttito prosent av personer med autisme oppfyller også diagnosekriteriene for posttraumatisk understreke lidelse (Reuben, K.E., Stanzione, CM, og Singleton, J. L., 2021) Det er en rekke årsaker til dette. Generelt pleier nevrotypiske å finne autistisk folk aversive. Dette kan føre til sosialt traume fra mobbing og overgrep. Autister har også problemer med å lese sosiale signaler som nevrotypiske tar for gitt. Denne sosiale svekkelsen er en av de definerende trekk ved autisme og fører til at autistiske mennesker er enkle mål for overgripere. Autister kan slite med ensomhet og isolasjon, så når noen er villige til å slippe dem inn i livene deres, hopper de ofte inn av glede og klarer ikke å se de røde flaggene som omgir folk som er voldelige og/eller giftige.

Autister lengter ofte etter forhold og romantisk kjærlighet. I følge Grace et al. (2023) trenger autister relasjoner og sliter med ensomhet mer enn den nevrotypiske befolkningen. Denne ensomheten er avgjørende for den høye misbruksfrekvensen som autister opplever. Autister er ofte desperate etter aksept. I følge Douglas og Sedgewick (2023) opplever autistiske mennesker "

Hvordan ser dette ut i det virkelige liv? En klient jeg jobbet med, Sally Q, giftet seg med en mann som var åpenlyst følelsesmessig krenkende og ofte seksuelt krenkende. Han kjærlighetsbombet henne i begynnelsen av forholdet og fikk henne til å føle at hun var eksepsjonell og elsket, og etter at han hadde giftet seg med henne, mishandlet og ydmyket han henne verbalt. Problemet var at hun ikke klarte å gjenkjenne verbale overgrep som overgrep. Sally hadde blitt mobbet hele livet, og foreldrene hennes hadde også brukt mye tid på å liste opp hennes autistiske egenskaper som hovedårsakene til at livet deres var en konstant kamp. For henne var ektemannens oppførsel normal. Hun forsto ikke forviklingene ved normalen seksuell intimitet nok til å fullt ut forstå hvor nedverdigende og krenkende de seksuelle handlingene han fikk henne til å engasjere seg i var.

Sally var en vellykket ingeniør og en mor. Hun var kjærlig og omsorgsfull mot barna sine, men hun var blind for overgrepene som tæret på livsviljen hennes. Gjennom terapi og over tid var Sally i stand til å se hva som skjedde og forlate mannen sin. Hun er fortsatt i traumeterapi hos en terapeut som har spesialisert seg på EMDR.

En annen sak var med en mann som giftet seg med en kvinne som kjærlighetsbombet ham, men som begynte å ydmyke ham verbalt og følelsesmessig etter ekteskap. De hadde to barn sammen, og hun hadde mange affærer, men han fortsatte å tro at hvis han ble, ville hun vende tilbake til sitt gamle, kjærlige jeg. Hun fokuserte spesielt på hans autistiske egenskaper som en kilde til ydmykelse og fornedrelse, og da han endelig dro, ringte hun politiet og fortalte at han prøvde å drepe henne. Hun fikk ham arrestert og alle anklager ble bevist å være falske, men hun brukte dette til å forsøke å ødelegge hans karriere. Selv etter at han var i stand til å stoppe dette, fortsatte hun å bruke barna til å manipulere, ydmyke og nedverdige ham og strekke skilsmisse ut over fem år, og fant alle sjanser hun kunne til å forlenge hendelsene. Hun trakasserer ham fortsatt og anklager ham og de han elsker for grufulle handlinger med jevne mellomrom. Til tross for dette forsto han ikke helt hvor voldelig dette forholdet var eller hvor voldelige andre forhold han hadde vært i var. Han kunne ikke gjenkjenne røde flagg, og mangelen på sosialt filter førte ofte til at han ble utstøtt eller ved et uhell sa ting som fikk ham til skade.

I følge Douglas og Sedgewicks forskning ble deres "autistiske deltakere isolert selv før overgriperne deres begynte å kutte dem av og isolere dem. De var mer avhengige av sin voldelige partner som sitt hovedforhold enn mange ikke-autistiske mennesker ville være, noe som igjen gjorde det vanskeligere å forlate eller utfordre atferden."

Denne forskningen er kritisk fordi tidlig intervensjon bør inkludere utdanning om intim vold og følelsesmessige overgrep. Arbeid med støtteprogrammer for autistiske voksne og ungdom som reduserer ensomhet og øker fellesskapet er også kritisk. For tiden går mesteparten av midler for autisme til tidlige intervensjonsprogrammer for barn som fokuserer på integrering i nevrotypiske samfunn. Svært lite midler går til programmer som tar sikte på å redusere ensomhet, bygge fellesskap, øke ressursene og redusere ofring. Alle disse tingene er dypt viktige. Hvert autistisk barn fortsetter å bli en autistisk voksen; hvis vi ikke behandler og hjelper autistiske voksne, svikter vi barna våre på andre måter.

Som en autistisk voksen har støttegruppen jeg er en del av vært kritisk for å redusere ensomheten og isolasjonen som vi alle sliter med, og det har også gitt oss et sted hvor vi kan snakke om relasjoner og jobbe for å bygge sunnere relasjoner. Vi jobber som en gruppe for å hjelpe hverandre med å identifisere røde flagg i forhold. Dette er måten vi endrer disse tallene på.

I følge Douglas og Sedgewick (2023), "Det er viktig å forstå hvordan autister kan oppleve misbruk annerledes enn ikke-autister, slik at bedre systemer kan opprettes for å fange opp disse tilfellene tidligere og sette en stopper for dem, og for å hjelpe autistiske overlevende å komme seg fra sine opplevelser like positivt som mulig."

Autisme essensielle lesninger

Spørsmål om tid i autisme

Gjenkjenne og uttrykke følelser: Det er komplisert

Når du er autist kan livet være en kamp, ​​men med de riktige ressursene kan ting gjøres bedre. Intime relasjoner kan også være dypt helbredende for autistiske voksne hvis de er sunne relasjoner.

Etter hvert som grensene mellom ekte og falske visker ut, jager amerikanerne i økende grad ideen om autentisitet. Det første trinnet kan være å vurdere selverkjennelse, sannhet og andre byggesteiner på veien til personlig vekst.