Hvem er du egentlig?

Fra din Myers-Briggs skriv til ditt Enneagram nummer til astrologiske tegn, ser det ut til at fokuset på moderne Selvhjelp er identifiseringen av utgangspunktet ditt. Hvis du er en Tyr, en Enneagram 8 eller en INFJ, her er hvem du vil være i verden. Den er satt i stein tidlig, og jo før du omfavner og forstår denne grunnleggende stilen, desto bedre vil du være i stand til å navigere i arbeid, relasjoner og livssysler.

Men disse formelformene tar ikke hensyn til alle hindringene som livet legger i vår vei. Hvor gjør overgrep eller traume passer inn i dette systemet? Hvilken innvirkning kan familiedynamikk eller utviklingen av vedlegg stiler har? Hva med våre reaksjoner på de uunngåelige veisperringene livet sender vår vei? Hvordan påvirker de oss, hvordan bør vi reagere, og hvordan påvirker det helsen vår på lang sikt?

Hvem vi blir handler kanskje ikke bare om hvem vi var ved fødselen, men inkluderer også alt som skjer med oss ​​fra det tidspunktet og fremover.

For å avklare dette snakket jeg med Kyle MacDonald, en New Zealand psykoterapeut med over 20 års klinisk erfaring på tvers av både offentlig og privat sektor, om boken hans, Sh*t Happens: Leksjoner for å håndtere livets opp- og nedturer.

Kyle har skrevet en spalte for psykisk helse for NZ Herald og er vertskap for et prisvinnende radioprogram for mental helse, "The Nutters Club," på NewstalkZB. Han er for tiden på Psykoterapi Styret i Aotearoa New Zealand (PBANZ), fungerte fire år i NZAP Council, og ble tildelt en Distinguished Service Award av NZAP for sin tid med å promotere psykoterapi.

Han er grunnlegger og meddirektør for Robert Street Clinic i Ellerslie og bor i Mount Eden, Auckland, med sin partner og to døtre. Vi har nylig delt et herlig måltid og en spennende radioprogram sammen i Auckland, og han fortalte meg mer om sin nye bok.

Ryan Howes: Skjer det ikke med oss, eller forårsaker eller inviterer vi det som skjer?

Kyle MacDonald: «Sh*t Happens» kan for noen virke som et kynisk klistremerke, en avvisning av smerte og plagsomme hendelser. Men faktisk har jeg alltid tenkt at det er en fin måte å bevege seg mot aksept, ved at uansett hvor stabilt og traumefritt livet vårt er, vil vi alltid treffe en støt i veien. Forhold slutter, mennesker vi elsker dør, og konflikter oppstår – til og med pandemier eller naturkatastrofer rammer.

Å akseptere at livet innebærer smerte og uhell og, for noen, dype traumer som bare skjer med alle oss er det viktig å kunne overvinne tilbakeslagene og lære nye og fleksible måter å håndtere dem på.

RH: Hva gjorde at du bestemte deg for å skrive denne boken?

KM: Jeg har skrevet en avisspalte og vært vertskap for et radioprogram her i New Zealand i omtrent ni år, og så å finne måter å kunne forklare og oversette den sjargongfylte verdenen av psykoterapi er noe jeg brenner for Om. Denne boken er i stor grad drevet av dette ønsket - å gjøre ideene og teoriene om psykoterapi mer tilgjengelige og forhåpentligvis nyttige for et bredere publikum.

RH: Hva håper du folk vil få ut av denne boken?

KM: Vel, det er ikke en selvhjelpsbok, men jeg håper absolutt at den er nyttig. I boken legger jeg ut det jeg kaller mitt "kart" for hvordan jeg tenker om terapi, i tillegg til å bryte ned noen av hjørnesteinene i psykoterapi – tilknytning, traumer, foreldreskap, aldring og meningen med det hele. Underveis vil folk forhåpentligvis lære mer om vanene de har bygget opp over tid når det gjelder håndtere deres emosjonelle reaksjoner og de slags problemer vi kan komme inn i når følelsene våre er dysregulert.

RH: Du dekker et bredt spekter av sh*t i denne boken, fra barndom til følelser til relasjoner til mening og hensikt. Dekker dette stort sett livet, eller er det mer?

KM: Det er alltid mer! Og en av grunnene til at dette ikke er en selvhjelpsbok er fordi det ikke er noen sølvkule, ingen ting å gjøre eller øve som gjør alt OK.

Vi lærer, avlærer og lærer hele tiden på nytt når det gjelder å takle det skitten livet kaster på oss. Poenget er alltid ikke hva som skjer med oss, men hvordan vi reagerer. Og hvordan vi reagerer kommer ned til fleksibiliteten til responsene vi har på følelsene våre – og den innebygde fleksibiliteten vi har som art for å lære nye måter.

RH: Du nevner at balanse er «når vi er i fred med det som er. Det er ikke nødvendigvis et fravær av opprørt, følelse, smerte, nød eller vanskelige livshendelser, men en aksept av dem.» Hva er det? Vil vi ikke unngå smerte og nød?

KM: Å unngå smerte er absolutt noe vi bør gjøre når vi kan, men mye smerte i livet er uunngåelig – så hva da? Prøver å bedøve, ignorere eller dempe smerten vår med alkohol, narkotika eller andre skadelige distraksjoner forårsaker flere problemer enn det løser.

Å lære å akseptere at s*t skjer, og rulle med det når det skjer, er en av kjerneleksjonene i denne boken. Men den gode nyheten er (spoileralarm), og jeg håper boken min viser deg dette, du trenger ikke å gjøre det alene.

Når det kommer til stykket, gjør forbindelser, kjærlighet og deling av livet vårt med andre mennesker byrden lettere å bære og går langt mot å svare: "Hva er meningen med det hele?"