Når tristhet møter lykke

Kilde: Mary Long/Shutterstock

En venn emigrerte fra et land som ble revet i stykker av religiøse konflikter, hvor forholdene har blitt verre siden han dro. Vi kom sammen for ikke å snakke om hjemlandets lidelser, men for å diskutere de forferdelige hendelsene i en annen del av verden.

Vi er begge innebygd i fellesskap som jobber for å fremme prososiale verdier. Vi ønsket å utvikle en strategi for å svare på denne krisen. Hvem kunne vi bringe sammen? Hvilken uttalelse kan vi forberede? Hvilke politikere bør vi kontakte?

Før vi møttes, visste vi at innsatsen vår ville utgjøre lite fordi dette problemet var så enormt, langvarig og komplekst. Til slutt hadde vi ingen plan. Jeg var oppgitt; vennen min virket motløs. Han så og hørtes beseiret ut på en måte jeg aldri hadde sett før. Skuldrene hans sank sammen, stemmen hans dempet, og antydningen til et smil som han alltid bar var borte.

Senere den uken skulle vi ha bursdagsmiddag for to familiemedlemmer, og noen dager etter det var det en galla som hedret min kone Lyns frivillige arbeid for å promotere et kunstråd. Tar jeg med meg følelsene mine om verdens tilstand til disse hendelsene? Det virket urettferdig for andre som kanskje ikke deler min dysterhet. Men hva med meg? Var det ikke falskt å ha et lykkelig ansikt i slike ulykkelige tider?

Så husket jeg denne personlige anekdoten:

Lyn var involvert i en menneskerettighetsgruppe. Ett år deltok hun på det nasjonale stevnet, og der møtte hun Sharon, medlem av et annet kapittel. Sharon, en pediatrisk onkologisk sykepleier, meldte seg frivillig i menneskerettighetsgruppen for å jobbe med torturofre som hadde funnet asyl i USA.

Konferansen, fylt med foredrag og workshops, ble avsluttet med en fest. Min kone snudde seg mot Sharon og sa: «Vi er begge her alene. Jeg liker å danse. Kom igjen!"

Sharon takket nei. Hun sa at hun ikke kunne. Med så mye sorg i verden hadde hun ingen rett til å være lykkelig.

Men er det ikke gøy hun vil ha for de syke barna hun behandler? Jobber hun ikke med de som har blitt torturert slik at de igjen kan nyte livet?

Kanskje Sharon fryktet at hun lykke ville bagatellisere smerten til pasientene hennes. Hvis hun spurte dem, Jeg vedder på at de ville være uenige. Hun er ikke mindre verdig enn dem. Hennes oppførsel kunne bringe oppløfting til livene deres. Dette ville ikke være en distraksjon eller redusere alvoret i arbeidet hennes. Hun ville heller modellere hvordan medfølelse ikke trenger å være gledens fiende. Et smil er også en del av healing.

En annen anekdote, denne gangen fra Rashi, en rabbiner fra 1000-tallet, som skrev at hvis en begravelsesprosesjon møter det fra et bryllup, er det begravelsen som gir etter og lar bryllupsfesten passere.

Livet vårt er floket med tap og kjærlighet, tragedie og glede. Vi kan ikke gi slipp på lykke, selv i de tristeste tider. Livet leves ofte som i sykluser. Etter vinteren følger våren.

Etter hvert som grensene mellom ekte og falske visker ut, jager amerikanerne i økende grad ideen om autentisitet. Det første trinnet kan være å vurdere selverkjennelse, sannhet og andre byggesteiner på veien til personlig vekst.