Survivor's Guilt

Mens han jobbet med overlevende fra Holocaust, psykoanalytiker William G. Niederland, selv en flyktning fra Nazi-Tyskland, begynte å legge merke til en kollektiv gruppe av skyldfølelse-relaterte symptomer. Hans 'overlevende syndrom', nå mer kjent som 'overlevende skyld', beskriver en form for skyldfølelse som dukker opp hos de som overlever en lidelse som andre bukker under for, eller blant de som er relativt mindre skadet i en traumatisk hendelse enn andre.

Det er typisk på sitt mest alvorlige når døden har inntruffet, med Murray (2018) rapporterte at blant dem som hadde en traumatisk hendelse inkludert et dødsfall, viste 90 prosent overlevelsesskyld. Det kan være ekkelt fleksibel også med Murray, Pethania og Medin (2021) siterer en statistikk om at 10 år etter Piper Alpha-oljeriggkatastrofen forble forekomsten på 31 prosent.

Siden Niederlands identifisering av fenomenene har det blitt observert i en rekke grupper, inkludert flyktningbefolkninger, militære veteraner, overlevende fra ikke-statlig vold, besteforeldre som har mistet et barnebarn og overlevende kreft (Murray, Pethania og Medin, 2021). Den har også blitt utvidet til å omfatte spørsmål knyttet til ulikhet og privilegier (

Fimiana, Gazzillo, Dazzi og Bush, 2022). Som med mange psykologiske termer, er det uenighet om en eksakt definisjon (Hutson, Hall og Pack, 2015).

Niederlands opprinnelige definisjon av sentrert om den "alltid tilstedeværende følelsen av skyldfølelse ledsaget av bevisst eller bevisstløs frykt for avstraffelse for å ha overlevd selve ulykken som deres kjære bukket under for». Denne definisjonen reflekterte tenkningen til de opprinnelige mestrene i begrepet - psykoanalytikere. Følgelig ble det i stor grad utformet som en intrapersonlig kraft. Med oppstigningen av andre grener av psykologien, og en utvidelse av måten individet ble oppfattet på, ble overlevendes skyld mer relasjonell.

Moralske følelser som helhet, inkludert skyld, er nå i stor grad sett gjennom en sosial eller relasjonell linse. Tangney og Dearing (2002) forklare dens manifestasjon i slike termer: skyldfølelsen kan sees på som en form for selvforsoning for en annens ulykke, mens det også kan være lettere å føle skyldfølelsen enn å akseptere den fulle smerten ved tap seg selv.

I tillegg til å være relasjonell, antas det at overlevendes skyld er drevet av asymmetriske utfall: Den overlevende får en mye gunstigere hånd enn andre. I hvilken grad skylden ofte er feilplassert er vitne til byrdene som ofte bæres av overlevende, både når det gjelder de fysiske og, oftere, de psykiske konsekvensene av det traumatiske begivenhet. Det er med grunn at overlevendes skyld er forbundet med posttraumatisk Understreke Uorden (PTSD), med Murray (2018) som rapporterer at tilstedeværelsen av overlevendes skyld kan intensivere og forankre den.

Manifestasjoner

En rekke symptomer har vist seg å være assosiert med overlevendes skyld, inkludert former for psykologiske og fysiske sykdommer, endringer i forhold, samt eksistensielle spørsmål.

Psykologiske symptomer inkluderer:

• Emosjonelt ubehag
• Negativ selvvurdering
• Drøvtygging (Murray, Pethania og Medin, 2021)
• Sorg
• Tristhet
• Sinne
• Understreke
• Spenninger
• Angst
• Lav selvtillit
• Perfeksjonisme
• Somatisering (Hutson, Hall og Pack, 2021)

Fysiske symptomer inkluderer:

• Magesår
• Hodepine
• Søvnløshet
• Fatigue (Hutson, Hall og Pack, 2021).

Forholdsendringer inkluderer:

• Unngåelse av andre
• Overbeskyttende (for å unngå et nytt tap)
• Overgi til andre (for å sone)
• Projiserer skyld på andre (Hutson, Hall og Pack, 2021)

Påtrengende kognisjon bekymringer inkluderer:

• Påtrengende spørsmål, for eksempel "Hvorfor meg og ikke dem?"
• Kontrafaktisk tenkning, for eksempel "Hvis jeg bare hadde ..." (Murray, Pethania og Medin, 2021)

Utnytter overlevelsesskyld

Det ser ut til å være enighet om at det å identifisere overlevendes skyld og få det ut i det åpne er avgjørende for å løse den, og utover det fortsatt, potensielt utnytte den for godt. Før det kan utnyttes effektivt, er det viktig å oppnå katarsis; avgjørende for dette er å bringe latente følelser av overlevendes skyld til overflaten. Å diskutere disse følelsene, eller å uttrykke dem i andre former som skriving, kan være effektivt for dette formålet.

Filosofer MacKenzie og Zhao (2022) videreføre ideen om overlevelsesskyld som en form for soning når det gjelder grupper man har solidaritet med, dvs. de som har en sterk følelse av å være i gruppe med identitet er delt. De foreslår to former for overlevelsesskyld:

1. Lykkeskyld: en form for overlevelsesskyld som er født av ren flaks/uflaks i de mottatte resultatene.
2. Solidaritetsskyld: en form som oppstår når ofrene er individer som det eksisterer en felles gruppeidentitet med. Underliggende solidaritetsskyld er ideen om at man skal dele skjebnen til slike i gruppemedlemmer f.eks. medreligionister, mednasjonalister osv.

I kjernen av overlevendes skyld er virkeligheten av asymmetriske utfall, og den moralske uroen som oppstår ut av dette, fremmet av en feilplassert ansvarsfølelse for å være på den "gunstige" enden av dette. Dette strekker seg deretter til en reaksjon som i sin kjerne forsøker å adressere asymmetrien. Fimiana, Gazzillo, Dazzi og Bush (2022) skisserer pent to potensielle veier foran den overlevende: selvsenkende strategier eller andre forsterkende strategier.

Når det gjelder selvsenkende strategier, mer kjente psykologiske prosesser som f.eks selvsabotasje og selvhemming følger (Modell, 1971). Disse kan sees på som maladaptive og negative reaksjoner på overlevendes skyld, med den overlevende som handler på en feilplassert (og til slutt grovt urettferdig) føler at de er ansvarlige for de asymmetriske resultatene, og til slutt straffer seg selv for det.

En positiv og i det hele tatt mer fordelaktig respons ligger i andre-forsterkende innsats. Snarere enn selvstraff, eller selvinnsnevring, er det motivasjon mot å adressere de asymmetriske utfallene – som den overlevende ikke er ansvarlig for – og bruke deres relative lykke til å løfte dem som ikke var like heldige. Å handle på denne måten kan tjene det adaptive aspektet av moralske følelser, som en korrigerende moralsk kraft, som motiverer individet til å gjøre godt.

MacKenzie og Zhao (2023) skriver: «I følge vår beretning er skyldfølelsens funksjon ikke å straffe agenten for hennes egen forseelse, men å motivere agenten til å utføre handlinger som gjenoppretter den moralske balansen." Dette perspektivet passer med Hutson, Hall og Packs (2015) identifikasjon om at overlevendes skyld kan føre til en endret identitet, i en positiv føle. Den overlevende kan forme sin identitet for å imøtekomme en forståelse av at de overlevde for et formål, for eksempel å forsterke en årsak, fortelle verden deres historie og andres historier, eller engasjere seg i annet forbedrende arbeid for å adressere asymmetriske utfall. Meningen kommer fra lidelsen, og den overlevende er i stand til å forsøke å gjøre verden til et mer rettferdig sted. Det er viktig at disse andre-forbedrende bestrebelsene er drevet av en følelse av mulighet til å gjøre godt og hjelpe andre, i stedet for en skadelig forpliktelse til å sone for et resultat som ikke er deres eget driver med.