Denne gaten, den gaten og den andre gaten
This Street, That Street og The Other Street er tre ekte gatenavn i en liten by i Canada. I den delen av Porters Lake, Nova Scotia, kan det bli ganske vanskelig å spørre om veibeskrivelse.
Hvis vi gikk oss vill der og henvendte oss til en lokal for å få hjelp, ville det være ganske viktig å sørge for at personen som hjelper oss deler våre referansepunkter. Ellers ville vi ende opp med å måtte avklare med oppfølgingsspørsmål, for eksempel "mener du denne gaten her eller denne gaten der borte?"
Vi ser denne typen tvetydighet når vi dechiffrerer uttrykket: "Jeg så mannen med et teleskop." Det ville kreve litt ekstra arbeid for å beskrive situasjonen nøyaktig; vi må avklare om noen brukte et teleskop for å se mannen, eller om de så noen som faktisk bar selve instrumentet.
Selvreferanse kan også skape tvetydighet som er morsomt å leke med. Tenk på det berømte "løgnerparadokset", der den logiske motsetningen oppstår fra setningen som refererer til seg selv. Ta for eksempel uttrykket "Denne uttalelsen er falsk." Hvis utsagnet er sant, må det være usant, men hvis det er usant, må utsagnet være sant.
Når vi forklarer noe til noen, hjelper det absolutt å forstå deres synspunkt og gi dem den konteksten de trenger for å tolke det vi skal fortelle dem riktig.
Fra mitt ståsted er dette ditt ståsted
Å forstå andres perspektiv er ikke noe folk er født og vet hvordan de skal gjøre. Det er en lært ferdighet som små barn ikke utvikler før senere.
Utviklingspsykologen Jean Piaget er kjent for sine teorier om kognitiv utvikling og forståelse av hvordan mennesker behandler andres perspektiv. Piaget beskrev tendensen til små barn, mellom 2 og 7 år, til å oppfatte verden utelukkende fra sitt eget perspektiv. Han mente at barn i dette "preoperative stadiet" har vanskeligheter med å forstå at andre kan ha forskjellig informasjon og ha en helt annen tro.
Etter hvert som barn utvikler sine kognitive evner og lærer å ta hensyn til andres synspunkter, blir de flinkere til å navigere i språk. Piaget foreslo at når barn går inn i det "konkrete operasjonelle stadiet" fra alderen 7 til 11, utvikler de gradvis evnen til å vurdere flere perspektiver. De begynner også å forstå at de samme ordene eller setningene – avhengig av om de ser på dem fra høyttalerens perspektiv eller lytterens perspektiv – kan bety noe helt annerledes.
I Piagets teori om kognitiv utvikling, stadiet der barn først begynner å forstå hvorfor tvetydigheten av "This Street, That Street, and The Other Street" er morsomt tilsvarer den konkrete operasjonelle scene. Barn på dette stadiet er mer sannsynlig å forstå humor i tvetydigheten fordi de kan sette pris på ideen om at "This Street", "That Street" og "The Other Street" kan referere til forskjellige gater basert på konteksten eller på talerens perspektiv, og skaper derfor et ordspill og påkaller elementet av overraskelse.
Oppfinnelsen av løgn
Theory of mind er et grunnleggende begrep innen psykologi og kognitiv vitenskap som refererer til evnen til å forstå og tilskrive mentale tilstander – tro, intensjoner, ønsker og følelser – til mennesker, og ikke bare til oss selv, men til andre som vi vil. Denne ferdigheten lar oss håndtere andre mennesker: deres tanker, følelser og perspektiver.
Ta for eksempel filmen The fra 2009 Oppfinnelsen av løgn, en komedie skrevet og regissert av Ricky Gervais. I filmen er en uheldig forfatter den første som oppdager å lyve i en verden der ikke noe slikt hadde eksistert før. Dette var et samfunn som ennå ikke hadde oppdaget konseptet bedrag; folk fortalte alltid sannheten og hadde aldri engang fattet konseptet med å lyve.
I Oppfinnelsen av løgn, hovedpersonens evne til å lyve er avhengig av hans forståelse av hva andre mener er sant; han kan lure sine kolleger fordi han anerkjenner deres mangel på kunnskap om usannhet.
Oppfinnelsen av gjetting
Vi har sett at den nøyaktige betydningen av ord og uttrykk ofte bestemmes av konteksten de brukes i. Så hvordan forstår folk noe i hverdagen?
Deception Essential Reads
Effektiv kommunikasjon er forankret i vår evne til å tilpasse oss endrede situasjoner. Vi bruker ulike strategier for å sikre at vi nøyaktig har dechiffrert meningen. Håndtering av tvetydighet og endringer i perspektiv i språk innebærer en kombinasjon av kognitive prosesser, kontekstsignaler og kommunikasjonsstrategier.
Når vi behandler språk, bruker vi alle kontekstsignaler for å hjelpe oss med å disambiguere mening og velge riktig betydning for det tiltenkte budskapet.
Hva som anses som tvetydig eller enkelt kan også variere på tvers av språk og kulturer, i tillegg til konteksten for samtalen eller teksten. Ordene rundt, diskusjonstemaet og de involverte deltakerne er med på å gi ledetråder om meningen. I personlige samtaler kan vi bruke alle metakommunikasjonsverktøyene som er tilgjengelige for oss; tonen i stemmen, ansiktsuttrykk, eller kroppsspråk kan alle gi tilleggsinformasjon om talerens perspektiv, følelser og tiltenkte mening.
Hvis kontekstsignalene ikke er nyttige nok, kan vi alltid be om avklaring eller be om ytterligere informasjon. Men folks komfortnivå varierer når det gjelder å be om hjelp, og de vil måtte gjøre en bevisst innsats for å oppnå klar og entydig kommunikasjon.
Og hvis alt annet feiler, er det alltid gjetting. Når vi står overfor tvetydighet, gjør vi ofte utdannede gjetninger basert på vår bakgrunnskunnskap og sunn fornuft – og krysser så fingrene for at vi har kommet frem til riktig tolkning.
Etter hvert som grensene mellom ekte og falske visker ut, jager amerikanerne i økende grad ideen om autentisitet. Det første trinnet kan være å vurdere selverkjennelse, sannhet og andre byggesteiner på veien til personlig vekst.