Behovet for å revurdere hva helbredelse i medisin betyr
Døden er lovet til oss alle, men bare noen av oss vil virkelig leve.
Og likevel er dagens vestlige medisin først og fremst fokusert på å sørge for at pasienter ikke dør i stedet for å hjelpe dem å leve. Denne tilnærmingen til medisin har skapt en massiv utbrenthetskultur blant helsepersonell og går glipp av sjansen til å hjelpe døende pasienter med å leve den lille tiden de har igjen.
Som sosialpsykolog som studerer hvordan man kan hjelpe mennesker til å dø godt, skriker denne virkeligheten til meg daglig i arbeidet jeg gjør. Når jeg designer verktøy for å støtte døende pasienter og deres familier, legger jeg merke til at vi sjelden bygger ting som gir reell verdi for de døende. Ting som empati, medfølelse, motstandsdyktighet, og muligheten til å skape minner og forbindelser i livets siste øyeblikk er det som betyr mest for folk. Og kanskje sjokkerende nok, det døende pasientene ønsker mest av legene sine ærlighet og medfølelse om virkeligheten at de dør.
Vår nåværende medisinmodell er nesten utelukkende fokusert på å behandle sykdommer i stedet for mennesker. I denne modellen blir overlevelse i sin reneste form den eneste målposten eller ønsket utfall. Og dermed behandler vi pasienter i stedet for å helbrede dem.
Denne tankemodellen begrenser ikke bare grenser av hva medisinens helbredende kraft kan tilby, men den er også inkonsistent med medisinens hjerte og opphav. Gamle helbredende praksiser, som tradisjonell kinesisk medisin, har alltid sett på at medisinområdet bringer helbredelse til både sinn og kropp. Det gamle Egypt, med noen av de tidligste registreringene av medisinsk behandling, grunnla også medisinen deres i å helbrede både sinn og kropp.
Til og med Hippokrates, ofte ansett som medisinens far i vestlig kultur, trodde på dette bredere synet på medisin. Den hippokratiske eden om å «gjøre ingen skade» avlegges av enhver lege etter å ha mottatt sin medisinske grad. Men Hippokrates delte en sannhet sentralt knyttet til konseptet om å behandle pasienten, og ikke sykdom: «Det er langt viktigere å vite hvilken person sykdommen har enn hvilken sykdom personen har."
Medisinens begrensende fokus på behandling av sykdom har skapt et system programmert for å hjelpe folk til å leve lenger uten å hjelpe dem til å leve godt. Det er derfor vi ofte ikke vurderer eller vurderer hvordan mentalt velvære kan være knyttet til folks fysiske velvære. Og det er grunnen til at vi behandler kreftsvulster til livets aller siste pust er trukket, i stedet for å tenke på hvordan en person kanskje vil tilbringe sine siste dager. Fokuset i vestlig medisin er å behandle, behandle og behandle som om sykdom er den felles fienden og vi som pasienter bare er tilskuere.
Denne tilnærmingen er uløselig knyttet til medisinsk opplærings fokus på å behandle en sykdom uten mye vurdering av hvordan det vil påvirke en persons evne til å leve. Dette er forankret i en ekstremt edel sak, som er å verdsette menneskeliv og redde det for enhver pris. Men den unnlater å vurdere hvor høye disse kostnadene kan være. Sannheten er at flertallet av pasientene vil tilbringe sine siste dager inn og ut av sykehus, som ofte gjennomgår smertefulle og tyngende prosedyrer som å bli satt på respiratorer som hindrer oss i å snakke, spise og i noen tilfeller kreve sedasjon. Kort sagt, mange pasienter blir frastjålet meningsfullt å leve ut sine siste dager.
Denne tilnærmingen til medisin har dessverre heller ingenting å tilby når behandling eller kur ikke lenger er mulig. Den unnlater å vurdere at medisin kan tilby helbredelse, bredere definert, snarere enn bare behandling eller kur. Leger er i en sterk posisjon å tilby sannhet, komfort og et rom for motstandskraft. De kan føre pasienter og deres kjære inn i nåtidsinnstilthet hvor de kan verne om de siste øyeblikkene de har igjen.
Medisin selger seg selv til kort ved ikke å innse at leger og sykepleiere kan være healere ganske enkelt ved å redusere lidelse. Å fokusere utelukkende på å behandle den fysiske kroppen neglisjerer kraften til å behandle sinnet og ånden også. Kraften og viktigheten av å tilby begge kan sees av de mange mennesker med fysiske plager eller terminal sykdom lever fulle og meningsfylte liv mens mange arbeidsføre lever elendig og håpløse liv. Å huske at pasienter er hele mennesker utvider evnen til å bringe helbredelse og trøst og redusere lidelse.
Til slutt skaper denne tilnærmingen til medisin systemer som er designet for å overvelde og utbrent leverandører. Vi har et klart utbrenthetsproblem innen medisin, som er blitt mye verre av presset COVID-19 pandemi. Men hvordan kan vi forvente at helsepersonell skal trives? Vi har laget et helt system designet for å behandle bare sykdommen og ikke pasienten, og etterlater mange helsearbeidere tomhendte uten verktøy for å bringe helbredelse når døden banker på dør. Og hva verre er, systemene som ikke skaper rom for ekte tilkobling også brenne ut tilbydere med rygg-til-rygg klinikkavtaler som ikke gir god tid til å se hver pasient.
Helse essensielle lesninger
Absolutt, å utvide omfanget av medisin til å fokusere på helbredelse bredere har potensial til å forårsake enda mer skade på helsepersonell og pasienter. Medfølelse tretthet er et kjent fenomen blant tilbydere der de lider følelsesmessig og mental plager av å bry seg for mye. Og ja, ærlige samtaler om død og død er ikke alltid passende for pasienter.
Men de fleste av disse truslene og manglene eksisterer fordi medisinsk utdanning og helsevesenet i USA er ikke satt opp for å tillate meningsfylt engasjement og helbredelse. Vi lærer ikke leverandører om hvordan de kan ha meningsfulle samtaler ved livets slutt. Vi lærer dem ikke hvordan de kan gi trøst og redusere lidelse når ingen kur er tilgjengelig. Vi pakker klinikkene deres med korte møter der forbindelser er vanskelige å lage. Og vi gir ikke støtte eller tid til deres følelsesmessige og mentale helse.
Hvis vi kunne endre tankesettet for medisin og helbredelse for å hjelpe mennesker til å leve i stedet for bare å ikke dø, kan vi finne mye flere mennesker som trives utover sykdom og sykdom.
Etter hvert som grensene mellom ekte og falske visker ut, jager amerikanerne i økende grad ideen om autentisitet. Det første trinnet kan være å vurdere selverkjennelse, sannhet og andre byggesteiner på veien til personlig vekst.