Du kan virkelig oppnå mer ved å gjøre mindre

Robert* skyndte seg inn i økten sent, som vanlig. "Beklager," sa han andpusten. «Jeg vet at jeg alltid kommer for sent. Det virker som om noen alltid trekker meg inn i et presserende møte rett før jeg ser deg.»

"Ok," sa jeg. "Kan du bruke et par minutter på å trekke pusten og sette deg til rette?"

Han humret. «Jeg får lyst til å spørre deg om det virkelig er greit. Jeg vil få alt jeg kan ut av økten, og jeg føler at de par minuttene jeg kan bruke til å trekke pusten, kan brukes bedre til å gjøre jobben.»

Jeg smilte. Vi hadde diskutert spørsmålet om Roberts innsats for å oppnå noe hvert minutt i flere økter. "Jeg vedder på at du kan gjette hva jeg skal si som svar på det," sa jeg.

"Ja," sa han. "Du kommer til å fortelle meg at det å lære å ta et par minutter å ta igjen meg selv er sannsynligvis en av de viktigste lærdommene jeg kan ta med meg fra terapi. Jeg sliter fortsatt med den ideen."

Vi lever i en verden der det å gjøre mer blir sett på som en god ting og å gjøre mindre blir sett på som dårlig

Robert er selvfølgelig ikke alene i denne kampen. Å jobbe hardt blir sett på som det ultimate tegnet på å være en god medarbeider. Å lære mer, ta flere og vanskeligere timer, gjøre mer og få toppkarakterer er tegn på å være en god student. Tidlig i livet får barn beskjeden om at prestasjon er veien til lykke. Og foreldre får beskjeden om at vi trenger å fylle våre barns liv – og våre egne – med aktiviteter for å forbedre sinnet og kroppen deres.

Vi legger imidlertid ikke mye positiv vekt på rolige, avslappede øyeblikk. Vi kan tenke på søvn som nødvendig, men mange av oss, som Robert, verdsetter egentlig ikke ideen om hvile for hjernen og kroppen vår. Vi har til og med den samme etikken til søvnvanene våre. I stedet for å finne måter å gradvis slappe av og la oss slappe av nok til å sovne hver natt, jobber vi til siste minutt, noen ganger til og med i sengen.

Studier har funnet ut at 1 av 5 personer i USA har problemer sover hver natt. Ikke en stor overraskelse, siden du må kunne gi slipp for å sove.

Hva om du prøvde å gjøre mindre hver dag i stedet for mer?

Du kan tenke deg at å bremse ned og gjøre mindre vil gjøre deg lat eller ineffektiv. Men vitenskapelige og anekdotiske bevis viser at nedetid er avgjørende ikke bare for følelsesmessig og fysisk helse, men også for vår evne til å tenke, utføre vanskelige oppgaver og være produktiv. For eksempel ifølge forskere ved Cleveland Clinic «Å ta pauser kan forbedre humøret, øke ytelsen og øke konsentrasjonsevnen og betale Merk følgende.”

Med andre ord, ved å gjøre mindre, kan du faktisk være i stand til å oppnå mer, til og med å bli mer vellykket i det du gjør. Hvordan fungerer det?

Kreativitet er drevet av nedetid

David Ogilvy, som grunnla en av de reklame selskaper som det fiktive selskapet i «Mad Men» er basert på, skrev i sin bok Bekjennelser fra en reklamemann at han krevde at det kreative personalet hans skulle komme seg ut av kontoret regelmessig for trening, tid i naturen og kultur- og kunstarrangementer. Lenge før vi hadde studier for å støtte ham, var han overbevist om det kreativitet ble drevet av nedetid.

Robert fortalte meg at han hadde fått akkurat den beskjeden fra både fysioterapeuten og tennisinstruktøren etter å ha lidd av tennisalbue og bursitt i trettiårene. En dreven konkurrent, Robert hadde problemer med å ta fri fra de hardtslående treningsøktene, men han hadde blitt fortalt at den eneste måten å bli bedre på var å gi skulderen og albuen tid til å gro.

Da han begynte å spille igjen, gjentok tennisinstruktøren hans temaet. "Han forteller meg at jeg ikke trenger å slå så hardt for å gjøre et poeng," sa Robert. «Han gjentar stadig at styrke er viktig, men teknikk er enda viktigere. Og enda rarere? Han viste meg hvordan jeg kunne få mer kraft inn i et skudd når jeg brukte mindre muskelanstrengelse."

Å gjøre mindre kan hjelpe deg med å være mer oppmerksom og nyte det du oppnår

Å bruke mindre innsats for å bli kraftigere ville ikke overraske mange tankefullhet utøvere. Marc Lesser skriver og underviser om mindfulness til administrerende direktører og ledere over hele verden. Han skriver at det å senke farten og være oppmerksom kan hjelpe oss å «skape et produktivt liv som vi virkelig føler oss bra med». Det skriver han denne typen holdningsendring kan eliminere noen selvødeleggende atferd, og at "å gjøre mindre hjelper oss å nyte det vi gjør utrette."

Robert var redd for at hvis han prøvde å kutte ned på det han gjorde, ville han aldri bli forfremmet på jobben. Kjæresten hans kan begynne å få kjeder seg med ham. Vennene hans beundrer ham kanskje ikke. Han ville bli slapp fordi han ikke trente nok. Og han ville føle seg flau, skamfull, uproduktiv og ineffektiv.

Jeg spurte ham om han trodde alle disse tingene ville skje hvis han prøvde å gjøre litt mindre hver dag i en uke. Han sa at han trodde en uke ikke ville ødelegge alt det harde arbeidet hans, men at han ikke kunne forestille seg hvordan det ville se ut. «Ville jeg hoppet over en treningsøkt en dag? Eller bare gjøre noen færre reps? Eller løpe fem minutter mindre?» Jeg sa at noen av dem kunne telle for å gjøre mindre.

Han ville vite hvordan det ville se ut på jobben, så jeg ba ham om å gå gjennom noen få muligheter. «Jeg antar at jeg kunne slutte å jobbe femten minutter tidligere et par dager. Kanskje jeg ikke kunne svare på alle e-postene mine så snart de kom inn.» Jeg nikket, og han nevnte noen andre muligheter. "Men egentlig, det er så små ting. Vil det virkelig utgjøre en forskjell?"

Jeg sa at jeg ikke visste det, men at jeg lurte på om han ville være villig til å prøve i en uke. "Det kan være noe annerledes hver dag," sa jeg. «Kanskje når du begynner å venne deg til ideen, vil andre ting falle opp for deg. Og så kan vi snakke om det neste uke, og se om det gjør en forskjell. Eller ikke."

Robert var så ivrig etter å snakke om hva som hadde skjedd den neste uken at han sendte en e-post for å spørre om jeg kunne møte ham tidligere enn vår vanlige tid. "Det var fantastisk," fortalte han meg. «Først gjorde jeg bare noen av tingene vi snakket om, og det virket interessant, men ikke så farlig. Men så fant jeg meg selv å hviske ordene til meg selv hele dagen, og lette etter steder hvor jeg kunne gjøre litt mindre. På lørdag skjønte jeg at jeg hadde sovet bedre natten før enn på evigheter. Søndag kveld var jeg mindre engstelig om å gå på jobb dagen etter enn jeg kunne huske å ha vært for alltid.»

Robert sa at han ikke trodde noen andre hadde lagt merke til at han gjorde mindre. «Jeg gjør bare litt mindre. Jeg jobber fortsatt hardt, og ingen ser ut til å tenke annerledes. Det er bare det at jeg ikke jobber så hardt. Jeg kjører meg ikke som en gal mann. Og jeg føler meg annerledes."

Prøv det selv

Å gjøre litt mindre krever ikke mye arbeid. Det krever bare et lite holdningsskifte. Det er mulig at ingen andre vil legge merke til at du har gjort noen endring i det hele tatt. I hvert fall først.

Prøv det i en uke. Du kan finne deg selv litt mer avslappet. Og du kan også finne ut at du har oppnådd litt mer.

*Alle navn og all identifiserende informasjon endret for å beskytte personvernet.