Du har blitt diagnostisert med brystkreft – hva nå?
For ett år siden publiserte American Cancer Society brystkreftstatistikk for 2022. De estimerte at nesten 290 000 nye tilfeller av invasiv brystkreft og 51 000 tilfeller av DCIS (cellene er ondartede, men forblir inneholdt i en melkekanal) ville bli diagnostisert. Av disse tilfellene spådde de at mer enn 40 000 kvinner ville bukke under for sykdommen deres.
Ulike svar blant enkeltpersoner
Å oppdage at du har en kreftdiagnose kan være en traumatisk hendelse for de fleste individer, men som variasjoner i personlighet, kan svarene på denne typen nyheter være forskjellige. For noen mennesker kan reaksjonene følge Elisabeth Kübler-Ross stadier av sorg. Først foreslått av Dr. Kübler-Ross, en sveitsisk-amerikansk psykiater og pioner innen studier på terminale pasienter, var stadiene benektelse, sinne, forhandlinger, depresjon, og aksept. Ikke alle mennesker opplever disse stadiene, og rekkefølgen kan variere.
Fornektelse inkluderer følelsen av å bli overveldet av utsiktene til en skummel sykdom. Ulike svar kan inkludere "Hvorfor skjedde dette?"; "Men jeg er så ung!"; "Jeg har ingen familiehistorie."; og "Er du sikker på at de har fått riktig biopsi?"
Brystkreft er ikke en sjelden diagnose, spesielt blant kvinner (menn kan også bli diagnostisert med denne sykdommen). Bortsett fra hudkreft, er brystkreft den vanligste kreftformen hos kvinner i USA, og den er fortsatt den nest ledende årsaken til kreftdød blant kvinner totalt sett.
For noen er det neste trinnet sinne. Dette kan oppstå når som helst under eller etter din første diagnose. En av årsakene til sinne er å føle seg ute av kontroll over kroppen sin. I min praksis diskuterer nylig diagnostiserte kvinner og jeg ofte følelsene deres av at deres "beskyttende rustning" har blitt gjennomboret, og de er nå på en eller annen måte sårbare til tross for at de engasjerer seg i god generell helsepraksis som å opprettholde en sunn kosthold, trene og drikke alkohol i moderasjon.
Forhandling er når du kan si: "Jeg burde ha tatt en mammografi før," eller "Hvis jeg bare hadde gått ned de 10 kiloene jeg lovet å gå ned, ville jeg ha reduserte risikofaktorene mine." Bortsett fra å fullstendig ignorere helsen din eller neglisjere en åpenbar klump i brystet, gjorde du ingenting galt som førte til dette diagnose. Som mennesker prøver vi å forstå ting som noen ganger ikke gir mening. Noen ganger skjer ting til tross for hvert forsøk på å oppveie kjente risikofaktorer for denne sykdommen. Sannheten er at de fleste kvinner diagnostisert med brystkreft har ingen familiehistorie.
Tristhet, fortvilelse og noen ganger depresjon er naturlige reaksjoner på følelsen av tap som kan følge en diagnose av brystkreft. På dette stadiet ser jeg ofte pasienter henvist av onkologer eller brystkirurger på kontoret mitt. Til tross for ubestridelig fremgang innen forebygging og tidlig diagnose, er det fortsatt mange pasienter frykt de verst mulige scenariene, inkludert smerte, vansiring, tap av seksuellattraktivitet, og muligens død. Nesten en tredjedel av nydiagnostiserte brystkreftpasienter vil utvikle en eller annen form for psykiatrisk symptomer, oftest depresjon.
Aksept betyr ikke at du tror at alt er i orden. Det betyr å forsone seg med det faktum at du vil leve en "ny normal." Avhengig av diagnosen din, kan du gjennomgå kirurgi, stråling, kjemoterapi eller en kombinasjon av disse behandlingene. Jeg forteller vanligvis pasientene mine at de bør forvente å investere et år for å bli friske. Noen ganger gir det å komme til akseptstadiet folk en følelse av håp og myndighet. Å vite at det er nye og mindre giftige behandlingsalternativer kan være oppmuntrende og bidra til å eliminere noe av frykten din. Den gode nyheten er at dødsraten for brystkreft har sunket jevnt siden 1989.
Det er avgjørende å behandle psykiatriske symptomer som kan oppstå etter diagnosen din eller på et tidspunkt under eller til og med etter behandlingen. En ny studie publisert i tidsskriftet The American Cancer Society så på påvirkningen av depresjon på brystkreftbehandling og overlevelse i en populasjonsbasert studie. Resultatene viste at sammenlignet med pasienter uten historie med depresjon, hadde de som hadde en depresjonsdiagnose hadde mindre sannsynlighet for å motta veiledende anbefalt behandling og hadde dårligere overlevelse priser.
Retningslinjer for handling etter en brystkreftdiagnose
Å lære at du har kreft kan være overveldende, og å vite hvor du skal begynne for å få den beste omsorgen kan føles som en heltidsjobb. Her er noen retningslinjer satt sammen fra pasientgrupper, samt The American Cancer Society, Johns Hopkins Medicine og The National Breast Cancer Foundation:
Helse essensielle lesninger
- Snakk åpent med legen som gir diagnosen din.
- Aldri nøl med å få en second opinion.
- Lær så mye du kan om din type brystkreft. Husk at kunnskap er makt og vil hjelpe deg å føle deg mer i kontroll.
- Etter at du har blitt informert om dine behandlingsalternativer, må du nøye bestemme hva som føles riktig for deg.
- Ta kontakt med støttegruppen din. Hvis du ikke har en, er det mange du kan finne på nettet,
Når du har bestemt deg for behandlingsteamet ditt, bør du vurdere å stille disse spørsmålene:
- Hvilken informasjon trenger jeg for å hjelpe meg med å bestemme meg for behandling?
- Hva er du mål for min behandling?
- Hva er sjansene for at jeg kan bli helbredet?
- Hva er sjansene mine for en langsiktig respons med god livskvalitet?
- Er det tilgjengelige kliniske studier for meg?
- Hvordan vil jeg føle meg under behandlingen? Vil jeg kunne jobbe?
- Hvilken hjelp trenger jeg for å håndtere bivirkningene av behandlingen? Når og hvor lenge?
- Bør jeg vurdere en second opinion angående min diagnose og behandling?
- Finnes det forskjellige tilnærminger til å behandle min type kreft?
Husk at det ikke er noen "riktig måte" å svare på når du får vite at du har en skummel-lydende diagnose. Den gode nyheten er at prognosen for utvinning fra brystkreft har forbedret seg. Fem-års overlevelse er i området 90 prosent, og 10-års overlevelse er omtrent 80 prosent. Tidlig og bedre screening har bidratt til en reduksjon på 29 prosent i antall kvinner diagnostisert med brystkreft som har metastasert, og innovative metoder for å forstå biologien til svulster har ført til forbedret og mindre giftig behandling alternativer.