Hvordan et forvirret nervesystem og stress skaper smerte

Kronisk migrene, ryggsmerter og irritabel tarmsyndrom er typer sentrale sensibiliseringssyndromer (CSS). CSS påvirker over 30 millioner voksne i USA.

De er en vanlig årsak til kronisk smerte og hvorfor folk søker etter opioider. Likevel, etter min erfaring, en sentral driver av disse lidelsene, uopphørlig understreke, behandles sjelden i vanlige medisinske klinikker. For å bygge bro over dette gapet i helsevesenet vil jeg snakke om dem her.

Rollen av stress på ytelse

La oss først se på hvilken rolle stress spiller på ytelse. Jeg lover å være kort.

Yerkes-Dodson-kurven viser forholdet mellom stress og ytelse. Milde eller til og med moderate nivåer av stress forbedrer ytelsen. Det er et godt stress - ja, det er noe slikt. Det er da du er motivert og fokusert.

Når stressnivået fortsetter å eskalere, treffer du uhåndterlige nivåer som fører til overbelastning og brenne ut, det jeg kaller den røde sonen.

Det er her du når utmattelse, angst, sinne, eller en kombinasjon av disse stressrelaterte tilstandene.

Når du bor i den røde sonen, er kroppens svakeste ledd nødt til å bryte.

Stress bryter de svake leddene

I løpet av min kliniske praksis observerte jeg at mennesker som bodde i den røde sonen utviklet en eller flere av en rekke stressrelaterte lidelser (SRD):

• Invalidiserende hodepine
• Elendige ryggsmerter
• Pinlige fordøyelsesproblemer
• Lammende blæresmerter

Jeg bestemte meg for å se dypere på den underliggende årsaken til disse lidelsene. Hva var den røde tråden som koblet dem sammen?

Mellom mine undersøkelser og observasjoner fant jeg at langvarig, overveldende stress provoserer dysfunksjon i nervesystemet. Lidelsene deler en type problem i nervesystemet som kalles nervesensibilisering.

Sensibilisering oppstår fra abnormiteter i hvordan smertesignaler behandles og oppfattes i hjernen og nervene. Det gjør nervene mer følsomme og reaktive overfor stimuli, noe som øker smertenivået.

Jeg var vitne til at mange mennesker utviklet en eller flere av disse lidelsene mens de var under høyt stress. Kroppene deres knakk og brast under uhåndterlige krav, som en bro som bærer for mye vekt for lenge. Først utvikles sprekker. Hvis vekten fortsetter, spenner strukturen seg under trykket.

Hodepine, ryggsmerter og fordøyelsesproblemer er følsomme for stressnivåer. Å leve daglig under høyt stress eller i stressrespons bryter kroppen ned. Kroppen din var ikke laget for å leve hver dag og krangle med sjekkheftet for å overleve.

Stressresponsen ble designet for å hjelpe deg med å unngå å bli en bjørnelunsj, et kort utbrudd av høyoktan drivstoff og adrenalin for å forbedre overlevelsen.

Over tid overbelaster stressreaksjonen nervesystemet ditt til det ryker som en overbelastet, sprengt sikring. Overbelastningen resulterer i eksploderende migrene, flammende ryggsmerter eller pågående kramper i irritabel tarm. Du kan føle symptomene i hodet, ryggen eller mage-tarmkanalen, men problemet kan ligge i nervesystemet fra sensibilisering.

Mønsteret

Som lege for fysikalsk medisin og rehabilitering var klinikken min en trakt for sensibiliseringssyndromer. Når de tradisjonelle medisinene eller prosedyrene ikke hjalp, ble folk henvist til meg for symptom ledelse. Disse menneskene delte det samme mønsteret:

• De hadde invalidiserende symptomer med medisinske tester som primært var normale.
• De var desperate etter hjelp og følte at leverandørene deres trodde symptomene deres var i hodet på dem.
• De hadde sett flere leverandører uten svar og hadde gjennomgått en rekke prosedyrer som ikke hjalp eller forverret symptomene deres.

En hyppig henvisning var for personer med kroniske alvorlige ryggsmerter uten en klar forklaring på intensiteten av symptomene deres. Disse personene hadde sterke smerter, selv om testene deres bare viste milde abnormiteter.

De hadde for eksempel lett leddgikt i korsryggen, men de klarte ikke å jobbe på grunn av smertenivået. Standard omsorg - for eksempel fysisk terapi, anti-inflammatoriske medisiner og injeksjoner – hadde gitt minimal nytte. Prosedyrer eller operasjoner forverret symptomene. Leverandørene deres var i beste fall forvirret og i verste fall avvisende.

Disse pasientene fryktet at et alvorlig medisinsk problem hadde blitt oversett eller at de forestilte seg nøden deres. De led, men da tester ikke viste noen grunn til deres elendighet, stilte de spørsmålstegn ved seg selv. "Er det mulig at det jeg føler ikke er ekte?" Hvordan kan noe gjøre så vondt og ingenting være galt?

Svekkende symptomer med standard medisinske tester er et kjennetegn på sensibilisering. Et forvirret nervesystem overdriver smertesignaler fordi det tror kroppen er i fare.

Stressnivåer forsterker smertenivået enda høyere. Jeg utdyper dette videre og diskuterer behandling i boken min, Sunbreak: Helbred smerten ingen kan forklare.