En psykologs syn på å rømme fra Platons hule

Du har kanskje lært om Platons allegori om hulen i introen til filosofi kurs på college. Kanskje du husker de nakne konturene, men la meg utdype detaljene og forklare hvorfor det fortsatt betyr noe 2400 år senere. Mitt syn på det gjenspeiler mitt perspektiv som en arbeidende psykolog og det jeg tror det lærer oss om å ta feil av virkelighetsoppfatningen.

I DeRepublikk, forteller Platon en historie om en gruppe menn som er fengslet i en hule. Mennene er lenket til veggen i hulen og deres hoder og nakke er bundet på en slik måte at de bare kan se rett frem på den tomme veggen i hulen. De kan ikke snu seg eller til og med se de andre lenkete fangene. Bak dem er en ild som kaster lys på veggen. Noen ganger ser fangene skygger på veggen projisert av gjenstander som passerer bak dem foran bålet. For disse mennene er skyggene virkeligheten. Mennene hører også lyder som ekko i hulen, og tror de kommer fra skyggene.

Fangene i hulen kan ikke forestille seg noen virkelighet utover det de oppfatter, så det er de fanger ikke bare fordi de er fysisk bundet, men fordi de er begrenset av sin forstand opplevelser. Noen av mennene blir løslatt og stiger ut av hulen, hvor de blir utsatt for solens glans. Først blir de frigjorte fangene blendet av solen, men når synet deres kommer tilbake, ser de virkelige gjenstander i lysets verden for første gang. Når han returneres til den mørklagte hulen, er den løslatte fangen ikke i stand til å se i mørket, noe som får de gjenværende fangene til å tro at deres medfange ble frarøvet øynene hans da de steg opp fra hulen, og at alle som prøvde å tvinge dem til å forlate dem, skulle settes til død.

For Platon er vi alle fanger i en hule vi selv har laget når vi forveksler sannhet med sanseinntrykk av verden rundt oss. Sannheten ligger utenfor det vi kan oppfatte gjennom sansene våre. Som et hverdagslig eksempel, se for deg selv stå ved havets kyst og se utover mot horisonten. Havet fremstår som et flatt område så langt øyet kan se. Kun ledet av sansene dine, kan du konkludere med at jorden virkelig må være flat. I likhet med Platons fanger i hulen, kan du forveksle bare utseende med sannhet.

Filosofer fortsetter å diskutere betydningen av Platons hule-allegori. Som psykolog tar jeg Platons hule-allegori som et eksempel på hvordan vi blir våre egne fanger perspektiver ved å skape en falsk virkelighetsfølelse basert på hvordan vi oppfatter verden og gir mening den. I populære filmer som Matrisen og Truman Show, har denne ideen en fiksjonalisert form der karakterer antar at det de oppfatter og opplever i deres daglige liv faktisk er ekte, mens det faktisk bare er en illusjon.

I min terapi praksis, ser jeg hvordan perspektivene klienter kommer med på livserfaringene sine begrenser synsfeltet deres, noe som gjør det vanskelig for dem å se ting fra en annen vinkel eller et annet ståsted. Mye av vårt arbeid i terapi fokuserer på å frigjøre sinnet fra en "hule" som en selv har laget ved å gå utenfor ens vanlige måte å konstruere virkeligheten på og prøve ut alternative perspektiver. La meg komme med tre raske forslag for skiftende perspektiver jeg har funnet nyttige i klinisk praksis:

1. Å gå utenfor "hulen". Et skifte i perspektiv innebærer å forestille seg at du hjelper en venn som opplever et lignende problem som ditt eget. Å gå utenfor deg selv ved å gi råd til en annen person kan hjelpe deg å se hvor begrenset eller til og med forvrengt tankegangen din om situasjonen din kan være. Du kan for eksempel gjøre deg selv elendig ved å dømme oppførselen din strengere enn du ville gjort tilsvarende oppførsel til en venn.
2. Reversere roller. Prøv å se ting fra en annen persons perspektiv. For eksempel, snu roller ved å forestille deg hva en venn kan si til deg om problemet ditt. Dette kan hjelpe deg med å se problemet ditt i et nytt lys.
3. Bruk av tid Projeksjon for å endre perspektivet ditt. Du kan også skifte perspektiv ved å bruke din fantasi å projisere deg selv i tid. Se for deg selv tjue eller tretti år i fremtiden, ser tilbake på livet ditt, husker en spesiell hendelse som virket så urovekkende på et tidligere tidspunkt. Med fordel for etterpåklokskap og visdom som kommer med alder og erfaring, hva kan ditt eldre jeg fortelle ditt yngre selv om denne plagsomme opplevelsen? Hvilket nytt perspektiv kan du forestille deg som ville føre til en annen tolkning av hendelser?

Platons berømte Allegory of the Cave betyr fortsatt noe fordi vi alle kan bli nattede huleboere når vi antar at den eneste mulige virkeligheten er det vi ser foran øynene våre eller forestiller oss i våre sinn. Å tro at virkeligheten må være slik den ser ut er beslektet med å behandle skygger som virkelighet. For å unnslippe denne «hulen» vi selv har laget, må vi se på verden og oss selv fra et nytt perspektiv. Vi kan kanskje ikke kontrollere mye i livet – verdens tilstand, økonomien, Jets som vinner Super Skål – men vi kan kontrollere hvordan vi reagerer på livshendelser og perspektivene vi tar med på disse opplevelser. Mange av de andre innleggene på denne bloggen gir forslag for å ombestemme oss på måter som fører til endringer i perspektiv.

(c) 2023 Jeffrey S. Nevid